HISTORIQUE

La génération spontanée est la production d'un être organisé nouveau, dénué de parents, et dont tous les éléments primordiaux ont été tiil&s de la liia* tièi^ anibknte. Cette défiifition se rapproche de toutes celles des physiologistes modernes, mais elle est seulement un peu-plus explicite, plus précise.

Cette génération, ainsi que l'exprime Bufdach, étant la manifestation d'un être dénué de parents, est par conséquent une génération primordiale, une Création! L'illusfre savatit qui a soutenu si magnifiquement l'existence de ce phénomène auquel il donne le nom d^hétérogéniey ajoute qu'on le reconnaît partout où nous voyons paraître un corps organisé sans apercevoir un autre corps de même nature dont il puisse procéder (1).

(l]BfiRDACB;Tratléde physiologie. Trad. de Jourdan. Paris, 1837, 1. 1, p. 8.

POOGHT. 1

± HÂIÉROGÉMIE.

C'est ce mode de reproduction qui a été successivement appelé génération primilivef primigène^ ortginaire^ directe y équivoque (1) et spontépanté (2).

La question de la génération spontanée a divisé les savants en deux camps opposés, et les hommes les plus illustres ont pris part aux luîtes anin^ées et incessantes auxquelles ce grave sujet a donné lieu depuis tant de siècles. La victoire est encore indécise; aussi reste-t-il quelque gloire à conquérir pour celui qui la fera pencher de son cdté.

Pour nous, nous combattons à Tabri d'une bannière bien respectable et bien imposante, puisque déjà, dans Tantiquilé, elle portait les noms d'Anaxagore, de Leucippe, de Démocrile, d'Êpicure, d'Âristote, de Pline, de Lucrèce et de Diodore de Sicile; et que depuis 1# Renaissance jusqu'à nos jours, on a vu successivement s'y inscrire ceux de Kircher^ Rondolet, Aldrovande, Matthiole , Fabri , Bonanni, Burnet, Gassendi, Morison, Dillen, Buffon, Guéneau de Montbéliard, Needham, Priestley, Ingenhousz, Gleichen, Stenon, Baker, Wrisberg, Fray, Werner, 0. F.MuUer, Braun, Pallas, Rudolphi, Bremser, Goeze, Nées d'Esenbeck, Eschricht, Unger, Allen Thomson, de Lamélherie, Cabanis, Lavoisier, Lamarck, Saint- Amans, Turpin Desraoulins, Lalreiile, Bory Saini- Yincent, Dumas, Dugès, Eudes Deslonchamps, Gros, Tiedemann, Treviranus, Bauer, J. MuUer, Burdach,

(i) BuRDACo^ Traiié de physiologie. Paris, 1837, t. I, p. 8.

(%) DwÈB , Traité de physiologie comparée. Paris, 1839, t. M,

Carus, Oken, Valentin^ Dujardin, et A. Richard (1).

Nous n'entendons nullement, en nous appuyant de

l'autorité de tant d'hommes^ dont la plupart se sont

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4 HÈriROGÈim.

illustrés dans les sciences ou la philosophie, que leurs doctrines reposent toujours sur des bases solides, bien loin s*en faut; mais ce que nous prétendons seulement, c'est que le sentiment de l'existence de la spontéparité était inhérent à tous, et que tous le possédaient.

Mais nous n'ignorons pas non plus que, d*un autre côté, il existe aussi des savants, dont quelques-uns ont une immense valeur, qui ont combattu vivement cette hypothèse: parmi eux on compte Redi, Yallisneri,Sv^ammerdam,Réaumur, Bonnet, Spallanzani, Andry, Virey, Cuvier, Flourens, Ehrenberg,J[. Bourdon elLonget (1).

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