CCLXXIII

Le inonde ne manque pas de conseillers, mais d’écouteurs. Tel se tient silencieux et immobile pendant que vous lui parlez. Vous croyez qu’il vous écoute ? — c’est le mouvement de votre sourcil qui captive son attention !

Il en est qui adressent des remercîments à ceux qui leur ont donné des conseils : ils se croient les obligés, et c’est le contraire! Rien ne flatte l’amour-propre d’un homme comme de voir ses conseils bien accueillis : c’est une supériorité que vous lui accordez. Ah! si l’on écoutait tous les excellents conseils de ses amis, de sot qu’on est, je crois qu’on serait bientôt grand homme ! ,

Quel aveuglement, ou quelle duplicité! Tel vous conseille de dédaigner le luxe, qui y trouve tout son bonheur; tel, de ne pas vous marier, qui convole en secondes noces; tel, de vous mésallier, qui a fait un mariage d’ambition; tel, de ne jamais prendre une arme, qui passe sa vie à chasser; tel, d’être économe, qui dilapide son bien.

Pour bien juger d’un homme, il faut le voir tour à tour avec scs inférieurs et en présence de ses supérieurs. Que de gens que nous avons cru humbles étalent des plus hautains! Regardez cet arrogant, qui d’ordinaire a l’air d’un coq sur un fumier: nul n’est plus vil dès qu’il fait la rencontre d’un personnage de quelque importance. Sa mine superbe se décompose subitement : un chien fouetté n’a pas l’air plus piteux.

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