DCLIV

Plus de désillusions que de surprises heureiuses, plus de larmes que de rires, plus de soupirs que de chansons, plus de tourments que de joies, plus de douleurs que de jouissances, plus d’inquiétudes que de satisfactions, plus d’infortunes que de succès, le malheur régnant en souverain et ayant pour victimes la multitude des êtres créés, tel est l’aspect de ce monde aux regards de la science extérieure. Antagonisme et hostilité partout : au sein de l’homme, entre races diverses et entre individus de même race. Le philosophe qui ne voudrait mettre en lumière que ce côté fatal de la vie ferait œuvre décourageante et funeste à l’humanité. La religion, si clairvoyante pour saisir les imperfections de ce

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monde, a trouvé cependant le moyen de nous y faire vivre dans la p^ix en unissant à la science l’amour et la résignation.

DCLV

La science du naturaliste nous montre que nous sommes à un degré de l’échelle animale et nous prouve la petite distance qui nous sépare de telle race d’animaux. Mais ce degré peut être un infini. — Vous voici au fond souterrain ; vous montez des marches nombreuses, et vous arrivez au seuil. Jusqu’alors vous étiez plongé dans l’obscurité, mais une porte s’ouvre subitement, le seuil est franchi, et vous voilà en pleine lumière. — Vous ôtes devenu un homme; que vous importent les degrés de l’échelle animale? les rapports sont détruits, vous êtes entré en un autre monde : vous voyez le jour.

DCLVI

Nous croyons à l’immortalité des âmes. Si nous n’y croyions point, nous ne nous affligerions pas en songeant à notre fatal destin. Nous nous endormirions en paix dans la nuit éternelle, puisque Dieu l’aurait voulu ainsi.

DCLVII

O mon frère, si je n’étais destiné par l’âge à disparaître le premier, je te verrais mourir; j’entendrais, le lendemain de ta mort, les propos futiles et injustes de ceux qui s’entretiendront de toi en croyant t’avoir connu. Mais cela durera bien peu ! Le silence se fera sur ta mémoire. Tu t’enfonceras dans une paix de plus en plus solennelle; la marée montante des jours t’éloignera rapidement de cette génération émigrante, objet de tes affections et de tes inquiétudes , et sur laquelle tu espères asseoir ton amour.

Sache donc, dès aujourd’hui, ne pas attacher ton bonheur à l’approbation de créatures changeantes que le limon va reprendre; regarde au-dessus d’elles: ce que tu accompliras alors leur sera véritablement utile.

DCLVIII

L’humanité est partagée : — les uns disent, et n’ont point la volonté d’accomplir; les autres accomplissent, et n’ont point le talent de dire.