PRÉCAUTIONS CONTRE LA MÉLANCOLIE ÉROTIQUE

DURANT que cet amour charnel donne Tescalade au cerveau nous proposerons que le malade n'ait Tobjet de son désir devant les yeux ni lui parle en quelque façon de peur qu'il ne lui arrive ce que Galien écrit être jadis advenu à Ménélas qui, décidé à tuer sa femme adultère, n'eut pas plus tôt aperçu ses blancs tétins et sa gorge de neige que, Tépée lui étant tombée des mains, il baisa sa femme et, par ce moyen, sa fureur fut convertie en amour* Tant il est vrai que le plus souvent la querelle des amants rallume les amours. Et comme un flambeau à demi éteint se rallume plus vivement, si on le couche et le fait pencher tant soit peu en bas, de même TAmour à denii étouffé, si on le recouche et incHne tant soit peu vers la chose aimée, reprend de nouvelles flammes*

Nos défenses devront être plus étroites si la Dame est fort belle car les belles ressemblent à des fendeurs de bois : leur beauté sert de cognée pour fendre le cœur, le cri qui suit Tahan du fendeur se compare à nos soupirs, mais comme, donnant coup sur coup, le bois se fend et par réaction la cognée se gâte et s'émousse, ainsi les belles, à force de frapper et refrapper, ayant ouvert les cœurs endurcis, mettent souvent leur honneur en pièces*

Il serait profitable de convertir la mélancolie érotique en haine ou en jalousie en persuadant à Tamant qu'il n'est pas aimé^ que toutes les faveurs^ caresses^ baisers^ mignardises et attouchements sont des amorces et des ruses pour le tenir en servitude*

Et si les malheurs qui sont arrivés aux plus sages pour s'être affolés d'amour impudique ne suffisaient pas pour guérir le malade on pourrait l'amener^ par ruse^ à contempler l'imperfection et immondicité de la femme* Il advint qu'un écolier d'Alexandrie fut tellement frappé par la beauté de la fille de Théon le Géomètre qu'il s'en affola* Mais un jour, ayant demandé la jouissance pour sa guérison, cette docte fille tira de dessous sa cotte un drapeau teint de ses fleurs menstruelles* « Voilà, jeune adolescent, lui dit-elle, ce que tu aimes tant et où il n'y a que vilenie* » Par quoi l'ardeur du jeune homme fut amortie et il fut préservé de la mélancolie érotique*

Il convient encore plus de se précautionner contre les attouchements des parties qui ne sont de la juridiction de l'œil, même des mains et des tétins, ce que les grecs désignaient par une belle métaphore qui signifiait proprement palper les oiseaux au marché et sonder en les maniant leur graisse et bonté, voulant nous faire comprendre que celles qui endurent tels attouchements sont à vendre ou à prêter*