PRÉFACE

Nous terminions l'avant-propos de notrethèse principale (1) sur ces paroles de M. Abel Lefranc, traitant d’Hippolyte de La Morvonnais : « Le doux poète breton, l’ami de Wordsworth et des Lakistes, l’admirateur de Burns, l’auteur du Vieux paysan et de l’Ordre nouveau, qu'anime une tendresse si haute pour l'humanité, l'ami et le correspondant de Chateaubriand, de Vigny, de Balzac, d'Ampère, de Lamartine, de Sand, de Sainte-Beuve et de tant d’autres écrivains de l’époque romantique, l'hôte généreux dont la maison servit de centre à un cénacle si séduisant, attend, comme son « frère » Maurice, un biographe et un éditeur : puisse-t-il les rencontrer bientôt ! » (2).

Répondant au vœu exprimé par l'historien de l’auteur du Centaure, nous annoncions qu'après avoir essayé d'être le biographe, nous serions l’éditeur des meilleures pages de La Morvonnais.

Nous nous proposons aujourd'hui de mettre à exécution la seconde partie de notre dessein. Mais avant d'extraire des œuvres du solitaire de la Thébaïde ce qu’elles renferment, à notre

(4) Hippolyte de la Morvonnais. Sa vie, ses œuvres, ses idées (Paris, Champion, 1911. In-80).

(2) ABEL LerrANc, M. de Guérin (Revue Bleue, 28 novembre 1908, p. 681).

E. DE LA MORYONNAIS, 1

avis, de plus intéressant, nous croyons qu'il ne sera pas sans utilité de retracer, autant du moins qu’elle nous est connue, l'histoire des manuscrits de La Morvonnais, et de donner de ces Manuscrits une description aussi exacte que nous le pour-

rons.