CHAPITRE XII

L'Église du Guildo. — La Mort.

FONDATION DE LA PAROISSE DU GUILDO PAR LA MORVONNAIS. — LES DIFFICULTÉS. — LA POSE DE LA PREMIÈRE PIERRE ET LA BÉNÉDICTION DE L'ÉGLISE. — LE CIME- TIÈRE DU GUILDO : INHUMATION DU FERMIER DIBONNET. — cHec DE LA Mor- VONNAIS DANS SES EFFORTS POUR CRÉER LA COMMUNE DU GUILDO. — La Mor- VONNAIS ET LES CONSERVATEURS DU CONSEIL GÉNÉRAL DES CÔTEs-pu-Norp. — La MORVONNAIS AUX FUNÉRAILLES DE CHATEAUBRIAND. — LA COLLABORATION AU « GRAND BEY ». — LA MoRvONNAIS ET CH. CUNAT. —— LA SECONDE ÉDITION DE LA THÉBAÏDE DES GRÈVES. — La MORVONNAIS ET LA RÉPUBLIQUE BONA- PARTISTE. — DOULEUR A LA PROCLAMATION DE L’ÆMPIRE. — LA DERNIÈRE MALADIE : UNE LETTRE DE LECONTE DE LISLE. — LES DERNIERS JOURS AU Bas-CHamMPp. — PIÉTÉ DE LA MoRvONNAIS. — LA MORT (4 JUILLET 1853). — LES FUNÉRAILLES. — JUGEMENT DE E. DE GrrARDIN sur LA Morvonnais (« LA PRESSE », 24 JUILLET 1853).

En 1828, les habitants du Guildo et des campagnes environnantes avaient obtenu de lautorité ecclésiastique l’érection d’une chapelle vicariale, dans laquelle chaque dimanche un des prêtres de Saint-Potan viendrait dire une messe matinale.

Bientôt cette chapelle ne leur suffit plus. Ils rêvèrent d’avoir leur église et leur clergé à eux.

Ils adressèrent donc une pétition au Conseil municipal de Sant-Potan, afin qu’il favorisât leur projet d'établir une sucecursale au Guildo. Malheureusement il fut décidé par la majorité du Conseil que l’on ne devait pas accueillir la pétition.

Convaincus que, si leurs adversaires « avaient pour eux le nombre qui terrasse et qui opprime », eux seuls pouvaient invoquer en leur faveur « la justice et la vérité qui soutiennent et relèvent, et à qui tôt ou tard, et avec un peu de persévérance, la victoire est toujours accordée », Hippolyte de La Morvonnais et un autre membre du Conseil municipal de Saint-Potan, François Tréguy, qui tous deux habitaient sur la trève du Guildo, signèrent une protestation contre la décision de la majorité et

exigèrent qu’elle fût attachée, « comme correctif des motifs de refus » de leurs adversaires, au procès-verbal de la délibération envoyé aux administrations diocésaine et préfectorale.

Dans cette protestation, écrite de la main de notre poète, La Morvonnais et François Tréguy s’attachaient à démontrer que, loin de blesser « les intérêts matériels des autres parties de la paroisse, en leur occasionnant une charge dont les pétitionnaires profiteraient au préjudice des autres habitants », l’établissement d’une succursale au Guildo déchargerait la commune « d’une contribution de 250 francs qu’elle paie au second vicane » D'autre part, « les intérêts religieux » ne seraient point en souffrance « dans les autres parties de la paroisse », puisqu'il « était de notoriété publique que le second vicaire avait été demandé pour être spécialement appliqué au service de la chapelle du Guildo ».

Les deux protestataires expliquaient ensuite combien, dans la situation présente, la religion était contrariée. « Éloignés d’une heure et demie de marche d'homme de l’église paroissiale », «les pétitionnaires » ne pouvaient « assister aux vêpres, aux catéchismes, aux sermons, aux saluts, enfin à toutes les cérémonies religieuses qui se font dans l’après-midi des dimanches ». Il était même presque impossible « aux vieillards, aux infirmes et aux mères de famille » d'entendre la grand’messe paroissiale; bien plus, «aux principales fêtes de l’année, où la messe est plus obligatoire, et, au besoin, plus impérieuse encore », ils étaient « contraits de se priver du service divin, car on ne dit point alors de messe matinale dans notre chapelle ». Quant aux enfants, avec quelles « fatigues nuisibles à leur santé » ne vaquaient-ils pas aux exercices préparatoires à la première communion! Enfin ce n’était pas sans difficulté que les pétitionnaires assistaient « au convoi de leurs morts et aux services funéraires, attendu que pour cela il faut perdre une journée, et que la presque totalité de cette population ne peut trouver le pain du lendemain que dans le travail de la veille ».

La Morvonnais et Tréguy terminaient leur réclamation en rétorquant les arguments de leurs adversaires. « [1 n’est point d'abord question, disaient-ils, de fonder une commune, mais de créer une paroisse. Que si l’on prétend que la population de Saint- Potan est trop petite pour être divisée », nous répondrons que « la division ne comporte aucun désavantage matériel tandis

qu'elle entraîne un grand bien spirituel ». Ohjectera-t-on que « l'église est plus que suffisante » pour les habitants ? Peut-être, mais elle est trop éloignée de nous ». — « L'établissement de la succursale rompraitla bonneharmonie».— Non,«earilnous semble qu’un des moyens de créer la bonne harmonie est de ne point sacrifier une partie de la population aux volontés très peu motivées de l’autre. Nous croyons, nous, que le principe de la bonne harmonie est dans la justice mutuelle qui ne fait point aux autres ce qu’elle ne voudrait pas qu’on lui fit, et dans la charité qui, de tout son pouvoir, aide le prochain à sortir de peine.» Nous acceptons d’ailleurs l'enquête que réclament nos adversaires: mais « si nous sommes dans le vrai, si nos adversaires sont dans le faux (et les autorités compétentes et supérieures peuvent juger), l'enquête ne changera pas ces positions et ne fera jamais que la cause qui est bonne en soi devienne mauvaise, et que la mauvaise soit la bonne » (1).

Comme, en dépit de cette réponse, éloquente à la fois et minutieuse, les choses traînaient en longueur, La Morvonnais essaya d'intéresser personnellement l’évêque de Saint-Brieuc(2)au succès de son entreprise. Il lui écrivit pour lui représenter que les « prétextes » de la majorité du Conseil municipal de Saint-Potan étaient purement « économiques », et que le salut de la religion demandait qu’en cette affaire on tint compte avant tout du bien spirituel des âmes. Voici la lettre de La Morvonnais :

MONSEIGNEUR

J’oserai vous rappeler cette question si importante, je devrais dire moralement si capitale, ide notre chapelle. Quand il s’agit du sentiment, dans une circonstance aussi grave que celle où nous porte cette affaire, puisqu'il s’agit du bien-être physique, moral et religieux de nombre d’âmes qui souffrent tyrannie dans une circonstance pareille, j’ai soin de me bien demander si le cri que je vous jette est bien dans un sens équitable. Oui, devant Dieu qui m’entend, Monseigneur, du plus profond de ma conscience éclairée par la considération de votre sagesse clairvovante, j'oserai vous répéter : « Au nom de l'humanité, au nom de la religion, deux choses qui constituent la divine vertu de charité, sovez-nous en aide. »

Monseigneur, dans laffañe de la chapelle du Guildo, dont l'urgence appelle enfin une solution définitive, peut-être êtes-vous arrêté par la considération du mécontentement qu’on vous laisse entrevoir.

Vous avez, Monseigneur, une sagesse dent on n’approchera jamais qu'avec un grand respect. Vous êtes celui qui doit parler, je suis celui qui doit écouter.

(1) Papiers de famille, communiqués par M. de la Blanchardière. (2) Alors Mgr Lemée.

Cependant à l’abri de cette même bienveillante sagesse, dont vous étiez revêtu avant d’être revêtu de la puissance à laquelle cette sagesse vous donnait tout droit, j’oserai dire quelques mots en faveur d’une population qui de plus en plus sent combien ceux dont elle souffre tyrannie sont cruels à son égard. Elle n’a d'espérance gu’en vous, mais de cela, Monseigneur, elle a toute espérance, en considérant

Que celui qui dans cette occurrence a charge d’âmes est un de ces hommes qui, laissant de côté tout RASE en qui peut être nuisible aux intérêts de Dieu, agira toujours, quoi qu’on puisse lui inspirer, en faveur de ceux qui souffrent contre ceux qui font souffrir. Dans notre souffrance, la religion a-t-elle à profiter ou à perdre? Quel inconvénient réel, vu en Dieu, y a-t-il à appliquer le remède?

Toutes questions que nous soumettons à la bienveillante sagesse de notre pasteur, bien certain qu’en nous jugeant dans sa conscience, dans. son cœur, voulons-nous dire, car le cœur du chrétien est le plus sûr asile de la vérité, les solutions ne peuvent que nous être favorables.

La haute sagesse de votre Grandeur ne peut que juger la chose en éllemême, dans ses rapports avec les intérêts à tout le moins égaïstes, les prétextes, devrais- -je dire, économiques; et je modère l'expression de nos adversaires.

Que voulons-nous? Avant tout, la faculté de remplir nos devoirs religieux, nous à qui, dans l’état actuel, très souvent la possibilité manque. Que veulent nos adversaires? Nous maintenir dans cette impossibilité. Cela semble peu croyable; mais en examinant l'affaire, vous verrez qu’en toute vérité cela est.

Depuis assez longtemps, toute notre population est dans l’attente de la solution. Elle espère que votre Grandeur voudra bien au plus tôt lui faire connaître si elle doit s’afliger ou se réjouir, car ceci est pour elle une question de salut, non seulement ici-bas, mais encore là-haut. Et Dieu vous ayant commis à la charge des âmes, vous dont la sagesse est si digne de ce fardeau, elle compte que vous apprécierez toute la valeur du cri qu'elle jette vers vous, Monseigneur, au nom de l’humanité et de la religion, soyez-nous en aide (1)... ‘

Les prières des habitants du Guildo, interprétées par La Morvonnais, furent enfin entendues en haut lieu. Devant l’engagement que prirent les villageois de « payer pendant sept ans le double de leurs contributions», et M. de La Morvonnais de donner un journal de terre » pour « bte le presbytère et l’Église avec cimetière et jardin », et de céder « provisoirement une aile de son habitation du Val pour servir de presbytère », Monseigneur l'évêque de Saint-Brieuc, gagné d’ailleurs par la justice de la cause, adressa au ministre des cultes une demande conforme au vœu des pétitionnaires du Guildo. Lee

(1) Inédit. Brouillon delettre retrouvé dans les papiers de La Morv onnais, |

L’'EGzise DE NOTRE-DAME DU GuUILDoO.

{Cliché de M, l'abbé PerTir)

Ét \ A

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La première pierre de l’église fut posée le 26 février 1848, jour où la République était proclamée en France. « Les travaux furent poussés avec une telle activité par M. Frangeul, architecte, par M. de La Morvonnais lui-même, les pasteurs du lieu, MM. Nicolas de Beaulieu et P. Poulain, que dix-huit mois suffirent » pour l’entier achèvement de l'édifice (1), tout gracieux dans sa forme gothique.

Le 9 mai 1849, par arrêté du président de la République, la trêve du Guildo en Saint-Potan était érigée en succursale desservie par deux prêtres. Le 28 juillet de la même année, l’évêque ordonnait qu’une fabrique fût créée dans la nouvelle paroisse, et, le samedi 1€ septembre, il arrivait en personne au Val, pour bénir, le lendemain, l’église de Notre-Dame de l Arguenon.

« Le dimanche 2 septembre, nous dit Ch. Cunat, dans le compte rendu de la fête qu’il envoya à la Vigie de l'Ouest, à 8 heures du matin, les enfants des deux sexes divisés en deux bandes avec croix et bannières, conduits par M. Ch. Frolin, vicaire et M. Duchesne, recteur, le clergé des paroisses environnantes, la musique de la garde nationale de Plancoët ayant à sa tête M. du Boishamon de Monchoix, diverses brigades de douanes, commandées par le capitaine Cauchois, la population de la paroisse et celle des communes limitrophes, ainsi qu’une foule d'étrangers formaient une immense procession qui vint prendre le prélat pour le conduire au temple qu'il devait bénir. » |

Parmi les notabilités présentes,on remarquait Charles Cunat et François du Breil de Marzan. |

Le sermon fut prêché par M. Ménard, directeur de l'École Saint-Charles.

« Quand le pontife eut fini de bénir l’église, continue le narrateur que nous avons cité, deux quêtes furent faites, l'une pour aider à l’ornementation du maïtre-(autel) par M. le Recteur et son vicaire; --- l’autre par MU Marie de La Morvonnais et Marie Cunat pour achever la décoration de l’autel de la Sainte- Vierge: la première de ces deux jeunes personnes était conduite par M. Charles Cunat, la seconde par M. Hippolyte de La Morvonnais.

Une fois la cérémonie terminée, la procession se déroula vers le château du Val pour reconduire l’évêque » (2).

(1) Vigie de l'Ouest, 25 et 28 septembre 1849. (2) Vigie de l'Ouest, 25 et 28 septembre 1849.

Quelques jours après, le 9 septembre 1849, le conseil de fabrique de Notre-Dame de l’Argüenon était constitué. La Morvonnais en fut nommé président et le demeura jusqu’à sa mort (1). :

Il ne restait plus qu’à ouvrir le cimetière du Guildo. Le triste honneur d’être inhumé le premier dans le champ mortuaire de la nouvelle paroisse échut au fermier de Bon-Espoir. Le 9 décembre 1849, malgré l'opposition des habitants de Samt-Potan, qui déniaient à la jeune succursale, puisqu'elle n’était pas commune, le droit de posséder un cimetière particulier, Auguste Dibonnet, par permission expresse de M. Mars de la Rivière, préfet des Côtes-du-Nord, fut enterré dans l’enclos funèbre de Notre-Dame de l Arguenon, «en présence de M. de La Morvonnais et d’une foule immense ».

La lugubre cérémonie fit sur tous les assistants une impression profonde. « Mon pauvre fermier repose là, écrivait le 18 décembre à ses sœurs le châtelain du Val, dans ce clos de notre église qui hier encore était le clos de son labour. Sa tombe répand toute une religion nouvelle autour de notre cher bâtiment sacré. Oh! que ceux qui veulent porter les cimetières loin du temple, entendent peu de chose aux harmonies de la religion et du cœur de l’homme (2). »

La Morvonnais n’eut rien de plus pressé que d’obtenir du préfet qu’il transformât en autorisation générale la permission particulière qu’il avait donnée d’inhumer le fermier Dibonnet dans le

cimetière du Guildo À

Monsieur le préfet, disait-il à M. Mars de la Rivière, je vous remercie de la parfaite et gracieuse obligeance que vous avez mise à nous accorder notre demande relative à mon pauvre fermier. Il repose aujourd'hui dans cette terre qui fut à la fois son berceau et sa nourrice.

À ma requête particulière, Monsieur le préfet, était jointe une requête collective signée par les notables représentant la population de notre paroïsse. Fille sollicitait de vous cette même faveur pour la généralité des habitants. Elle avait pour motifs :

1° L’extrême éloignement du cimetière commun et la difficulté d'y aborder surtout en cette saison d'hiver qui rend nos chemins impraticables ;

2° L’urgence et l'inquiétude du pays à cause du choléra qui sévit tout à côté de nous, dans un village de pêcheurs, où, comme d'habitude en ces sortes de localités, il menace de devenir terrible, et notre lieu lui-même a

(1) Registres paroissiaux de Notre-Dame du Guildo. (2) Inédit (communiqué par M. de la Blanchardière).

quelque chose des habitudes et de la position d’un village de pêcheurs et de mariniers;

30 Le désir de la population de notre jeune paroisse. Il répugne extraordinairement aux habitants d’aller reposer et déposer leurs défunts ailleurs que dans le cimetière qui est destiné désormais à recevoir leur dépouille mortelle. C’est pour eux une séparation nouvelle qui augmente beaucoup la douleur que leur cause la mort.

Quant aux usages du pays, ils sont en tout conformes au vœu des habitants et, en matière de sépultures, les usages sont infiniment respectables; ayez la bonté de voir, Monsieur le préfet, si dans la législation il y a quelque mesure tellement inexorable qu’elle ne puisse êtr2 fléchie par les motifs à coup sûr très puissants que nous avons l'honneur de vous présenter.

Nous avons enclos dans notre cimetière un petit coin de terre qui est aujourd'hui à l’abri de toutes les atteintes. A tout événement Pautorisation pourrait se borner aux cas de choléra.

La population considérerait cette autorisation et cette confiance de votre part, Monsieur le préfet, comme une récompense des efforts qu’elle a mis à se constituer en paroisse, afin de satisfaire elle-même au vœu de la constitution. Nous n’avons de salut politique que dans cette manière de procéder. Car nous ne pouvons éviter la République communiste dans le mauvais sens du mot que par la République communale. Le législateur ainsi que l'administration sont donc tenus à favoriser ce mouvement et à seconder ceux qui sur ce paint secondent le vœu des populations.

Dans votre bonne lettre, vous nous dites qu'à moins de cas extraordinaires, vous ne pouvez accorder une autorisation générale. Or, Monsieur le préfet, notre position relative à l'éloignement du cimetière communal est un cas extraordinaire, auquel se joint la proximité du fléau; à coup sûr, Monsieur le préfet, ce jugement serait le vôtre si vous étiez sur les lieux ainsi que celui de toutes les personnes que vous chargerez de s’informer (1}.

Les raisons apportées par La Morvonnais parurent sans doute sérieuses au Préfet des Côtes-du-Nord, car l'autorisation générale d’inhumer dans le cimetière du Guildo fut accordée par l'administration départementale, à la fin de décembre 1849.

D'autre part, Hippolyte s’entremit pour que le ministre des cultes permit de créer un vicaire à Lancieux, paroisse voisine du Guildo. Il aida même de tout son crédit un certain nombre de ses compatriotes de Pleudihen, qui désiraient fonder une nouvelle commune, sous le nom de la Vicomté-sur-Rance (2).

(1) Copie communiquée par M. de la Blanchardière. (2) Papiers inédits.

C’est que, de son côté, il caressait depuis longtemps le projet d'élever une mairie auprès de son église et de faire de sa succursale une commune.,

Il croyait en effet que, s’il importe au « bien-être religieux » des populations que l’église ne soit pas trop distante des extrémités de la paroisse, les intérêts temporels exigent aussi que les villageois aient à une portée raisonnable l’école et la mairie. Une commune qui, sur un rayon de deux à trois kilomètres, comprend de 800 à 1200 habitants, lui semblait seule dans des conditions favorables.

Se basant donc sur le préambule de la Constitution, au cours duquel il est dit que «la France se propose pour but d’assurer une répartition plus équitable des charges et des avantages de la société », Hippolyte rédigea une pétition qu'il fit signer au plus grand nombre possible de « chefs de familles et d'établissements domestiques », et qu’il transmit ensuite au Préfet des Côtes-du- Nord. De cette pétition nous ne citerons que le fragment essentiel. « En demandant à nous constituer en commune, y lisait-on, afin de jouir des avantages qui découlent de cette situation, nous ne demandons qu’une chose juste, et qui n’enlève à personne ce qu’il possède justement. Nous voulons avoir à une portée convenable de nous, de nos enfants, de nos vieux parents Pécole, l’église, le presbytère et la mairie; c’est-à-dire que nous ne réclamons que des avantages dont nos adversaires jouissent. En nous refusant ces avantages, ou en s’opposant à ce que nous puissions les obtenir, 1ls prouvent qu’ils sont des hommes injustes envers leurs concitoyens (1). »

Les habitants de Saint-Potan mettaient en effet obstacle à la création d’une commune au Guildo, tout comme précédemment à la fondation d’une paroisse. « On allait, à lesentendre, démembrer une belle commune et, en divisant ses ressources, lui laisser moins de puissance pour faire le bien. »

La Morvonnais n’eut pas de peine à montrer que ces nobles paroles voilaient des sentiments plus mesquins. Aussi une enquête fut-elle ouverte dans les premiers mois de l’année 1850. Comme «l'issue de l'enquête » apparut «on ne peut plus heureuse » pour la population du Guildo, la mauvaise humeur des adversaires se manifesta au grand jour. Le mécontentement du maire

(1) Papiers de famille (communiqués par M. de la Blanchardière).

de Saint-Potan et de quelques propriétaires alla jusqu’à leur faire prendre en face de La Morvonnais « la position la plus sotte et la plus fâcheuse ». « Ils ont voulu me faire avaler le calice, disait Hippolyte àMne Bodin, le 4er juin, en lui racontant la chose, et ce sont eux qui l’avaleront (1). »

Notre poète craignait toutefois que le Préfet ne fût circonvenu par ses ennemis, les conservateurs,et qu’en dépit deses sentiments républicains, c’est-à-dire de son désir « de voir appliquer à tous et dans tous les cas la justice et la liberté », il ne se laissât envahir par la peur. « Quand verrons-nous, écrivait encore La Morvonnais à sa chère Nanine, les grands personnages faire place à de véritables administrateurs, qui ne mesurent pas leur empressement au rang des personnes qui ont recours à eux, mais au bien que +es personnes font ou veulent faire? Nous sommes bien loin de là,

et au train dont vont les choses nous nous en éloignons tous les

jours davantage. Aujourd’hui il n’y a plus de droiture de sens et d’honnêteté véritable que parmi la classe populaire. Malheureusement elle n’a pas la conscience de ce qu’elle peut et de ce qu’on lui doit (2). »

Les craintes de La Morvonnais n'étaient pas sans raison. . Divers voyages qu'il fit à Saint-Brieuc, spécialement durant le mois d'août, furent inutiles : le Conseil général, avec un manque de foi absolue, prévenu peut-être contre les tendances démocratiques de notre solitaire du Val, refusa de sanctionner la création de la commune du Guildo. Bien plus, il ne craignit pas d’abandonner les pétitionnaires aux railleries blessantes d’un de ses membres, M. le marquis de Langle.

La Morvonnais, dans une lettre à Mme Bodin, datée du 10 septembre 1850, nous dit quel mépris lui inspire la conduite déloyale du parti réactionnaire, et combien il espère que la conscience publique, s'exprimant par la voix du suffrage universel, chassera bientôt les conservateurs des sièges qu’ils occupent aux assemblées :

Vous avez su l’indigne conduite de la commission et du conseil général à notre égard. Ne pouvant détruire les motifs que nous apportions, ils nous ont livré aux sarcasmes de M. le marquis de Langle. En cette occasion encore ils ont cru nous faire beaucoup de mal, et ils nous ont fait beaucoup de bien,

(1) À Mre Bodin, 1® juin 1850.

(2) A Mme Bodin, 1° juin 1850.

car ils ont soulevé contre eux un cri général d’indignation. Puisqu'’ils voulaient commettre une injustice à notre égard, ils ne pouvaient le faire d’une manière qui nous fût plus avantageuse. Ces messieurs ont de si pauvres têtes que, dans la même séance, quelques moments avant leur discussion relativement à nous, ils avaient émis le vœu de voir les communes soumises à une bonne organisation. La Foi bretonne, journal légitimiste de Saint- Brieuc, leur a, à ce sujet-là, donné une leçon très verte. Nous triompherons, non par la faveur des hommes, mais par la force de la vérité. Ces messieurs sont tombés dans de telles injustices et si palpables pour nos populations, que la conscience publique les réprouvera et que le suffrage, universel ne tardera pas à se tourner contre eux et à les renverser du poste dont ils se montrent tout à fait indignes. Nous allons, de toutes manières, travailler à détruire la mauvaise influence qu’ils exercent. D’après une lettre que je reçois d’Arnaud (1}, de grands et redoutables événements se préparent. Dieu aime tant notre petite commune, que si, pour la faire naître à la vie civile, il faut des événements qui ébranlent le monde, il les fera éclater, dans un but plus étendu sans doute, mais nous serons compris dans ce but plus étendu qu’il se proposera. On n’obtiendra jamais rien de ces hommes que par la peur. Eh bien ! nous allons leur faire peur, ce ne sera pas difficile (2)...

La paroisse de Notre-Dame de l’Arguenon ne devait en effet «naître à la vie civile » qu’à la suite d’un grave changement survenu dans les destinées politiques de la France. Ce fut seulement sous l’Empire et par l’action, non de La Morvonnais, mais de son gendre, M. de la Blanchardière, qu'après mille difficultés fut eréée la commune du Guildo.

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Peut-être le lecteur se souvient-il encore du rôle important joué par Hippolyte de La Morvonnais dans l'affaire du tombeau de Chateaubriand.

Hélas! l'heure avait sonné où le grand Malouin allait dormir son dernier sommeil dans la couche funèbre que ses compatriotes lui avaient préparée, face à la mer, à l'extrémité de l'ilot du Grand Bey. L’auteur de René était mort dans la nuit du 3 au 4 juillet 1848.

M. J.-L. Marion, re présentant du peuple pour le département d’Ille-et-Vilaine, s’empressa d'annoncer à M. Hovius, maire de Saint-Malo, la fin de Chateaubriand. Une commission fut aussitôt mstituée pour préparer et diriger les cérémonies des funé-

(1) Arnaud de l’Ariège, membre de l'Assemblée constituante. (2) Inédit, communiqué par M. de la Blanchardière.

railles. Comme il convenait, La Morvonnais fit partie de cette commission.

D'autres récompenses étaient réservées au zèle qu'il avait déployé pour glorifier Chateaubriand jusque dans sa tombe. Le 18 juillet, lors de la conduite du cercueil à la cathédrale, il tenait un des cordons du poêle funéraire. Le lendemain, en se rendant de l’église au Grand Bey, il tenait encore un des cordons du poêle, invité par la ville de Saint-Malo et la famille de Chateaubriand. Seul, il occupa ce poste d'honneur à la double cérémonie (1). :

Aussi, quand, au mois de septembre 1848, du Breil de Marzan conçut la touchante idée d’inviter les écrivains bretons à collaborer à une œuvre, qui fût comme « l’adieu poétique » de la Bretagne à Chateaubriand, La Morvonnais fut un des premiers à répondre à l’appel de son ami. Le Grand Bey contient trois morceaux de notre solitaire, la correspondance de Chateaubriand relative à son tombeau (2), et deux fragments poétiques, vers écrits à la pointe occidentale du Grand Bey (3) et entretien devant un tombeau (4).

Bien plus, La Morvonnais cherchait à intéresser lui-même certains de ses correspondants à l’œuvre entreprise par du Breil. Au mois de février 1849, il réclamait quelques pages à Émile Souvestre, qui lui répondait par cette lettre pleine de mélancoliques pensées :