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intime » ? En fait, les plus grands parmi nos intimistes, un Brizeux, un Coppée, n’ont pas toujours su l’éviter.

Quant aux vers de La Morvonnais, on peut en dire ce que Saiate-Beuve a dit des vers de Maurice de Guérin : ils sont «naturels, faciles, abondants, mais imachevés ».

Les préférences du poète, comme d’ailleurs celles des romantiques, vont à l’alexandrin et à l’octosyllabe. Il abuse même, surtout dans la Thébaide, de l’alexandrin à rimes plates, qui, par la grande facilité qu’il offre de tout exprimer, expose l’auteur au danger du bavardage. Rien ne l’arrête ni ne le contient : Fluctuai sed mergitur.

Ces vers, alexandrins et octosyllabes, La Morvonnais aime à les distribuer en strophes. Il étend l’octosyllabe en quatrains et en dixains; il fait suivre deux alexandrins d’un octosyllabe, de facon à constituer une stance de six vers; parfois, comme dans le Crépuscule, l’alexandrin alterne avec un vers de quatre pieds pour composer un quatrain.

Plus souvent, dans la Thébaïde et dans les Solitudes, la suite indéfinie des alexandrins se divise, pour l’œil, en paragraphes de deux ou de quatre vers, séparés par un blanc. Il suffirait de supprimer ce blanc typographique pour avoir un simple groupe de vers alexandrins à rimes plates. Banville traite de gaminerie la fantaisie d'Alfred de Musset, qui, dans Mardoche, «s’amusa à séparer le texte, de dix en dix vers, par des chiffres romains» comme si la strophe lyrique pouvait se créer par le même procédé qui sert à diviser une galette en un certain nombre de morceaux ». Gaminerie, à l’adresse du méditatif auteur de la Thébaide des Grèves, sonnerait étrangement faux : disons seulement que La Morvonnais ne se rendait pas un compte exact des normes mystérieuses qui président au développement de la strophe.

Du moins son vers est-il musical : qu’il suffise de rappeler le Cantique, A l'enfant, Un voyage la veille de la Pâque fleurie, et combien d’autres pièces ! Si le poète ne rencontre pas toujours l'harmonie, c’est que, renonçant, comme nous venons de le dire, de parti pris ou par méprise, aux bénéfices de la vraie strophe, il a méconnu, d’autre part, trop souvent, les véritables lois de la césure et de l’enjambement, et dédaigné les effets obtenus par le concours de certaines voyelles et de certaines consonnes, toute cette science de procédés rythmiques qui est

Der ur un des éléments du génie de Victor Hugo et qui, chez plusieurs, tient lieu du génie.

Telle qu’elle est, la T'hébaide jo Grèves est FR d’un honnête homme et d’un chrétien. Il existe des recueils où se trouve plus d’art; nous ne savons s’il en existe beaucoup où l’on sente plus d’âme. Aucun, en tout cas, ne s’inspire à des sources plus pures, puisque la Thébaïide n’a d’autre sujet que la religion, la nature, la famille et l’amitié.