CHAPITRE III

s'élèvent eaoore, dans un remarquable état de conservation, les édifices de ta Chartreuse, fondée en 1396 par Jean-Galeas Visconti, Les premiers artistes qui étudièrent et mirent en œuvre les éiémenis de ce vaste ensemble furent vraisemblablement Beraard de Venise, Jacques de Campione et Crislophe de Beltramo ; mais l'influence de la Renaissance ne commença guère à se manifeS'ter que dans les détails des deux cloîtres, dont la riche décoration de terre cuite (1463à 1478) est l'œuvre de Rinaldo de Stauris. La façade de marbre de l'égltse {PI. 23), exécutée à partir de 1491 (1) et qui a toujours passé pour un des chefs-d'œuvre de la première Renaissance, est attribuée à Guiniforle Solari. La multiplicité des- éléments, le manque d'unité résultant de l'absence de tout motif dominant, rendent ici la composition particulièrement hésitante, malgré le souci de rappeler dans leurs grandes lignes les frontispices romano-lombards des églises de la région. Mais dès qu'on s'approche suffisamment de cette façade pour en distinguer les détails et l'ornementation, la séduction est de suite si forte qu'on ne larde pas à ouI>lier sans peine les réserves qu'on a pu faire fout d'abord. L'étude en est si patiemment poussée, l'exéculion si merveilleusement habile, qu'elles parviennent à concilier la délicatesse la plus sûre avec la pJus prodigieuse somiptuosité (2). Les belles fenèlres de l'étage inférieur, le soubassement surtout iPl. 26), œuvre de Giov. Ant, Amadeo et Crist. Mantegazza, avec ses niches, ses guirlandes, sa frise de médailles où se détache le profil des césars romains, sont des morceaux d'une inappréciable saveur inspirés par une touchante admiration de l'art antique ; c'est l'âme même de la jeune Renaissance.

Nous la retrouverons à Brescia et à Vérone. Quand ces deux flères cités ne posséderaient chacune d'autre souvenir

. iPelltet Villes d'il

jirtistique que leur Loggia municipale, «lies n'en mériteraient pas moins qu'on s'y arrêtât longuement et ces seuls édifices suffiraient à les illustrer. Comme la plupart des constructi'&ns de ce genre, le municipe de Brescia comporte au rez-de-chaussée une loge voûtée, largement ouverte sur la grande pince, et au premier étage une salle de réunion (PI. 24). Nous avons dit plus haut que ce monument pouvait compter comme l'une des plus pures productions du quinzième siècle dans la Haute- Italie ; son premier architecte fut Formentone. II en commença les travaux vers 148J* et c'est évidemment lui qui établit toute l'ordonnance inférieure. Le grand architecte -sculpteur Jacopo Tatti (1486- 1570), plus connu sous le nom de Sansooino, fut chargé, par la suite, de la continuation des travaux ; enfin, Palladio luimême aurait eu à en étudier quelques parties. On reconnaît assez l'architecte de la Libreria vecchia ÇPt. 58), aux admirables frises qui ornent les fenêtres et l'entablement principal ; on sent moins l'empreinte de Palladio. Mais la variété de son talent lui permettait de modifier aisément sa manière : l'œuvre n'est certes pas indigne de lui.

Composition, proportion, étude et exécution des éléments décoratifs, tout concourt ici à un effet d'ensemble que les productions de cette époque n'ont atteint que bien rarement, La sculpture est de la plus grande richesse, mais les nus de mur qui la font valoir écartent toute idée de profusion ; l'ensemble a du charme et le détail est précieux sans que l'édifice perde rien de sa noblesse, accentuée par la belle dimension des motifs : les arcades de la loge ont une ampleur toute romaine. Plus tard, à l'ipogée de la Renaissance, certaines arches du palais Grimaiii (PI. 52) laisseront deviner une inspiration puisée aux mêmes sources. C'est une œuvre d'une harmonie parfaite (1).

La Loggia del Consiglio, à Vérone (1476), est un joyau

(1) Ce remarquable monument a été dïflguré, à la suite d'un Incendie, par l'itddilioii d'un altique DCtoR'jnal rcslé d'ailleurs ioacbevé. La tnunkipBlIté s'occupe, parnlt-ll, d'un projet de reslourallon qui supprimerait cet élément eaconibranl cl rétablirait le gra basilique de VIcence

Pl^NOHi: XXIV

ANGLE DE LA LOGE MUNICIPALE ELitvATiox Ri:sTArRi::F; dai-Ri^ M. K. A, Titcomb

îoogic

Plahche XXV