CHAPITRE III

d'une valeur presque égale (.Pt. 25). Conçu sur un plan moins étendu admirablement adapté d'ailleurs aux modestes proportions de la place d«s Seigneurs, cet édifice comporte également une toge, surélevée de cinq marches — plafonnée, ce qui est assez exceptionnel — et, au-dessus, un étiige de belles salles éclairées par des fenêtres jumelées. L'inspiration semble ici plus directement florentine qu'à Brescia : il y a peut-être plus de liberté, plus de fantaisie dans la composition, et cela ne va pas' sans quelque faiblesse dans l'arrangement de certains morceaux.

L'ensemble n'en est pas moins d'une incontestable séduction, et cet agréable petit monument reste l'un des grands attraits d'une ville riche pourtant en merveilles.

Son architecte fut Fra Giovanni Giocondo, qui naquit à Vérone vers 1453 et mourut en 1515 à Rome, comme nous avons eu l'occasion de le dire au sujet de sa collaboration avec Giuliano da Sangadio aux travaux de la Basilique Saint-Pierre. Il est intéressant de rappeler que ce grand artiste fut un de ceux que Charles VIII appela en France au retour des guerres d'Italie, et qu'il fit partie de cette colonie d'Amboise, qui commença à acclimater dans notre pays l'esprit de la Renais-

sance italienne. Fra Giocondo séjourna chez nous de 1495 à 1505; c'est sous sa direction qu'on construisit, en 1499, le pont Notre-Dame, à Paris.

La loge du conseil k Padoue, construite en 1496 par Biagio Rossetti, «enible visiblement inspirée par l'édifice dont nous venons de parler; le parti est tout à fait analogue. Elevé sur un perron de treize marches, le rez-de-chaussée, d'une fort belle venue, peut certes rivaliser avec son modèle; mais l'étage supérieur, trop élevé, et où on a reculé devant les motifs contestables, jnais charmants, qui ornent Jes fenêtres jumelées de Vérone, ne supporte guère la comparaison. (Voir page 51.)

Parmi les œuvres de la même époque qui méritent plus que d'autres de retenir l'attention, la cour du palais Bevilacqaa, à Bologne, présente précisément une étude assez élégante d'un parti anaJogue: les arcades sur colonnes isoliées, suppoirtant un secooid étage de portiques, où chaque travée comprend deux arcades plus petites iPt. 25). Peut-être y voit-on pour la première fois cette partàcuilarité d'une colonne s'appuyant sur la clef d'une arcade, que nous retrouverons bientôt à Rome, dans le doitre de Bramante à Sainte-Marie de la Paix. Cette cour, de 1483, est croit-on de Gaspardo Nardi.

1! nous reste à parler de Venise, Nous avons dit qu'elle n'avait cédé que très tardivement à l'influence des idées nouveliles. Isolée tout d'abord du reste de la péninsule pour des raisons géographiques et sociales et en rapport continuel avec l'Orient, elle s'était créé un style d'architecture bien particulier en adaptant les formes gothiques et romano-byzantines aux dispositions en usage dans le pays. C'est, en somme, l'une des villes où l'esprit conservateur a le mieux prévalu à toutes les époques : entre une habitation du début de la Renaissance comme le palais Vendramin (1481) (PI. 28) et celles de la période la plus tardive telles que le palais Rezzonico (PI. 78), s'il y a une différence marquée dans l'ornementation et le style, il n'y en a, d'autre part, absolument aucune dans le parti. C'est toujours le même rez-de-chaussée peu troué, avec son grand porche

Planche XXVI

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ORNEMENTS DU ZV* SIÈCLE dans la HAUTE ITALIE