BRAMANTE. — RAPHAËL. PERUZZI, LE PALAIS HASSIMI

— SaNGALLO, le palais FAHNÈSE. — MlCHEL-ANGE,

Le siècle qui vit à Rome l'apogée de la Renaissance s'est appelé, dans l'histoire, le siècle de Léon X. Sous ce rapport comme sous quelques autres, et malgré sa fin prématurée (I), Jean de Médicîs, cardinal à treize ans et pape à moins de trente-huit, eut en somme un assez heureux destin. Il n'était que juste de rendre hommage à l'ardeur avec laquelle, de tout son pouvoir, il favorisa le développement des beauxarts comme celui des lettres et des sciences ; mais il ne fut en ceci que le continuateur des grandes traditions créées dans sa famille par son père Laurent le Magnifique, et son îiïeul Cosme, le père de la patrie, et il n'eut, d'autre part, qu'à poursuivre l'œuvre inachevée de son prédécesseur, l'homme aux vastes desseins qui sur le trône pontifical fut certainement la grande figure du siècle : l'énergique et ardent Jules IL

Neveu de Sixte IV et cardinal au titre de S. Pietro in Vincoli, Julien de la Rovère était né près de Savone en 1441. Elevé au pontificat à 'la mort d'Alexandre Borgia (2), à un moment où il était indispensable de placer à la tète de l'Eglise un homme qui fût un caractère, on ne saurait lui refuser ni de s'être dévoué avec passion & tous les devoirs de sa charge, infatigable à soixante ans passés, ni d'avoir

(1) Survenue m 1521 b l'AgE de qunrantc-slx ans.

(2) En 1503. Le surcessour immi^dial d'Alciandrf VI fui Pie Ht Plccolominl, qui mourut au bout d'un mois.