CHAPITRE VII

pourtant paraissent rompre ces lignes, ne satisfont Borrcmini que s'ils sont incurvés en plan... Quant à la proportion de l'ensemble, elle disparaît sous une profusion de décrochements et de superpositions qu'il est difficile d'imaginer avant d'avoir constaté sur place l'incohérence de ces déplorables compositions. Déplorables parce qu'un novateur aussi hardi trouve toujours une foule d'artisans obscurs, avides de se faire connaître par des innovations moins justifiées encore, parce qu'un fou trouve toujours un plus fou qui l'admire, déplorables enfin parce que Borromini parvint à supplanter le Bernin comme architecte officiel, — au moins sous le pontificat d'Innocent X (1) — et que nombre de monuments ont été défigurés ainsi par des additions ou des modifications malheureuses. La décoration intérieure de la nef vénérable de Saint-J ean-de-Latran , l'église S. Carlo aile quattro fontane (1640), une partie du palais Barberini, et l'église Sainte- \ Agnès, place Navone (2), sont au nombre de ses travaux les plus connus.

L'influence du Bernin, s'exerçant presque cent ans plus tard sur des artistes mieux préparés sans doute par de fortes études à en tirer un meilleur parti, a

produit dans la première moitié du dix-huitième siècle une école d'architectes d'une conception plus saine, et dont cer-

Plan de Sainte-Agnes, place Navone.

(1) De 1644 à 1655.

()2 Cette œuvre est sans doute ce que Borromini a fait de mieux. Le plan,

RENAISSANXE ITALIENNE

taines œuvres gardent, sous une apparence trop pompeuse encore, quelque chose de la grandeur romaine de l'époque de Michel-Ange et de Sangallo. La célèbre Fontaine de Trevi (1735), exécutée par Niccola Salvi d'après une ancienne esquisse de Bernin (Planche 65), est peut-être la meilleure

Plan du porche de l'église Saini-Jean de La.tran.

production <\e ce temps. Mais le grand porche à double portique de Saint- Jean-de-Latran (1734), que Michel-Ange n'eût certes pas désavoué (PL 66), mérite de sauver de l'oubli le nom du florentin Alessandro Galilei (1691-1737) (1). Le façade exécutée en 1743 pour la basilique de Sainte-Marie- Majeure, d'une composition un peu moins simple, produit cependant encore un assez heureux effet; c'est une œuvre

assez intéressant, avait été dressé par Girolamo Ralnaldi vers 1C50. « On reconnaît volontiers, dit Le Tarouilly, que le parti de la façade esl parfaitement conçu; que sans changer la masse, sans modifier les proportions, en se bornant seulement à purifier quelques détails, à supprimer quelques bizarreries, cette façade ain<i rectifiée ferait honneur même aux maîtres. Borromini était doué d'imagination et de qualités réelles; c'est sa vanité qui l'a poussé à l'indiscipline à l'égard des règles, dont il s'affranchit toujours, et a toutes ces excentricités irréfléchies qui ont perdu et déconsidéré l'artiste. » (Texte de la planche 177.)

(1) On lui doit aussi la façade Saint- Jean -des-Florcntins, l'église commencée par Délia Porta sur les dessina de Sansovino.

Planche 67

ROME