MAITRE PIERBE DE BAUME -LES -DAM ES, DIX-HUITIÈME GÉNÉRAL

DB l'ordre

Gérard de Daumar eut pour successeur Pierre de Baume-^ les-Dames, élu le 31 mai 1343.

Fils du couvent de Besançon , étudiant , puis professeur à Saint- Jacques de Paris, Pierre de Baume reçut le bonnet de Docteur en 1325. Cette même année, le 7 mars, fête de saint Thomas d'Aquin, canonisé deux ans auparavant, Pierre de Baume prononça le panégyrique du saint Docteur devant l'Université de Paris. Le discours terminé, il déploya un parchemin auquel pendait le sceau de Tévêque de Paris, Etienne de Bourret, et en commença la lecture. Maîtres et étudiants écoutaient très attentifs. C'était la révocation solennelle des actes d'Etienne Tempier, ancien évêque de Paris, qui condamnaient comme erronées et hérétiques certaines propositions soutenues par saint Thomas. La doctrine de Tillustre Docteur était noblement et définitivement vengée.

On peut affirmer, sans crainte d'erreur, que cette lecture fut pour Pierre de Baume une profonde satisfaction. Outre ses sentiments personnels, son attachement à la doctrine thomiste et sa vénération filiale pour saint Thomas, il avait conscience de la portée immense de ce document. Vivant à Saint -Jacques, dans ce milieu universitaire où leg questions de doctrine étaient sans cesse agitées, il ne pouvait ignorer que le document qu'il lisait aux Maîtres et aux étudiants de Paris, de la part de leur chef, l'évoque de Paris, consacrait le triomphe de FEcole domi-

nicaine; que cette École, fondée à Paris par Albert le Grand et saint Thomas sur le Péripatétisme d'Aristote, à travers les plus graves^ et les plus longues^ difficultés, malgré des résistances venues de haut et violemment opposées, voyait 'tomber à sa voix les derniers barrages.

L'Ecol« dominicaine thomiste, établie à^Paris, défendue et définitivement acceptée à Paris, possède et règne pour toujours. Nous avons ^u raison de dire qu'elle est française, par ses origines locales, depuis sa fondation première jusqu'à son établissement définitif.

Pierre de Baume fut élu Provincial de France au Chapitre de Dijon, en 1333. Il c^cficupa la charge pendant dix ans. ^ . ,

En 1343, les Pères Capitulaires de Paris le nommèrent Général de l'Ordre. Il le fut à peine deux açis et mourut à Saint-Jacques le l*"" mars 1345.

Pendant cette période, qui 'va de 1216 à 1345, la France donna à l'Ordre de Saint -Dojoainique huit Maîtres Généraux, dont six de la province de France et deux de l'ancienne province de Provence. C'est la France qui en donna le plus : huit Français contre trois Espagnols dont s^nt Dominique, cinq Italiens et deux Allemands.

l'ajCTION dominicaine en FRANCE DE 1216 A 1345

Quelle action la fondation des Frères Prêcheurs eut-elle sur la France?

Cette action se divise en deux sources très distinctes : ^la source contemplative et la source active. *Les deux eurent des effets salutaires considérables sur la chrétienté française.

La source contemplative comprend la prière solennelle de rOffice divin, les pénitences monastiques, la pauvreté commune et individuelle. Sous ce triple aspect, Faction dominicaine fut particulièrement féconde.

Il est certain, si Ton se place au point de vue surnaturel, le seul vrai quand il s'agit des Ordres religieux, que les Prêcheurs contribuèrent puissamment à relever la splendeur du culte divin, à développer son efficacité mystique et à Tentourer d'estjme et d'amour. L'Ordre de Saint-Dominique est \in Ordre liturgique, foncièrement liturgique. Quoi de plue édifiant pour le peuple chrétien que cette fidélité des Pnêcheurs à célébrer l'Office divin la nuit d'abord et puis pendant la journée ! Il y avait un tel courant de fepveur de ce côté que l'on était sûr, en dehors des exercices communis et des cours, de trouver les Frères à l'église. Ils en faisaient le lieu de leur repos intellectuel. Aussi les^ fidèles affluaient dans leurs églises , au grand mécontentement des ^ prêtres séculiers qui voyaient les leurs désertées. On pourrait dire : A qui la faute? Si les fidèles se pressaient danâ les églises des Prêcheurs, c'est que leur piété y trouvait un aliment sain, sans cesse renouvelé que ne leur seçy aient pas les Séculiers.

Cette action intime, en profondeur, du culte divin fut très grande et très efficace dans le peuple français.

De plus, la vie régulière des Prêcheurs, leurs pénitences graves, ces observances canpniales ou monastiques qui montraient une floraison abondante de la vie religieuse , contribuèrent à rendre pleinement à l'Église de France cet air évangélique que les misères humaines avaient diminué. Quand on revit des couvents sérieux, des religieux austères, on se reprit à aimer davantage la sainte Eglise. Puisqu'elle produisait toujours des institutions aussi vitales, aussi imprégnées de TÉvangile, dont la sincérité était notoire, c'est qu'elle demeurait, à n'en pas douter, malgré le dire des hérétiques, la véritable Église. Beaucoup

i>4 HISTOIRE ABRÉGÉE

s'étaient écartés d'elle pour le scandale qu'ofEraîent ses clercs. Maintenant que la vertu la plus héroïque revivait dans les couvents des Prêcheurs, on revenait à elle comme à une mère injustement délaissée dans son malheur. Les mœurs chrétiennes se formèrent sur Texempie des Frères, et Ton peut dire ^en toute vérité que les grandes âmes qui donnent au xm® siècle son cacliel religieux de foi profonde, d'énergie che\[aleresque , de pureté idéale, sont l'œuvre des Prêchexu^, et j'ajoute des Mineurs, car on ne peut séparer leur influence. £lle va de pair, à sa manière, avec ceU« des Prêcheurs. Ne' pas les nommer toujours n'est pas les diminuer, encore m6ins les suppri^ier.

Cette formation morale de la nation française, cet attachement à la sainte Eglise, ce respect nouveau de ses ministres furent facilités, de façon prodigieuse, par la pauvreté des Frères, pauvreté réelle, ^connue de tout le monde. ^ ^

Nous savons que la ri<^esse exagérée d^s évêchés , diapitres et abbayes, avec le luxe presque fatal qui en était la conséquence, fut une des causes principales des hérésies vaudoises et albigeoises. Le peuple chrétien hésitait à reconnaître l'Eglise du Christ sous cette apparence fastueuse. Quand il entendait chanter la béatitude de la pauvreté et qu'il regardait Ja vie de beaucoup^ de clercs, l'écart lui paraissait trop violent. Entre lui et eux le rapport n'était -il pas rompu? Pour ramener 1^ peuple chrétien à l'Eglise catholique, à la soumission vraiment filiale aux enseignements du Saint-Siège^ il fallait des prêtres et des moines pratiquant, chacun selon sa condition, la pauvreté évangélique, c'est-à-dire des apôtres désintéressés. Les Mendiants , Prêcheurs et Mineurs, durent à leur pauvreté, à leur détachement, l'estime publique et, par l'estime, la plus grande influence sur les âmes. C'est à ce désintéressement de ses ministres que l'Église cathôUque fut redevable, en France et un peu partout, de la fidélité

des peuples. Sous ce rapport, les Prêcbenrs de France, tenaces dans la pauvreté mendiante, pendant plus d'un siècle, rendirent à la foi catholique, et par là même au peuple français , le plus éminent service social. Car c'était un service social que d'apprendre au menu peuple de Dieu à se contenter avec mesure de la jouissance des biens ter* restres, à ne pa« les rechercher avec une âpre té insatiable. Quand les déshérités de ce monde, ouvriers de tout métier, cultivateurs de la terre, voyaient passer un Frère Prêcheur, 3a besace sur le dos, pauvrement vêtu, vivant comme eux sans ressources assurées, à la bonne Providence de Dieu, ils le regardaient comme un ami, et' sa parole de foi, d'espéranoe dans les joies éternelles était r^eçue avec respect. Il pouvait leur parler du Christ pauvre, ouvrier comme eux et comme lui. Ce bienfait social de la pauvreté, qui consola tant de ' tristesses et sécha tant de larmes , qui apaisa tant de jalouses irritations et calma tant de fureurs, n'a pas été jusqu'ici suilisamment mis en lumière. C'est pourtant par cette pauvreté évangélique que l'influence sociale des Frères s'est faite plus chrétienne, plus profonde et plus eflicace.

Connue davantage et appréciée à plus haut prix, parce que plus éclatante, fut la seconde source d'action dominicaine en France. Loin de moi, certes, la pensée d'en diminuer la valeur, qui fut immense, mais l'action par le fond surnaturel, le culte divin, la' pénitence et la pauvreté ne lui est certainement pas inférieure. Cette influence dominicaine sur le peuple français , provenant des moyens actifs de l'Ordre, se partage en tmis courants principaux : le haut enseignement de la foi, la prédication et le minis*tère pastoral.

Nous connaissons l'œuvre accomplie en France dans le haut enseignement de la foi par les Prêcheurs. C'est à eux tout spécialement que l'on doit le mouvement intellectuel si large et si puissant du xui« siècle. La multiplication

des centres d'enseignement dans chaque couvent , dont les cours étaient ouverts au public, contribua efficacement à la diffusion et à la défense de la doctrine catholique. Partout où se fondait un couvent dominicain, on étajit sûr de trouver une école de philosophie et de théologie, sûr, par conséquent, d'avoir près de soi des hommes capables de défendre les croyances chrétiennes contse Thérésie. Cette diffusion de la doctrine saine de l'Eglise sur tout le territoire français eut la plus heureuse influence. ^

Ces Docteurs dispersé^ dans tous les couvents dominicains avaient puisé presque tous, au moins les plus illustres, la science d^la foi aux écoles de Saint- Jacques de Paris. Cettô^ maison était comme Je foyer ardent et lumineux dont le rayonnepient s'étendait non seulement sur les provinces françaises, mais bi^n sur le monde entier. De ce chef, l'action dominicaine française a été, pendant des siècles, universelle dans l'Ordre et dans l'Église, action catholique par excellence. C est à Saint- Jacques de Paris, nous l'avons vu, qu'est née et que s'est développée vigoureusement,^ par la lutte même, la doctrine dominicaine thomiste. Ellej)artit de Saint- Jacques pout conquérir les intelligences chrétiennes. Rien n^ peut donner une plus magnifique et plus notoire louange au haut enseignement de la foi, en France, par les Prêcheurs. Il est sans égal, et l'Eglise en a consacré depuis^ lors jusqu'à nos jours l'incomparable valeur. ^

Cet éblouissement universitaire ne doit pas nous faire oublier ni diminuer l'éclat et la fécondité sjJirituelle de la sainte Prédication, qui fait partie intégrante, comme le haut enseignement, de la fondation dominicaine. Gç sont les deux rameaux d'un même arbre. La prédication est •chose plus populaire que le haut enseignement. Sa méthode n'est pas la même,, quoique la doctrine soit identique. Mais le menu peuple ne saurait comprendre les solides arguments que la scolastique propose comme des pièces Se

soutènement à la doctrine catholique. Il lui faut un ensei- ^ement sain, clair, à la portée souvent basse de son esprit.

C'est ce que comprit parfaitement saint Dominique, ce que comprirent ses fils. La prédication dominicaine, en France, se fit familière, abondante en exemples. Non pas que les prédicateurs n^eussent pas besoin de science théologique. Au contraire, plus la prédication est simple, plus elle exige ^ pour être sérieuse et fructueuse , une grande doctrine. Aussi, les Prêcheurs ne pouvaient remplir ce ministère .qu'après de solides études. Ils s'exerçaient d'abord d^ns les alentours du couvent, les Termes de chaque madson. S'ils étaient encore jeunes et inexpérimentés, on leur donnait un compagnon grave, vétéran de la parole, qui dirigeait leurs premiers pas apostoliques. Les plus éloquents devenaient Prédicateurs généraux, c'est-àdire qu'ils pouvaient,' sans l'autorisation des supérieurs locaux, prêcher à volonté. On prêchait beaucoup en France. Ainsi à Paris, en 1273, sur soixante et un prédicateurs, il y avait trente Dominicains. ^

On prêchait partout :* dans les églises, sur les places publiques. Chez eux, dans leurs églises conventuelles , les Frères prêchaient de droit, sans aucune autorisation. Dans les églises paroissiales oij épiscopales, il fallait d'ordinaire la permission du curé ou dç l'évêque. Je dis : d'ordinaire, car un diplôme papal suffisait pour ouvrir toutes les portes, et le cas n'était pas rare, soit pour combattre les hérétiques, soit pour attirer à la croisade. C'était l'affirmation solennelle de la juridiction immédiate du Pape sur tous les chrétiens : le premier curé, le Pape; le deuxième curé, l'évêque ; le troisième cusé , le titulaire local délégué des deux premiers.

Les Frères prêchaient devant les clercs en latin, devant le peuple en langue vulgaire. Pour le peuple, ils adoptèrent, en France, la méthode familière inaugurée par saint Domi-

nique ^ Avant tout, il fallait être compris. Les Prêcheurs ■le furent, car leur action par la prédication populaire fut considérable. Ils ont laissé de nombreux sermons ou cadres de sermons en latin surtout, ce^x prêches devant les clerc». Le but voulu par sain^yjpominique, qui était la diffusion de la doctrine catholique jusque dans la foule la plus humble, pour sauvegarder la pureté de la foi et la pratique des vertus chrétiennes , fut largement atteint par ses fils.

Certes, il ne faut pas chercher dans les textes qui nous sont restés nos méthodes actuelles de prédication, la richesse et l'élégance du style. Nos Pères n'avaient pas notre raflinement littéraire et l'eussent jugé bien inutile ; mais, sous le poids souvenV assez lourd de digressions inutiles et indigestes, on trouve des Mées fortes et originales, foncièrement évangéliques , et quelquefois, comme chez Humbert de Romans, d'une finesse bien frai^çaise.

Ajoutons, pour être complet, une autre source d*action dominicaine, en France, qui fut pour l'Ordre uiie gloire et pour le peuple français un bienfait. G^est Tactiop des prélats pris par les Papes dans les rangs des Prêcl\eurs.

Pendant la période qui nous occupe, de 121o ii 1345, l'Ordre compte, en France, un Pape, le bienheureux Innocent V; six Cardinaux : Hugues de Saint-Cher, Pierre de Tarentaiôe (devenu Innocent V), Hugues deBilIom, Nicolas de Fréauville, Pierre- Guillaume de Godin et Gérard de Daumar ; trois Patriarches de Jérusalem : Raymond Béquin, Pierre de La Palud et Nicolas de Hanaps; huit Archevêques et vingt-sept Évèques. Ce sont au moins les chiffres les plus approximatifs, car il y a quelque^ hésitation pour le nombre exact ^.

* Sur cette question, Cf. Lecoy de la Marche, La Chaire française au moyen âge ; V Histoire des Maîtres Généraux, J, p. 497 et ss.

* Les Archevêques sont :

Aix, Jacques de Cabrairez, originaire de Gahors, nommé par Jean XXII, le 10 juillet 1322 ;

DE L^ORDfiE DE SAINT -DOMINIQUE 99

Arles, Frère Jo, de la province de France, Docteur de Paris, nommé par Benoit XII, le 27 septembre 1341 ;

Bourges, Guy de Senly, de la province de France, nommé par Innocent V, en 1276;

Gompostelle, Bérenger de Landore, delà province de Toulouse, nommé par Jean XXII, en 1318 ;

Embrun, Raymond de Meillon, d'abord Évêque de Gap, puis Archevêque d'Embrun, le 8 octobre 1289; Jean du Puy, de Condom, nommé Archevêque d'Embrun par Clément V, en 1312 ;

Lyon, Pierre de Tarentaise, de la province de France, nommé par Grégoire X, eu 1271 ;

Toulouse, Guillaume de Laudun, nommé par Jean XXII, en 1317.

Lei» Évêqués sont :

AgeU) Pierre de Reims, de la province de France i nommé en 1242;

Albi, Bernard de Vaison, de la province de Provence, nommé par Clément V, en 1313 ;

Bayeux , Thomas Runisac , de la province de France , nommé par Clément V, en 1305 ; Pierre de Malaseo, de la province de Toulouse, nommé par Jean XXIf, en 1319;

Beauvais, Vincent de Beauvais, nommé par Innocent IV, en 1^48 ;

Cahors, Guillaume de Labora, nommé par Jean XXII, en 1317;

Clcrmont-Pcrrand, Guy de la Tour, de là famille des Dauphins de Vienne, nommé à Tàge de dix -huit ans, par Alexandre IV^ en 12&0; Bernard de Clermont, nommé vers 1292 (douteux);

Condom, Amauld Frédet, de la province de Tonlouse, noratné en 1326 ;

Lodève, Jacques de Concos, ancien Péniteùcier et confesseur de Jean XXII, nommé par lui en 1320 ; Vit de Perpignan, qui lui succéda en 1522; Bernard Gui, le précieux chroniqueur, nommé par Jean XXIt, te 19 février 1324 ;

Marseille, Jean Gasquier, de Montpellier, nommé par Jean XXII, en 1333 ;

Meaux, Durand de Saint -Pourçain, transféré du Puy, en 1326;

Mirepoix, Pierre de Pireto, nommé en 1335 ;

Nîmes, Raymond Béquin, de la province de Toulouse, nommé pai» Jean XXII, en 1323, depuis Patriarcfhe de Jérusalem ; GuiUaume de Narbonne, de la province de France, nommé par Benoit Xlf, en 1386;

Nice, Rostang, nommé par Jean XXII, et un autfe Frère, qui lui succéda en 1329 ;

Pamiers,D. Grosnier, de la province de Toulouse, nommé par Jean XXII, le 13 mar» 1326 ;

Périgueax, Pierre de Saint- As tier, entré dans FOrdre étant évèque de «cette ville, en 1266;

Puy (Le), Durand de Saint -Pourçain, nommé pui* Jean XXII, eîi 1318, transféré à Meaux le 24 janvier 1326 ;

Saint-Malo» Simon de Clisson, nommé en 1259;

Tomk>n, Jacquetsr de Saint-Maximin, de la province de Provence, nommé par Jean XXII , en 1329 ;

Toulouse, Raymond de Felgar, nommé en 1231, sans doute le premier -évéqoe de l'Ordre en France.

iOO HISTOIRE ABRÉGER

l'œuvre scientifique et littéraire des prêcheurs français

Il n'est pas question de traiter à fond ce sujet, mais simplement de donner une idée du mouvement scientifique et littéraire produit en France par les Prêcheurs de cette époque.

On trouve dans toutes les archives françaises des manuscrits laissés par les Prêcheurs. Leur nombre est considérable, leur intérêt également. \

Ce sont d'abord les Commentaires sur les saintes Ecritures, non pas au point de vue exégétique proprement dit, mais bien comme sources et bases de la théologie dogmatique et morale. Ces Commentaires, extrêmement nombreux, sont simplement les leçons que donnaient les Frères au début de leur professorat. Pas de Maître en théologie ayant suivi la carrière qui n'ait laissé des cours de ce genre appartenant à l'époque de son Baccalauréat universitaire. Toute la Bible y passe.

Il y a de plus, nombreux également, les Commentaires sur les Sentences de Pierre Lombard. C'est de la théologie, avec des aperçus philosophiques, les premiers selon l'esprit dé saint Augustin, les suivants d'après les principes d'Aristote. On peut y suivre l'infiltration progressive, puis la prise de possession complète de ces principes,^ avec Albert le Grand et saint Thomas d'Aquin.

Nous signalerons simplement comme essais de théologie morale pratique la Somme des vertus et des vices, composée par Guillaume Perraud, avant 1250. Elle eut de nom.breuses éditions*. Une autre Somme, sous le titre de

* Cf. Echard, Script. Ord., I, p. 132 et ss.

DE L'ORDRE DE SALNT- DOMINIQUE iOi

Fios summ aruniy mais toujours sur la morale, sortit de Saint- Jacques de Paris vers 1258. Elle appartient comme origine aux Docteurs qui enseignaient à cette époque, sans pouvoir être attribuée plus spécialement à Tim d'entre eux. Cette Fleur des Sommes est comme le résumé collectif de leur enseignement*.

Plus tard, sous Philippe III et par son. ordre, Frère Laurent, son confesseur, publia en français* vsci^^jLivr,& des s vices et des vertus ,. sorte de catéchisme ••de la doctrine , ^ ^ ^ -porte? le: obûî^tîe^

Somme le Roi. "^

A la fin du volume, on lit : « Gest livre compila et perfit Frères Lorens de Tordre des Prescheurs confessoures ou roi de France à la requeste dou roi Philippe : lequel livre est de vices et de vertus , des VII dons dou S. Esperit etc. en Tan de Tlncarnation nostre Seigneur Jhesus Christ Mec soixante et dix neuf. Deu grâces. »

La Somme le Roi était dans toutes les mains, à la Cour et chez les gens instruits. On y trouve les commandements de Dieu, le symbole des Apôtres, les péchés capitaux, les différents modes de pratiquer Tusure, — chose commune à l'époque, — les sept dons du Saint-Esprit, les sept Béatitudes, — c'est le nombre donné, — et une méthode sûre, claire et rapide de bien se confesser. C'est un manuel des chrétiens, enrichi de courtes et érudites explications. On surprend là sur le vif le souci des Frères Prêcheurs de former les âmes à une vie chrétienne, grave et pratique.

Dans un autre ordre d'idées, nous trouvons deux dictionnaires de théologie ou explications des termes les plus usuels employés dans l'enseignement théologique. L'un est de Jacques de Toulouse , composé au début du xive siècle , plutôt destiné à faire comprendre la théologie

^ Cf. Eçhard, Script, Ord.y p. 154.

positive^ c'est -à -'dire les termes tirés de TËcriture sainte et des Pères de TÉglise; l'autre , venu un peu plus tard^ est d'Armand de Bellevue. Ce dernier s'attache surtout à donner le sens des termes scolastiques. Ce sont des manuels pour les étudiants en théologie.

Une question souvent traitée par les Docteurs dominicains est oe)lQ des rapports de la puissance papale et de '\\ .'''.la pùjjwit^'àn'ôyale* Question politico-religieuse qui se posa même .4.U temps-, de saint Louis et ne fit que s'accentuer ;[^ ^/: îkyiji'i^és AÛtfcôSBeurs, Philippe le B«l surtout.

Trois ouvrages principaux sont à présenter : celui de Jean de Paris ou le Sourd : de la puissance du roi et du Pape, vers 1306; celui de Guillaume de Godin, Cardinal, évéque de Sabine, vers 1336; celui de Pierre de la Palud, vers 1340. Ce dernier est un traité complet de la puissance de rÉglise, depuis les pouvoirs donnés par le Christ au Pape, jusqu^à ceux des simples curés. Ces divers ouvrages et d'autres traitant cette question, épineuse toujours, des rapports des deux pouvoirs, ont été réunis et publiés en 1806 par Jean Petit et Barbier*.

Les Prêcheurs n'hésitaient pas à aborder ces problèmes, qui étaient les problèmes sociaux de l'époque. Disons que, sans rien retirer à l'autorité du Saint-Siège, qui demeura dans l'Ordre la plus haute et la plus respectée, ils essayèrent de la concilier de leur mieux avec celle du roi. Même sous Philippe le Bel, au milieu des troubles grayes que ses démêlés avec Boniface VIII suscitèrent, en France, les Prêcheurs , tout en appelant au futur Concile , déclarèrent que cet appel était fait sous réserve >Bxpresse des droite du Saint «Siège.

Ne quittons pas la Cour de France, sans donner connaissance d'un ouvrage, social également dans son genre, qui a trait à la manière de diriger Une croisade au

* Cf. Echard, I, p. 501, 592, 607.

xiu^ siècle. Les croisades rentraient dans la vie normale des peuples chrétiens. Un prêcheur, demeuré anonyme \ grand voyageur en Orient , qui avait examiné les lieux et les peuples parmi lesquels il vivait, rédigea un petit traité de croisade. 11 l'adressa au roi de France, Philippe VI . On y voit les motifs qui doivent porter les peuples chrétiens à la croisade ; les préparatifs spirituels et matériels nécessaires : prière, pénitence, vie chrétienne sérieuse, entraînement militaire, la paix entre les princes qui ont des forces maritimes, des vaisseaux en grand nombre.

On ne pourrait mieux dire aujourd'hui. L'anonyme indique à Philippe VI quatre routes pour se rendre en Terre sainte : l'Afrique , qu*il faut éviter ; la mer, qui ne convient pas au transport des soldats et des chevaux; l'Italie, route sûre et bonne qui communique avec celle d'Allemagne et de Hongrie* Il estime cette dernière, facile et saine ; c'est celle q[ue doit prendre le roi.

En tout cas, aucun accommodement avec les Balkaniques, désignés sous le nom de royaume de Rascia, ni avec les Grecs. L'anonyme a pour ces deux races le plus profond mépris. Il ne faut jamais se fier à leur parole. Ce sont des ennemis perfides de la foi catholique. L'em-^ pereur grec est du sang le plus traître de l'Orient; le clergé orthodoxe ne vaut pas mieux...

Si l'on veut conquérir la Terre sainte et abattre le Turc, il faut d'abord prendre Salonique et Gonstantinople. Pour l'anonyme, ce sont les deux portes de l'Orient. Qui a Salonique et Gonstantinople est maître du pays, ne laisse derrière lui aucun traître et , en cas d'insuccès , trouve des ports assurés pour se réfugier. Les moyens, par exemple, proposés par l'anonyme ne sont pas tendres. Ce qui domine dans ce traité, c'est la haine du Grec, le mépris plutôt. On peut donner pour excuse qu'ayant vécu long-

* Cf. Echard, I, p. 571 et ss.

i04 HISTOIRE ABRÉGÉE

temps en ces régions, Tanonyme a dû souffrir beaucoup de la perfidie des Grecs. Son ouvrage n'en donne pas moins comme la synthèse des idées de Tépoque sur cette question sociale et chrétienne.

Les Prêcheurs s'occupèrent également, dans leurs écrits, de la formation et de l'éducation des rois et des princes, tant au point de vue privé qu'au point de vue social. Plusieurs traités abordent ce sujet. L'un d'eux, dont l'auteur est inconnu, fut composé dans la première moitié du xiv* siècle. Il a pour titre : De informatione regum et principum» Plusieurs traductions en furent faites en français.

Dans le même genre de sujets moraux, nous avons les Commentaires de Guillaume de Rennes sur la Somme des cas de conscience de saint Raymond de Pennafort ; puis le Spéculum jurisy de Guillaume Durand, l'évéque de Mende.

Les sermonnaires abondent, qui ont pour thème les dimanches et fêtes de l'année. Citons entre autres le sermonnaire de Pierre de Reims* dont on se servait couramment. C'était comme un manuel de la chaire chrétienne^

Mais l'œuvre la plus importante en ce genre est celle d'Etienne de Bourbon. Il l'intitula Tractatus de diversis materiis prœdicabilibus ordinariis et distinctis in septem partes secundum dona Spiritus Sancti..,^» Dogme et morale, ascétisme et histoire passent aisément dans ce cadre. Etienne de Bourbon vagabonde un peu partout à propos des dons du Saint-Esprit. De sorte que son ouvrage, où les faits abondent, locaux ou personnels, est un véritable et riche répertoire à l'usage des prédicateurs et des historiens. C'est une des œuvres qui font saisir sur le vif la vie d'un Prêcheur au moyen âge et la société dans

^ Echard, I, p. 167.

* Ibid., p. 186 et ss.

fi-

DE L'ORDRE DE SAINT- DOMINIQUE i05

laquelle il se mouvait. Etienne de Bourbon ou de Belleville, non loin de Mâcon, mourut vers 1271, au couvent de Lyon.

Ne pas oublier un traité, peut-être unique à Tépoque et peu répété depuis, intitulé De educatione puerorum^. Il est de Guillaume de Tournai, fils de la province de France. Livre très curieux dont les chapitres sont suggestifs. On y traite de l'instruction des enfants par le témoignage de Tautorité, par la raison, par les exemples* On y indique ceux qui doivent instruire les enfants : parents, parrains, professeurs, et les moyens que chacun d'eux doit employer. On y signale ce que doivent apprendre les enfants, la méthode à suivre dans leur enseignement, les vertus qui sont de leur âge : respect des parents, chasteté. C'est un ouvrage complet qui honore le Prêcheur qui Ta conçu et mis au point.

L'ascétisme élève la morale à un degré supérieur en la rapprochant de Dieu. Les Prêcheurs ne le négligèrent point. En France, n'aurions-nous que les œuvres du bienheureux Humbert de Romans, que nous pourrions nous dire suffisamment riches. Il s'adresse évidemment à des religieux, depuis les novices jusqu'au Maître Général. Néanmoins tout chrétien peut y trouver une direction sûre, prudente, modérée, qui convient à la moyenne des âmes. L'esprit n'y manque pas, qui souligne d'un trait rapide et fin comme le sourire les travers des âmes pieuses. Avec Humbert de Romans , l'escalier royal qui monte au ciel a les degrés peu élevés, à la portée de tous. 11 ressemble à ce magnifique escalier qui, au Vatican, conduit chez le Pape : ses marches sont douces , larges , faites pour des vieillards. On peut monter sans être essoufflé, surtout sans avoir le vertige et le désir de descendre*.

* Echard, I, p. 349.

* Ibid,y l, p. 142 et ss.

i06 HISTOIRE ABRËGËfi

Plus intime, plus suave et plus mystique est le traitéde Doctrina CordiSy dû à Gérard de Liège. Ouvrage de grande piété, d'énergie également, traduit depuis ea français ^

Pour élever Tâme vers Dieu, TÉglise nous propose sa liturgie dont les solennités, les textes, les symboles et les gestes expriment magnifiquement les plus hautes pensées de la foi et rendent présents en les actualisant , les faits historiques de la vie du Christ Sauveur. Foncièrement liturgique, l'Ordre des Prêcheurs puise sa vie intime la plus profonde et la plus sanctifiante dans TOffice divin tel que le composa Humbert de Romans , aidé des conseils des religieux qui Tentouraient, Œuvre d'idéale beauté qui est Texpression humaine et divine du culte extérieur de rOrdre à la majesté de Dieu.

Guillaume Durand ne se contenta point de la liturgie spéciale des Prêcheurs. Il composa un traité sur le culte rendu publiquement à Dieu sous le titre de Bationale divinorum Officiorum. Ouvrage célèbre, plusieurs fois imprimé depuis. Guillaume Durand le termina en 1286*.

Nous citerons particulièrement, pour TOrdre, la composition d un office de saint Louis par Armand Dupré. Il loflfrit à Philippe le Bel, qui en fut tellement satisfait qu'il en imposa l'usage aux Églises de France. Cet usage persévéra jusqu'au commencement du xvii* siècle. Les Prêcheurs l'adoptèrent également. Il a disparu depuis du bréviaire dominicain ^

Les savants en exégèse sont redevables à Hugues de Saint- Cher de deux ouvrages importants sur les saintes Ecritures. Le premier est connu sous le nom de Bible de Saint-Jacques de Paris.

C'est un travail de correction du texte biblique que

* Echard, p. 249,

2 Echard, I, p. 482.

3 Ibid., p. 499.

l'Anglais Etienne Langton, devenu plus tard Archevêque de Cantorbéry, avait mis entre les mains des étudiants. Copié et recopié pour leur usage, ce texte était devenu fautif et fourmillait d^nterpolations dangereuses pour la pureté de la foi. Hugues de Saint-Cher eut la grande idée^ hardie certes, de corriger ce texte d'après les versions bibliques les plus authentiques. L'œuvre était immense. Elle ne le rebuta point. Il s'adjoignit de savants collaborateurs, qui consultèrent les manuscrits anciens conservés à Paris dans diverses bibliothèques et les comparèrent avec les citations de saint Jérôme, de saint Ambroise et d'autres Docteurs de l'Église. Un choix judicieux, raisonné fut fait. On transcrivit les textes corrigés en marge de la Bible de Paris ^ celle d'Etienne Langton; de sorte que les étudiants avaient sous les y;eux et l'ancien texte et le nouveau. Une préface explique le but et la méthode du travail accompli. Il était considérable. Dès 1236, le Chapitre général, célébré à Paris, approuvait l'œuvre de Hugues de Saint-Cher et prescrivait à tous les religieux de corriger leur bible d'après ses données.

Ce travail, comme il arrive souvent, en amena un autre^ moins difficile mais non moins important : celui des Concordances de la Bible. Dans le principe, c'était une sorte de dictionnaire alphabétique de tou& les mots employés dans la Bible, sans contexte, indiqués en nommant le. livre, puis le chapitre du livre. Ces Concordances primitives, faites sous la direction de Hugues de Saint- Cher, furent composées par les Frères de Saint -Jacques. Saint Antonin écrit que cinq cents religieux y furent employés. Plus tard, vers 4260, un travail plus complet acheva l'œuvre commencée. On estima avec raison que si l'on ajoutait aux mots cités ceux qui précèdent et ceux qui suivent, pour donner le sens de la phrase, on aurait, pour l'étude des saintes Écritures, un instrument de travail parfait. L'œuvre se fit encore à Saint-Jacques et par les

soins des Frères, Anglais surtout. On l'appela de ce chef Concordances anglaises, ou simplement Concordances de Saint- Jacques. Dans la suite, quelques modifications heureuses mirent au point ce travail de première valeur; mais rhonneur de cette entreprise colossale, dont nous usons encore aujourd'hui, revient pleinement à Hugues de Saint- Cher et aux Prêcheurs de Saint -Jacques.

A travers les siècles, les Prêcheurs de Saint- Jacques du xiiie siècle et ceux de Jérusalem au xx^ se donnent la main. Leur amour de la science sacrée n'a pas diminué. La France peut en être fière.

Les Prêcheurs français s'occupèrent aussi des questions d'histoire. Celle de leur Ordre fut naturellement la première à les intéresser. Les origines de l'Ordre, la vie de leur saint Fondateur, la vie des Frères, la fondation des couvents, les conflits qui surgirent à leur occasion : tout cet ensemble qui constitue l'histoire primitive de l'Ordre a été traité à plusieurs reprises par divers religieux, de 1216 à 1345.

Citons la Chronique d'Humbert de Romans, le Bonum universale de apibus, de Thomas de Cantimpré; lès Vitœ Fratruniy de Gérard de Frachet; le Traclatus brevis et devotus de quatuor in quibus Deus Prœdicatorum Ordinem insignivit, d'Etienne de Salagnac; enfin, les nombreux ouvrages de Bernard Gui, qui contiennent de précieux documents sur THistoire de l'Ordre, mêlés à ceux qui regardent l'histoire universelle.

On peut y ajouter, comme en marge , la vie de la bienheureuse Marguerite d'Ypres et celle de sainte Lutgarde, par Thomas de Cantimpré; la vie de saint Louis, par Geoffroy de Beaulieu, et le supplément à cette vie, par Guillaume de Chartres. On aura ainsi quelque idée des travaux historiques entrepris par les Prêcheurs français.

En somme, pendant cette période, ils ont abordé toutes les grandes questions qui préoccupaient les esprits : ques-

lions de philosophie et de théologie, où ils sont devenus les. maîtres ; questions de morale privée et de politique civile et religieuse ; questions d'ascétisme et de haute piété ; questions d'éducation et questions de liturgie ; questions d'exégèse et questions d'histoire. Partout les Prêcheurs français ont porté la sagacité de leur esprit et le surnaturel de leur vie. Il y aurait un travail très curieux et très intéressant à faire que Ton pourrait intituler : la Mentalité des Prêcheurs français, de 1216 à 1345. Le cadre en serait toutes les branches d'étude dont nous venons de parler, et pour le remplir, il faudrait parcourir les manuscrits qui se trouvent dans les bibliothèques de France. On ferait revivre ainsi la pensée de nos Pères et l'on pourrait la juger dans son intégrale grandeur.

l'action de DIEU DANS l'oRDRE EN FRANCE

DE 1216 à 1345

Nous terminerons cette première période de la vie dominicaine en France par un regard rapide sur l'action de Dieu sur elle. Autant du moins qu'il est permis d'en juger par les témoignages extérieurs, car l'action de Dieu dana les âmes est tellement intime et spirituelle qu'on ne peut la peser dans une balance humaine. Il ne peut donc être question ici que des manifestations extérieures de cette action.

L'action de Dieu se manifeste par la sainteté des âmes. Nous la trouvons avec certitude dans la pratique de la règle. Pour un Ordre religieux, la règle est le canal ordinaire de l'action divine. Quand un Ordre religieux observe

ilO HISTOIRE ABRÉGÉE

sa règle avec fidélité, il est en pleine union avec la volonté sanctifiante de Dieu. C'est le critérium le plus évident et le plus sûr. On se sanctifie rarement en marge de la règle, si ce n'est comme exception, jamais quand c'est volontaire. Or les Prêcheurs français ont observé leur règle en toute sa rigueur pendant un siècle : le siècle d'or de l'Ordre , celui où la grâce capitale du Fondateur se fit sentir plus actuelle et plus agissante. Il y avait encore comme la présence réelle de saint Dominique. €!ette fidélité est attestée par de nombreux documents. La plupart des grands hommes de l'Ordre, à cette époque, furent des religieux de haute sainteté. Les Chroniques qui relatent leurs œuvres extérieures de science ou d'éloquence ne manquent jamais de dire la sainteté de leur vie. C'est <îomme un refrain surnaturel.

Parmi eux émergent ceux que l'Eglise a placés sur les autels. Nous avons en France : le B. Bertrand de Garrigue , un des premiers compagnons <ie saint Dominique ; le B. Réginald d'Orléans ,^ qui fut, lui aussi, le fils très aimé du saint Patriarche; le B. fnnocent V, ce Pierre de Tarentaise dont le charnie extérieur, la gracieuse amabilité, la science éminente, la grande vertu firent le modèle des supérieurs, un professeur de haute valeur, un prélat vénérable et enfin le premier Pape sorti de» rangs des Prêcheurs.

Joîgnons-y les martyrs d'Avignonnet dont trois étaient de l'Ordre : Guillaume, Bernard et Garcias. On saitqu'ils moururent joyeux pour la défense de la foi , en chantant le Te Deum.

C'est l'élite, extérieure du moins, de la sainteté dominicaine française pendant cette période. Mais combien d'âmes religieuses qui ont aimé Dieu de toutes leurs forces et se sont sanctifiées dans les cloîtres dominicains mériteraient d'être glorifiées devant la sainte Église !

Sans doute il y eut, dès les commencements du xiv* siècle,

un fléchissement dans la discipline. La vie rég'ulière se tasse, et dans Tensemble on trouve des déchets plus ou moins nombreux. Cependant, mal^é la misère humaine, combien la fidélité à la règle demeure sévère! Le Pape Benoit XII lui-même ne parvient pas à convaincre Maître Hugues de Vaucemain, en plein xiv* siècle, de la nécessité de changer Tétat fondamental de la pauvreté dominicaine. Le principe de la règle, telle que la établie saint Dominique, demeure la base de son œuvre. La masse y tient fermement. Il faudra TefFroyable cataclysme de la peste noire pour bouleverser la vie dominicaine, mais non sans 45usciter d'énergiques protestations.

Signalons , comme preuve notoire et certaine de Faction •divine, la dévotion extraordinaire et filiale des Prêcheurs français à la sainte Vierge. C'est un signe de vie dans un Ordre comme dans les individus. Cette dévotion se traduisait par la récitation fréquente de VAve Maria ^ soit en cinquantaine, soit en trois cinquantaines, quelquefois davantage, le Rosaire, en somme; par d'autres prières, dont rOffice obligatoire de la sainte Vierge à certains jours assez nombreux; par la confiance publique en son intervention maternelle. Humbert de Romans appelle la sainte Viei^e VAbbesse de VOrdre. Elle Tétait réellement. Cette dévotion était si connue du peuple qu'on appelait les Prêcheurs : les Frères de la sainte Vierge.

Rappelons -nous ce fait que Guy Fulco, très ami de l'Ordre, depuis Pape Clément IV, rapporte lui-même.

Il avait une sœur, Marie de Tarascon , très attachée et très dévouée aux Prêcheurs. Elle les recevait dans sa maison et fut appelée , par reconnaissance, Hospita Frairum. Sachant que le Chapitre général devait se célébrer à Montpellier, en 1247, aux fêtes de la Pentecôte, elle voulut y assister. Quinze jours auparavant, elle se rendit à Saint-Gilles pour visiter des parents et des amis. A toutes les dam.es qu'elle voyait, Marie de Tarascon demandait

de réciter le Pater ou Y Ave Maria pour que Dieu répandit ses plus larges bénédictions sur le Chapitre des Prêcheurs. Aux approches de la fête, elle alla à Montpellier avec sa sœur. Or, se trouvant dans Téglise des Frères, le jour de la Pentecôte, à l'heure de Tierce, Marie de Tarascon renouvelait ses plusi ardentes supplications, lorsque, le chantre entonnant le Veni Creator y elle vit une flamme immense envelopper tout le chœur jusqu'à la fin de rhymne. Elle ne dit rien à personne, se contentant de remercier Dieu dans son ^œur. Le soir elle assista aux Compiles. Les Frères chantaient le Salve Résina, ce dernier hommage de T Ordre à la sainte Vierge avant le repos de la nuit. Marie de Tarascon vit la sainte Vierge qui faisait le tour du chœur et s'inclinait devant fehaque religieux, puis, jusqu'à la fin de l'Antienne, ell^e se tint devant l'autel entre les deux céroféraires. Cette vision, célèbre dans l'Ordre, se renouvela pendant trois jours.

Marie de Tarascon mourut peu après et fut ensevelie dans le cimetière des Prêcheurs d'Arles.

Nous ne pouvons passer sous silence le don (^ue la Providence fit aux Prêcheurs français des restes mortels de sainte Marie Madeleine. Ce don fut pour eux, pour l'Ordre entier, une insigne faveur et une source de grâces.

En 1279, Charles II d'Anjou, comte de Provence ^et depuis roi de Sicile, confiant dans une tradition séculaire qui affirmait que le corps de sainte Marie Madeleine reposait dans l'église de Saint - Ma ximin, y fit exécuter des fouilles qui eurent plein succès. On retrouva les restes de la sainte Pénitente. Le corps fut placé dans une châsse précieuse, et la tête renfermée dans un reliquaire en or massif. Plus tard, en 1294, Charles d'Anjou fonda, pour honorer ces reliques vénérables, un couvent de Prêcheurs. C'est à eux qu'il confia le précieux dépôt. Il fit construire une magnifique église conventuelle. Là reposent les amis de Jésus : Marie Madeleine, Maximin, Sidoine et Marcelle.

De plus , les Prêcheurs devinrent les gardiens des lieux consacrés par la pénitence de sainte Madeleine, la Sainte- Baume, où pendant trente ans elle vécut dans la solitude et la contemplation. Elle avait tant à se souvenir I

Cette fondation rojrale , dûment approuvée par le Pape Boniface VIII, fut Toccasion du premier droit de patronage, — à notre connaissance^ — d'un souverain sur un couvent de Prêcheurs. Le Prieur de Saint -Maximin, dont dépendait le Vicariat de la Sainte -Baume, était librement choisi par les religieux, en principe du moins, selon les lois de rOrdre; mais son élection ne devenait valide qu'après l'approbation du roi de France. Une fois approuvé, il demeurait Prieur perpétuel, sauf xme disposition contraire du pouvoir royal. Le premier titulaire élu et approuvé dans ces conditions fut Frère Guillaume de Tonneins.

Les Prêcheurs comprirent la valeur surnaturelle du don précieux que la Providence leur avait fait. Leur dévotion à sainte Madeleine devint si ardente qu'il fallut modérer les pèlerinages qu'elle suscitait. Sans décision d'aucun Chapitre, Marie Madeleine fut nommée, comme par acclamation, Protectrice de l'Ordre. Elle l'est restée.

C'est devant son tombeau que nous terminons cette première période de l'Histoire dominicaine française.