Rivalité commerciale

— Cependant la compagnie du Nord-Ouest devenait de plus en plus active, et les solitudes de l’Ouest canadien étaient comme parsemées de ses forts, ce qui força sa rivale à se réveiller et à établir elle-même des postes sur l’Assiniboine supérieure (1790), à Brandon (1794), près du Portage-la-Prairie (1796) et sur la Rivière-Rouge (1799).

De cette rivalité effrénée naquirent malheureusement les plus grands désordres, qui prirent généralement la forme de débauches inconcevables, provenant des liqueurs fortes que chacune des deux corporations fournissait aux sauvages dont elle convoitait les fourrures.

L’unanimité des sentiments n’était point non plus parfaite dans la compagnie du Nord-Ouest, et en 1799, Mackenzie, suivi d’un assez grand nombre de bourgeois, s’en retira pour fonder une société distincte, source de nou-