DÉVELOPPEMENTS CATHOLIQUES

5g. Arrivée des Oblats de Marie Immaculée. — Un événement qui devait avoir des conséquences de la plus haute portée pour tout le Nord-Ouest venait justement de s’accomplir sur les bords de la Rouge. Depuis la fondation de la mission catholique, la plus grande source d’anxiété pour son chef avait été le recrutement de son clergé. Comme peu de ses prêtres restaient longtemps dans un pays que l’isolement privait alors des nécessités, ou du moins des commodités, de la vie civilisée, Mgr Provencher fît appel au fondateur d’une congrégation religieuse, celle des Oblats de Marie Immaculée, qui consentit à lui envoyer quelques-uns de ses sujets.

Les deux premiers débarquèrent à Saint-Boniface le 25 août 1845. C’étaient le P. Pierre Aubert et le frère scolastique Alexandre-A. Taché, qui était destiné à devenir l’homme le plus éminent de tout l’Ouest canadien. Sous la tutelle de M. Belcourt, les deux Oblats se mirent tout de suite à étudier les langues indiennes, et le jeune compagnon du P. Aubert fut ordonné prêtre le 22 octobre i845. Le lendemain, il faisait ses vœux perpétuels, les premiers prononcés dans tout le pays depuis sa découverte.