PRÉFACE
Le petit manuel que nous offrons au public des écoles de l'Ouest canadien vient, croyons-nous, à son heure. Malgré son extrême jeunesse en tant que pays civilisé, l'immense région dont il raconte l’histoire a maintenant pris usetimportance qu'il " convient d'admettre. Les déserts d'hier seront de- “main le centre politique du Canada, et les millions d'habitants qui doivent y élire domicile, ajoutés au million et demi qu'il contient aujourd’hui, noûs font une loi de ne pas laisser inaperçu de l'enfance ce qu'ont fait les valeureux pionniers qui les y ont précédés. °
Or cette importance n’a point jusqu'ici été officiellement reconnue dans nos écoles, et si le présent ouvrage a quelque valeur, il la doit surtout âu fait qu’il est le premier dans son genre.
Personne ne sera tenté de lui attribuer la m6in-
dre tendance séparatiste,. puisque la Colombie britannique, qu'il exclut de son cadre, a longtemps vu sa propre histoire enseignée à sa population scolaire. Nous sommes Canadiens, et nous préten-
‘dons rester Canadiens. Mais les histoires du Cana-
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vi e PRÉFACE. =
da ne suffisent plus à nos besoins : outre qu’elles ne sont pas toujours aussi correctes. qu'on pourrait le désirer, les rares pages qu'elles consacrent à ño= — ire pays sont loin de Jui rendre la justice qui lui est due. | Fo ee eee D'un autre côté, nous avons visé à être aussi bref’ que possible. Inutile de répéter à ce propos la remarque, assez commune en pareil cas, relativement à.la difficulté qui accompagne toujours la préparation d’un travail comme le nôtre. Chacun sait, en effet, que la composition d'une histoire détaillée est considérablement plus facile que celle d’un manuel qui doit briller surtout par sa concision et la sûreté de ses données. Il faut ici savoir se borner et distinguer le nécessaire de l'utile et de l’agréable.
Comme notre petit livre a trait au passé de tou- ‘tes sortes de gens, nous nous sommes appliqué à donner à chacun ce qui lui est dû, sans distinction de croyancé Où de nationalité, et, s’il faut en croire le verdict de personnes autorisées, nos efforts sous "x ce rapport n'ont pas été sans résultats satisfai- sanis. ° ° Pour faciliter la tâche du maître, nous avons cru bon de faire suivre*chaque chapitre d’un petit questionnaire portant, après chaque demande, le numé- , ro de la leçon à laquelle elle se rapporte. On ne ' “verrà là qu'une simple suggestion, puisque pareil- \ les- “questions peuvent aisément se multiplier.
