Dictionnaire de l*Académie, 1835. Préface

« L'uniformité dé la prononciation depuis un siècle permit de régulariser en grande partie l'emploi des accents et de supprimer beaucoup de lettres effacées dans la prononciation; récriture des dérivés devint plus conforme à celle de leurs simples; enfin l'Académie, en réunissant, par l'introduction des tirets ou traits d'union, les mots ou locutions adverbiales, tenta de remédier à l'inconvénient de laisser séparés des mots qui, lorsqu'ils sont isolés, offrent un sens tout autre que celui qu'ils acquièrent par leur union*. »

Dirigé successivement par Raynouard, Auger, Andrieux, Arnault, Villemain, le Dictionnaire est précédé d'une préface oùVillemain passe une revue rapide des développements delà langue française, et termine en annonçant un nouveau travail « qui marquera la filiation graduelle , les transformations de chaque terme et le suivra dans toutes les nuances d'acception en les justifiant par des exemples empruntés aux diverses époques et à toutes les autorités du langage littéraire. » C'était la réalisation du vœu formé jadis par Fénelon* et par Voltaire. La première livraison de ce nouveau travail parut en 1858; elle s'arrête au mot abusivement. L'on peut affirmer que si jamais un pareil monument s'achève, il dépassera par l'étendue et la sûreté de l'érudition, le choix et la variété des exemples, l'excellence du goût, les travaux les plus remarquables de grammaire et de philologie.

« La lecture de ce dictionnaire donnera le spectacle curieux et instructif de l'esprit humain en général et, en particulier, du génie des écrivains, s'exerçant sur les formes du langage et les ployant, avec une adresse et une puissance merveilleuses, aux applications les plus diverses'. »

Espérons que les destinées futures de notre langue française seront dignes de son glorieux passé. Sans répudier les

1. M. Ahb.-Firmin Didot, Ob$ervationi $ur l'orthographe française,