EXTRAIT DE CALVIN

kV BOT Dl mAHGS THkS*GHRÉTIBIf FBAIVÇOIS, PREHIBB DB CB ITOH , SON Mlllf CE

ET SOCVEBAIIf SEIGNEIJB ,

JBAlf CALVXBr.

PAIX BT SALUT EN OIRH.

Au commencement que je m^appliquay à cscrire le présent livre , je ne pensoye rien moins, Sire, que d'escrire choses qui fussent présentées à Votre Majesté. Seulement mon propos estoit d*enscigner quelques rudiments, par lesquels ceux qui seroyent touchés d^aucune bonne affection de Dieu, fussent instruits à vraye piélc ; et principalement vouloye, par ce mien labeur, servir à noz François, desquels jVn voioye plusieurs avoir faim et soif de Jésus-Christ, et bien peu qui en eussent receu droite cognoissance. Laquelle mienne délibération on pourra facilement appercevoir du livre; et tant que je Tay accommodé à la plus simple forme d^enseigner qu'il m'a été possible. Hais voyant que la fureur d'aucuns iniques s'estoit tant élevée en vostre royaume, qu^ellç n*avoit lien aucun à toute saine doctrine, il m*a semblé estre expédient de faire servir ce présent livre tant d'instruction à ceux que premièrement j'avoye délibéré d'enseigner^ que aussi de confession de foy envers vous ; dont vous cognoissiez quelle est la doctrine contre laquelle , d'une telle rage , furieusement sont enflambez ceux qui par feu et par glaive troublent aujourd'hui vostre royaume.

Or, c'est vostre office , Sire, de ne destourner ne voz oreilles, ne vostre courage d'upe si juste défense, principalement quand il est question de si grande chose. C'est à savoir comment la gloire de Dieu sera maintenue sur terre ; comment sa vérité retiendra son honneur et dignité ; comment le règne du Christ demeurera en son entier. 0 matière digne de voz oreilles , di^ne de vostre jurisdiction , digne de vostre throsne royal !. . .

Considérez, Sire, toutes les parties de nostre cause, et nous jugez estre les plus pervers des pervers, si vous ne trouvez manifestement que nous travaillons et recevons injures et opprobres, pourtant que nous mettons nostre espérance en Dieu vivant , pourtant que nous croyons ceste estre la vie éternelle, cognoistre un seul vrayDieu, et celui qu'il a envoyé, Jésus-Christ. A cause de ceste espérance, aucuns de nous sont détenuz en prison , les autres fouettez, les autres menez à faire amendes honorables, les autres banniz', les autres cruellement affligez , les autres échappent par fuite; tous sommes en tribulation, tenuz pour maudits et exécrables, injuriez et traitez inhumainement.

Contemplez, d'autre part, nos adversaires (je parle de Testât des prestres, à l'aveu et appétit desquels tous les autres nous contrarient), etc.. Mais je retourne à vous. Sire; vous ne vous devez émouvoir de ces faux rapports par lesquels noz adversaires sVfforcent de vous jeter eu quelque crainte cl terreur... Maintenant, estant chassez de nos maisons, nous ne laissons pas de prier Dieu pour vostre prospérité et celle de vostre règ^e...

Vous avez, Sire, la venimeuse iniquité de nos calomniateurs exposée- par assez de

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paroles, afin que vous n*incliniez pas trop Toreille, pour ad jouster foy à leurs rapports; et mesme je doute que je n*aye esté trop fdug; veu que ceste préface a quasi la longueur d^une défense entière. Coiubieiv que par içelk )e n*ayc prétendu composer une défense , mais seuleinent adoucir vostre cœur pour donner audience à nostre caus9. Lo^u^lyos^r^eosur, cominBo qnsHl soit àrprésantde9teui«iéetaliën# de bous, j*adjouste mésme enflambé; toiAtes.foia j'espèw^ qu^nous pouvons regagner saf^râce, s^il vous plait une fois, hors dMndignation et de courroux , lire ceste nostre conliession, laquelle nous voulons estre pour défense envers Votre Majesté; mais si, au contraire, les détraclions des malveillants ^nposchent tellement vos oreilles, que les accusez n*ayent aucun lieu de se défendre; d^autre part, si ces impétueuses fîirie», sans que. vous y mettiez ordre, exercent toujours cruauté par prison , fouets, géhennes,. eouppures, brûlures; nous certes, comme brebi? dévouées à la boucherie;, seront jetez en toute extrémité, ete.

Le Seigneur, Roy des Roys, veuille establir vostre throne en justice, et rostre siège e» équité r

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