EXTRAIT DE BLAISE D£ MONTLUC

UNE EXiCUTIOIf EU 1562.

Il y avoit un village, à deux lieues d'Estillac, qui se nomme Saint-3f czard, dont la plus grande partie est au sieur de Rouillac, gentilhomme de huit ou dix mille livres de rente. Quatre ou cinq jours avant que j'y allasse, les huguenots de sa terre s*étoient élevés contre lui, pour ce qu'il les vouloit empêcher de rompre Téglise et prendre les calices ; et le tindrent assiégé vÎDgt-qualre heures dans sa maison ; et sans un sien frère nommé monsieur de Saint- Aignan, et des gentilshommes voisins qui Tallèrent secourir, ils lui eussent coupé la gorge ; et autant en avoient fait ceux d'Astefort aux sieurs deCup et de la M'onsoie; et déjà commençoit la guerre découverte contre la noblesse. Je recouvrai secrettenient deux bourreaux, lesquels on appella depuis mes laquais, parce qu'ils étoient souvent après moi, et mandai à monsieur de Fontenille, mon beau-fils, qui portoit mon guidon et étoit à Beaumont de Lomaigne avec toute ma compagnie, étant là en garnison, qu'il partit le jeudi à Tentrée de la nuit, et qu*à la pointe du jour il fût au dit Saint-Mézard, et qu^il priut ceux-là que je lui envoyois par écrit, dont il y en avoit uu, et le principal, qui étoit neveu de l'advocat du roi et de la reine de Navarre , à Lectoure , nommé Verdery. Or ledit advocat étoit celui qui entretenoit toute la sédition, et m'a voit-on mandé secrettement qu*il s'en venoit le jeudi même à Saint-Mézard, car il y a du bien. J'avois délibéré de commencer par sa tête, pour ce que j'avois adverty le roi de Navarre en cour que ce dit Verdery, et autres oÛiciers qu'il avoit au dit Lectoure, étoient les principaux auteurs des rébellions ; et en avois autant écrit à la reine , des officiers du roi, laquelle m'avoit répondu que je m'attaquasse à ceux-là les premiers ; et le roi de Navarre m'avoit écrit par sa lettre que si je fesois pendre aux basses branches d*un arbre les officiers du roi, que je fisse pendre les siens aux plus liantes. Or Verdery n'y vint pas, dont bien lui en prit , car je l'eusse fait brancher. Monsieur de Fontenille fit une grande corvée , et fut au point du jour à Saint-Mézard ; et de prime arrivée , il prit le neveu de Verdery et deux autres et un diacre ; les autres se sauvèrent, pour ce qu'il n'y avoit personne qui sçeut les maisons, car il n'y avoit homme d'armes ni archer qui eût connoissance du lieu. Un gentilhomme, nommé monsieur de Corde, qui se tient au dit lieu, m'avoit mandé qUe, comme il leur avoit remontré en la compagnie des consuls, qu'ils fesoient mal, et que le roi le trouveroit mauvais, qu^alors ils lui répondirent : « Quel roi ? nous sommes les rois ; celuilà que vous dites est un petit roigot; nous lui donrons des verges et lui donrons métier pour lui faire apprendre à gagner sa vie comme les autres. » Ce n'étoit pas seulement là qu'ils tenoient ce langage, car c'étoit partout. Je crevois de dépit, et voyois bien que tous ces langages tend oient aux propos que m'a voit tenus le lieute-

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niint du Fraïke, qtii ëfoil en somme défaire un autre foi. Je m*«c:eofdAi irree monsieur de Sainctorens quHl m*en print cinq ou six d*Astcfort^ el suriotit Un capitaine Morallet, chef des autres , sous couleur qu*il leur vouloit donner leur enseigne, et que, sMI les pouYoit prendre^ lui et ceux que je lui nomraois, avec belles paroles, il me les amenât à Saint-Mëzard en même jour que je fesois Texécution, qui étoituu jour de vendredi ; lequeil ne put faire ce jour -là; mais il les attrapa le dimanche ensuivant , et les amena prisonniers à Ville-Neuve. Et comme je fus arrivé à Saint- Mézard., M. de Fontenille me présenta les trois et le diacre, tous attachés dans le cimetière, dans lequel ii y avoit encore le bas d^tttie croit de pierre qu'ils avoient rompue , qui pouvoit être de deux pieds de haut. Je fis venir M. de Corde et les consuls, et leur dis qu'ils me dissent la vérité à peine de la vie, quels propos ils leur avoient oui tenir contre le roi. Les consuls craignoient et n^osoient parler. Je (fis au sieur de Corde qu*il touchoit à lui de parler le premier et qu'il parlât. Il maintint qu'ils avoient tenu les propos ci-dessus écrits ; alors les consuls dirent la vérité comme ledit sieur de Corde. J'avois les deux bourreaux derrière moi , bien équipés de leurs armes, et surtout d'un marassau bien tranchant; de rage je sautai au collet de ce Verdery et lui dis : a 0 méchant paillard, as-tu bien osé souiller ta méchante langue contre la majesté de ton roi?» ïl me répondit : « Ha, monsieur, à pécheur miséricorde. « Alors la rage me print plus qne devant, et lui dis : a Méchant, veux-tu que j'aye miséricorde de toi, et tu n'as pas respecté ton roi ?» Je le poussai rudement en terre, et son col alla justement sur ce morceau de croix, et dis au bourreau : « Frappe , vilain. » Ma parole et son coup fat aussitôt l'un que l'autre, et encore emporta plus de demi-pied de la pierre de la croix.' Je fis pendre les deux autres 5 un orme qui étoit tout contre ; et pour ce que le diacre n'avoit que dix-huit ans, je ne le voulus faire mourir, afin aussi qu'il portât les nouvelles à ses frénîs ; mais bien lui fis-je bailler tant de coups de fouet aux bourreaux, qu'il me fut dit qu'il en étoit mort au bout de dix ou douze jours après. Et voilà la première exécution que je fis au sortir de ma maison , sans sentence ni écriture; car en ces choses , j*aî ouï dire quMl faut commencer par l'exécution. Si tous eussent fait de même , ayant charge es provinces, on eût assoupi le feu qui a depuis brûlé tout. Cela ferma la bouche à plusieurs séditieux, qui n'osoient parler du roi qu'avec respect ; mais en secret ils fesoient leurs menées.

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