LUCRÈCE

Lucrèce (95), sceptique qui se donna la mort, avait entrepris, dans son poëme sur la Vuture des choses, de prouver la supériorité du système d'Epicure. Il penche aussi pour ls atômes de Démocrite et l'infini d'Anaximandre. On connaît son fameux précepte : timor fecit Deos.

Peu d'ouvrages ont été jugés plus diversement que le poëme de Lucrèce,

avece ration élégan ouvrag Scholl, entraîn débite rer la f

sage cc les plus il ne sa donner :

Varra poëte tr:

muném Le but « moral su le Juxe, ] possessio tous les e s'effacent Annales, humaines Cité de I la ville, v Les poëte, intitulés :

et un au

Il paraît qu'à l'époque où il fut publié il n'eut qu'un médiocre succès, Cicéron y trouva plus d'art que de génie, Quelques modernes, entre autres Lessing, ont à peine voulu accorder à Lucrèce la qualité de pote, Ils ont trouvé sa composition sèche, aride, sans intérêt et sans imagination, D'autres l'ont jugée tout différemment, Ovide parle de cet ouv age avec enthousiasme et lui prédit l'immortalité; Stace exprime son admiration pour la verve poétique de Lucrèce; Lambin l'a nommé le plus élégant, le plus pur, le plus gracieux de tous les poëtes latins dont les ouvrages sont parvenus jusqu'à nous, Il nous semble impossible, dit Scholl, que eclui qui lit sans prévention le poëme de Lucrèce ne soit pas entraîné par la chaleur de l'intime conviction avec laquelle ee poëte débite le système le plus paradoxal de l'antiquité. Il sera forcé d'admirer la force des démonstrations, bien qu’elles ne soutiennent pas l'épreuve de la physique moderne, il sera même vivement touché des images et des descriptions, qui, à la vérité, sont répandues dans le poëme avec une sage économie, mais dont plusieurs semblent devoir être comptées parmi les plus beaux morecaux de poésie qui existent: mais la plupart du temps il ne sait pas représenter ses idées sous une forme agréable, ni s’abandonner à son imagination.