DE L'ÉCOLE ELÉATIQLE METAPHYSIQUE

Les écrits de cette école , comme' ceux de toutes les premières écoles de la Grèce , ont péri : nous ne pouvons donc juger des doctrines qu'elle enseignait que par ce qu'en disent les anciens , particulièrement Arislote , et par certains fragments qu'ils nous ont transmis.

Voici , autant que nous pouvons le savoir , le précis de ce qu'enseignait Xénophane :

1 ,° Rien ne se fait de rien : par conséquent tout ce qui existe est éternel , infini , unique , immobile , semblable à soi et immuable. Eternel , autrement il serait fait de rien ; infini , sans quoi il y aurait des limites posées par rien : unique et semblable à soi en tout , sans cela , ce ne serait plus un être , mais des êtres : il y aurait division et limites sans cause ; immobile , car d'où viendrait le mouvement , et où l'être pourrait-il se mouvoir? puisqu'il est infini; immuable , parce que le changement dénoterait limites et imperfection.

2.° Cet être est Dieu : il voit tout , entend tout , contient tout, est tout, n'a rien de commun avec les hommes, ni sous le rapport du corps , parce qu'il n'en a point , ni sous le rapport de l'âme, parce qu'il n'est point soumis aux affections humaines.

On avait cru voir dans ce principe le panthéisme de Spinosa : après y avoir réfléchi, plusieurs savants sont demeurés convaincus que Xénophane entendait , par son tout éternel , infini , unique , immobile , etc. , le monde intellectuel, c'est-à-dire la suprême intelligence avec toutes les essences des choses , et qu'il admettait en même temps , comme élément des êtres corporels , la matière , pénétrée , arrangée et fécondée par une force divine. Cette vertu divine se fait sentir dans les différentes parties du monde , mais elle ne peut être comprise que par la raison.