DES SADUCÉENS

Un certain Antigone Socheus ou de Socho , ville de la Judée , grand-prêtre , environ 500 ans avant Jésus-Christ , donnait dans une haute spiritualité et enseignait qu'il ne fallait point obéir à Dieu seulement par crainte , comme des esclaves , ni en vue d'une récompense , comme des mercenaires ; mais sans intérêt et sans attendre aucun salaire.

Sadock , l'un de ses disciples, ne pouvant s'accommoder de cette perfection , conclut qu'il n'y avait ni peines , ni récompenses dans l'autre vie , on plutôt qu'il n'existait point d'autre vie.

Telle fut j selon le quatrième livre des Machabées , ouvrage apocryphe , et selon les auteurs juifs , l'origine des saducéens.

Ces sectaires niaient aussi l'immortalité de l'âme , la résurrection des corps et l'existence des anges. Néanmoins ils admettaient les livres de Moïse , et plus probablement les autres livres sacrés, assistaient au temple , offraient des sacrifices, prenaient part aux solennités religieuses, et se montraient assez fidèles observateurs de la loi , quoiqu'ils fussent , chez les Juifs , quant à la doctrine , à peu près ce qu'étaient les épicuriens , chez les Grecs et les Romains. Toutefois , il ne parait pas qu'ils aient jamais été très-nombreux ; mais en général ils possédaient les richesses et tenaient les premiers rangs dans la nation. Ils ont subsisté longtemps, après la destruction du temple. On prétend qu'il en existe même encore quelques-uns.