ÏNTREPRISE CONTRE ELISÉE RENDUE INUTILE

Le roi de Syrie 5* résolu de faire la guerre à celui d'Israël 9 assembla un conseil de ses plus intimes confidents. Il leur proposa son dessein et les mesures qu'il croyait devoir prendre pour en assurer le succès. Le secret était nécessaire, et on l'avoit recommandé expressément à tous les officiers du conseil; mais jDieu révéla à Elisée ce que le roi de Syrie méditait contre Israël. Elisée don* nait avis de tout à son souverain; et il ne se prenait aucune résolution dans le conseil , qui ne parvînt à la connaissance du roi dlsrael. Ce prince se tenait sur ses gardes, et déconcertait tous les projets de son ennemi. Le roi de Syrie soupçonna quelerue trahison ; il rassembla donc son conseil | et il ait en colère à ceux qu'il avait déjà consulté*'* « Il y a parmi vous un espion du roi d'Israël qt«;

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le fait avertir de toutes mes résolutions. Ne s*en trouvera-t-il donc aucun assez fidèle pour me découvrir le traître ? « Un de ses officiers lui répon-J dit : « Personne ne vous trahit , seigneur ; mais it

ia dans Israël un Prophète , nommé Elisée , qui ^couvre au roi dlsrael tout ce qui se dit dans le Secret de votre cabinet. » «Allez, reprit le roi, înformervous où il est , afin que je l'envoie prendre. On ne fut pas longtemps à découvrir la retraite de rhomme de Dieu , et l'onvint dire au roi qu'Elisée était à Doihdin. Aussitôt il envoya des troupes qui investirent la ville pendant la nuit* Le serviteur du Prophète étant sorti de grand matin , vit toutes ces troupes autour de la ville. Il rentra avec précipitation , et courut dire à son maître r «Hélas! qu'allons-nous devenir? nous sommes perdus : les Syriens sont à nos portes.» « Ne craignez rien , répondit Elisée : il y a beucoup plus de monde avec nous qu'avçc nos ennemis. En même temps il pria Dieu d'ouvrir les yeux à cet homme pour le rassurer , et de lui faire apercevoir ce que Dieu lui découvrait. A l'instant, les yeux du serviteur furent ouverts, il vit autour de 6on maître une multitude de chevaux et de chariots de feu. Le Prophète sortit de la ville , et prit le chemin de Samarie. Voyant les ennemis qui venaient à lui, il conjura le Seigneur de les frapper d'aveuglement. Sa prière fut exaucée : ils aperçurent \t% objets tout autres qu'ils n'étaient, oz//- 9eZ'moi ^\^\3x dit Elisée ,/V cous montrerai Elisée» Jjes Syriens s'abandonnèrent à sa conduite , ety sans qu'ils s'en aperçussent, il les mena jusqu'au milieu de Samarie. Lorsqu'ils y furent arrivés , le Prophète supplia le Seigneur de leur ouvrir les yeux, et il l'obtint. Les Syriens, rendus à euxmêmes , reconnurent avec une extrême surprise qu'ils étaient dans la principale ville du roi d'Israël. Ce prince voulait les faire mourir; mais le

2o8 niSTOlKE ABRÉGÉE

Propliète s*y opposa , parce qu'ils n^avaîent point été pris en combattant* Il leur fit même donner les % rafraîchissements dont ils avaient besoin , et il les ^ renvoya à leur maitre«Les miracles ne coûtent rien à Dieu quand il les juge utiles à sa gloire ou au salut de ses serviteurs. Il lui est aussi facile de suspendre les lois de la nature, quMl le lui a été de les établir. La * nature " n*est autre . chose que l'ordre commun de sa providence également libre et toute-puissante.

SIÈGE DE SAMABIÇ. PRÉmCTION D'ELISÉE.'

Le roi de Syrie' rassembla toutes ses troupes^ et vint mettre le siège devant Samarie.Ce si^^ dura longtemps, et la ville fut réduite à une fa* mine extrême. Le roi dlsrael» las ^ d'attendre te secours du Seigneur que lui promettait Elisée) envoya , dans un mouvement de colère , un officier, pour tuer le Prophète; puis, changeant de senti* ment, il alla lui-même le trouver. « Quel secourSf lui dit-il, puis-je attendre du Seigneur, puisque c'est lui-même qui nous réduit à cette extrémité de malheur oil nous sommes? » Elisée lui répon-dit: « Ecoutez la parole du Seigneur : demain , i rheure qu'il est , la mesure de pure farine se donnera pour un sicle,et avec la même somme on aura deux mesures d'orge. )> L^offîcier qui accompagnait le roi dit à Thomme de Dieu : « Quand le ciel s'ouvrirait, et qu'il en tomberait une pluie de grains, ce que vous dites serait-il possible?» « Eh bien I répliqua Elisée , vous verrez cette abondance, mais vous n'en profiterez point. En efieC» «ur le soir du même jour, quatre lépreux assis à la porte de la ville se dirent l'un à l'autre : << Nous mourons de faim ici : passons au camp des Syriens; peut-être nous épargneront-ils. Après tout, s*ils n'ont pas pitié de nous, ils abr^cront nos

DE LA RELIGIOIV. aO(>

iDafirances* Ces lépreux partent donc tons qnatre^.

6t l'approchent du camp. Arrivés au premier poste,, ib'ne trouvent personne. Les Syriens , frappés d'une terreur subite, avaient pris la fuite précipi-temment et sans rien emporter. Le Seigneur avait faitentendre auxSyriensun grand bruitd'bommes^ de chevaux et de chars, comme celui d'une firmée formidaUe qui s avançait pour les combattre. Ils crurent que c'était un puissant secours qui venait: aa-roî dIsraeLLes lépreux commencèrent par boire et manger; ensuite l'un d'eux fit cette réflexion : «Nous ne faisons pas bien de ne songor qu'à ; nous; allons annoncer à la ville que les ennemis ont abandonné leur camp , et qu'il est rempli de tontes sortes de provisions.!» Ils retournèrent donc àSftmarie,ety répandirent cette heureuse nou« velle* On crut d'abord que ce n'était qu'une ruse des Syriens : on envoya des gens à la découverte, «tTon s'assura de la retraite des ennemis. An sisitôt le peuple sortit de la ville, et pilla le camp. L'abondance fut telle que la mesui^ de pure farine Be se vendit qn*un sicle,et que Ton avait au même prix deux mesures d'orge, selon la parole du Seigneur. Le roi , pour empêcher le désordre, avait rais à la porte de la ville cet officier qui n'avait pas voulu croire à la prédiction d'Elisée. La foule' du peuple fut si grande , qu'il ne put arrêter le torrent, et qu'il y resta étouffe et foulé aux pied» Ae la multitude , comme l'avait prédit l'homme de Dieu.