J0RAM,R0:DE JUDA

JoilAM , fils de Josaphat, avait hérité du trône de son p^re; mais il n'hérita point de ses vertus. Alhalie , son épouse, qui était fille d'Acliah . lui inspira tous les vice? de sa maison. Jorain commença par faire mourir tous ses frères , que Jo-

atO HISTOIRE ABREGEE

saphat avait établi s en diverses villes de Juda 9 avec des fonds suffisants pour leur entretien* Après cette action de cruauté 9 il se livra à tous les excès de l'idolâtrie; Il érigea des autels aux faux dieux, et il força ses sujets d'imiter ses superstitions sacri* léges. La colère du Seigneur s*alluaia contre ce roi impie , et lui fit bientôt sentir les premiers coups de sa juste vengeance , en lui enlevant une parue de ses états* Lldumée 9 que David avait conquise cent cinquante ans auparavant 9 se révolta; et Joram malgréles efforts qu'il fit,neput laréduire.Diea voulait qu'il comprit que cette perte était un châtiment de sa justice. Dans le même temps, une ville considérable de la tribu de Juda secoua le joug, à l'exemple de l'Idumée , et elle se maintint dans l'indépendance du roi , parce qii'il avait abandonné le Seigneur. Dieu , pour faire rentrer ce prince en lui-même , l'avertit par un Prophète que , s*il ne se corrigeait pas 9 son peuple tomberait sous le fer de ses ennemis; que les vainqueurs n'épargneraient ni ses femmes ni ses enfants; qu'Userait lui-mêmft frappé d'une plaie mortelle, etqu'il expirerait dans les plus cruelles douleurs. Joram s'endurcit contre ces menaces divines , etla prédiction s'accomplitàla lettre. Le Seigneur suscita contre Joram les Philistins et les Arabes, qui entrèrent dans la Judée et la ra* yagèrent. Le palais du roi fut pillé, ses femmes et r :3 enfants emmenés captifs , à la réserve du plus jeune, nommé Ochozias , que le Seigneur conserva

Sour ne pas laisser éteindre entièrement la maison e David, de laquelle le Messie devait naître ; car» dit l'Ecriture, Dieu ne voulut pas détruire la postérité de David, à cause de l'alliance qu'il avait contractée avec ce saint Roi , et à cause de la promesse qu'il lui avait faite de laisser toujours sub« sister une lampe , c'est-à-dire une étincelle de sa race. Joram ne profita point de tous ces fléaux de la colère du Ciel. U ne restait plus qu'un remède

Ê DE LA RELIGION. ait

^ J /'endurcissement de son cœur : c'était de le frapper d'une plaie personnelle. Dieu l'en avait menac<^j Oafin il lui envoya une maladie également douloureuse et incurable :sesintestins se pourrirent,et tous les jours il en jetait une partie avec une infection insupportable. Consumé peu à peu par cette langueur ^abîtaeUe de deux années, à charge à lui-même et Siux autres^ il mourut dans la trente-neuvième an- ^jnée desonâge. On ne lui rendit pas les honneurs fiinèbres qu'on avait accordés à ses ancêtres ; et pour marquer rhorreur qu'on avait de son impiété, il ne fut point inhumé dans le sépulcre des rois.