AN DU MONDE

Bans le temps que les ordres de Pharaon s'exécutaient avec rigueur, Jochabed, femme d'^/Tzram^ de la tribu de Lévi, accoucha d'un fils« Frappée de la beauté extraordinaire de cet en-^ ianty et instruite par une lumière surnaturelle qu^U était destiné à quelque chose de grand, elle conçut Je dessein de le conserver , s'il était possible* Elle le tint caché pendant trois mois 9 malgré 4a sévérité de Pédit du roi qui avait ordonné de jeter dans le Nil les enfants mâles des Israélites. A la fin , ne pouvant plus tenir la chose secrète , elle prit une corbeille de jonc qu'elle enduisit de bitume et de poix< Elle mit dedans le petit enfant €t r»posa parmi les royaux sur le bord du Ni

76 HISTOIftE ABRJËGéE

Elle dît en même temps à sa fille , nommée Marîe^ de se tenir à quelque distance de là, et d'observer i ce qui arriverait. Un instant après , la fille de Pha^ ^ raou vint au fleuve pour se baigner. Voilà un de à ces traits où la providence de Dieu, sans qu'il j paraisse "^ de miracle, se peint néanmoins d'une manière bien sensible à des yeux éclairés. La princesse aperçut le panier ; elle envoya une de ses \ Suivantes pour le lui apporter : elle l'ouvrit avec empressement. Apercevant un petit enfant qui pleurait, elle en eut pitié : Cesl , dit-elle, a» en^ faut des [, Israélites :je ne puis me résoudre à le laisser périr. Alors la sœur de Tenfant s'apprc» cha , et lui dit : « Si vous voulez , j *irai chercher une femme pour nourrir ce petit enfant Allez, ré-> pondit la princesse. La petite fille courut aussitôt, et amena sa mère, à qui la fille du roi confia Tenfant, en lui promettant de la récompenser de ses soins. La mère prit l'enfant et le nourrit* Quand il fut devenu assez fort , elle le rendit à la

{)rincesse , qui l'adopta pour son fils , et lui donna e nom de Moïse , qui signifie tiré des eaux.

Moïse fut donc élevé dans le palais du roi , et il y fut instruit dans toutes les sciences des Egyptiens. Ainsi , Dieu fit servir Pharaon lui-même à préparer un vengeur aux Israélites que ce prince t)pprimait. Moïse , parvenu à Page de quarante ans, sentit qu'il était destiné de Dieu pour être le libérateur de son peuple: il quitta la cour , et alla joindre ses frères qui étaient toujours dansPoppres- -sion. Ayant aperçu un Egyptien qui maltraitait un Israélite, il prit la défense de ITsraélite , et , par un mouvement de l'esprit de Dieu , il tua l'Egyptien. Par cette action hardie , il voulait faire comprendre à ses frères que sa main était Tinfitrument dont Dieu se servirait pour les délivrer de l'oppression ; mais iU ne le comprirent point. t^ lenvin^^în , il trouva deux Israélites qui se

Iaerellaient^ et il fît quelques reproches à run *eux de ce qu'il frappait son frère. Cet lioinine lai répondit : « Qui vous a établi pour nous juger? est-ce que vous voulez me tuer comme vous tuAtes hier un Egyptien? » Moïse se douta bien que cette affaire allait devenir publique , et quVIIe parviendrait jusqu^aux oreilles du roi: il secachn, et s'enfuît dans le pays des Madianites ; il s*y attacha an service de Jëtliro , Prêtre du pays , qui loi fit époaser sa fille, nommée Séphora.