SAMGAR ET DÉBORA, JUGES D'ISRAËL

Il ne tenait qu'aux Israélites de vivre heureux sous un gouvernement divin : ils auraient joui d'une prospérité constante , s'ils avaient été constamment lidèles au Seigneur. Tant que Josué el les anciens vécurent, leur autorité et leur exemple retinrent le peuple d'Israël dans le devoir ; mais après la mort de ceux qui avaient été témoins des merveilles du Tout-Puissant y ce peuple inconstant abandonna le Dieu de ses pères , et adora des divinités étrangères. Pour le punir . Dieu le livra à ses ennemis : les Philistins l réduisirent en servitude. Cette servitude ne f« pas longue :Dieu la fit cer» îr par le ministère (? Samgar , qui tua six cents Philistins avec un s( de charrue, et qui, après leur défaite, jug pendant queJqaes années le pev\\)\e d'Tï^^aeU t Israélites retombèi^en t dans leurs auc\^\\?> 'XisciX^

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et en punition de leur infidélité, ils furent assa« jettis à Jabin , roi d'Asor. Le Seigneur se laissa fléchir par leur repentir. Débora , que Dieu avait établie pour juger son peuple , appela Barac , et lui dit : « Voici Tordre que vous donne le Seigneur Dieu dlsrael : Prenez avec vous dix mille combattants, menez-les sur la montagne du Thabor, je vous amènerai Sisara, général de Tarmée de Jabin, avec ses neuf cents chariots 9 et je le livrerai entre vos mains. » Sisara vint, et fut mis en déroute avec toutes ses troupes* Il fut contraint d'aban* donner son chariot , et de fuir à pied : il se réfugia dans la tente de Jahel , femme de Haber; et comme il était épuisé de fatigues , il se coucha et s'endormit. Lorsqu'il était enseveli dans un profond sommeil , Jahel , qui était attachée au parti des Israélites, prit un marteau et un gros clou; pais s'étant approchée tout doucement, elle enfonça le clou dans la tempe de Sisara , qui mourut sur-lechamp. Un moment après , Barac arriva ; Jahel alla au devant de lui : ce Venez, lui dit-elle, je vous montrerai celui que vous cherchez* » Barac étant entré 9 vit Sisara étendu mort* Par cette victoire , Dieu rendit la liberté aux enfants dlsrael* Débora et Barac la célébrèrent le même jour par tin cantique d'actions de grâces. C'est Dieu , selon Pexpression de l'auteur sacré, qui amena Sisara an lieu où il devait être vaincu ; c'est Dieu qui mit en déroute sa nombreuse armée* Qu'étaient-ce, en effet, que dix mille hommes ramassés à la hâte , pour tenir contre une armée innombrable et aguerrie 9 fortifiée de neuf cents chariots ? Qu'étaîent-ceque Barac et Débora qui ne savaient ni l'un ni l'autre le métier de la guerre , en comparaison d'un gêné* rai comme Sisara ? Mais le Seigneur était à la tête de cette petite troupe; il la couvrait de son bouclier, et par làelle était invincible.

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