TRANSPORT DE L'ARCHE A JÉRUSALEM

Ii'archb d'alliance était restée en dépôt chez ^Ahinadab , depuis qu'elle avait été renvoyée par les Philistins. Saûl , pendant tout son règne, ne i^était pas mis en devoir de la placer dans un lieu plus convenable. Cette attention n'échappa point à la piété de David. Il forma le dessein de la transporter à Jérusalem. La proposition qu'il en fit au peuple d'Israël fut reçu avec applaudissement , et suivie d'acclamations redoublées.Il fit tendre , dans son palais , un pavillon magnifique pour la recevoir : il envoya de tous côtés avertir les Prêtres et les Lévites de se rendre à cette auguste cérémonie. Klle se fit avec une pompe digne de ce précieux monument, que l'on regardait comme le trône de la Majesté divine. On mit l'arche sainte sur un char neuf construit exprès. Un concours infini de peuple accompagna la marche, en chantant de saints cantiques que le roi lui-même avait composés à ce dessein. L'air retentissait du son des trompettes, des cymbales etd'autres instruments de toute espèce. La joie publique fut troublée par ua accident. Sur le chemin 9 l'arche pencha d'un côté, et parut en danger de tomber. Un Lévite, nommé Oza , y porta la main pour la soutenir. La loi défendait aux simples Lévites de toucher à l'arche du Seigneur. Dieu , pour inspirer au peuple assem* blé le vif sentiment de respect que mérite sa présence , frappa de mort Je téméraire. Le roi , sais

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de crainte à la vue de ce châtiment , n*osa selon tt première pensée recevoir Tarche dans son palsdi. Il la déposa chez un homme vertueux 9 qui s'ap-: pelait Obédédom , ou elle demeura pandant trois mois. Ce précieux dépôt fut pour Obédédom une source de prospérités et de bénédictions* Alors David rassuré par les faveurs qui accompagnaient rarche^ reprit la résolution de la faire transporter dans son palais; mais il eut soin qu'on ne négligeât aucune des précautions que demandait la sainteté du dépôt. Au jour indiqué, le roi se rendit chez Obé-| y dédom avec les anciens dlsrael et les officiers de l' Tarmée* Les Prêtres prirent Tarcbe sur lems épaules, et lorsqu'ils avaient fait six pas, onimr! molait des victimes. Une troupe de Lévites sai^ vaient en chantant et en jouant des instruments» Tout le peuple répétait les saints cantiques. David lui-même animait la piété du peuple par les sons de sa harpe. Il était revêtu d'une robe de fin lin; et dans les transports d'une sainte allégresse, il âansait de toute sa force devant ParcHe* Lorsqu'on l'eut placée dans le lieu qui avait été préparé, le roi termina la fête par de somptueux sacrifices d par des largesses qu'il fit au peuple. Ces vives démonstrations de piété ne furent pas du goût de Michol^ femme de David. A son retour dans le palais, elle lui dit en raillant : <x Le roi d^Israd s'est fait aujourd'hui beaucoup d'honneur , en danr sant comme les bouflfons en présence de ses sujets David lui répondit: « Oui, j'ai dansé devant le Seigneur qui m'a choisi pour être le chef de soa peuple : je m^abaisserai encore davantage, et je serai méprisable à mes propres yeux, pour honorer celui qui est le maître souverain du prince et de £es sujets : ma basse-^.e le glorifiera. *> Micbol^ pour s'être ainsi moquée de David, fut stérile le reste 4e sa vie*

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