Une substance amylacée

8°. Débris végétaux 12

Eau 10

[Ann. CJiim., XCII, 2 2.5.) 100

M. Sertuerner a obtenu la matière cristalline de la même manière que M. Seguin : mais il a prononcé le mot, c’est un alcali; il a nommé cet alcali morphine , et en a étudie les combinaisons avec les acides. 11 a également reconnu la présence de l’acide méconique, et en a obtenu une petite quantité à l’état de pureté.

M. Sertuerner, dans ses conclusions, abstraction faitr de la résine, rie l’huile, de l’amidon cl des impuretés, regarde

SUCS ÉPAISSIS. t= on.

l’opium comme composé, surtout , de méconate de morphine, qui se partage par l’action de l’eau froide en sous -méconate peu soluble et en méconate acide très-soluble, (supposé que ce ne soient pas d’autres acides végétaux qui rougissent le papier de tournesol). L’extractif, autre principe de l’opium, est de même partagé en deux parties, dont l’une qui est libre se dissout dans l’eau; l’autre partie, sans doute plus oxidée, reste dans le résidu avec le sous-méconate de morphine, et forme, par la digestion avec l’alcohol, du sousméconate de morphine, et une combinaison de la morphine avec l’extractif presqu’iusoluble dans l’eau , mais très-soluble dans les acides.

Dans un appendice, M. Sertuerner semble regarder l’extractif d’opium comme un acide et le nomme acide méconique brun. [Ann. Chim. Phys., V, 21.)

M. Robiquet a substitué la magnésie à l’ammoniaque dans l’extraction de la morphine : n’ayant obtenu que fort peu d’acide méconique parle procédé de M. Sertuerner, il a essayé de le retirer du sel de DeroSne que M. Sertuerner regardait comme du méconate de morphine, mais il n’a pu y parvenir, et le sel de Derosne est sorti sans altération des différentes épreuves que M. Robiquet lui a (ail subir.

De ces essais et d’autres encore, M. Robiquet conclut que la matière cristalline de Derosne, nommée depuis narcotine , et la morphine, sont deux substances différentes qui existent simultanément dans l’opium.

M. Robiquet a obtenu l’acide méconique par un procédé qui lui est propre. Cet acide purifié par la sublimation est très-soluble dans l’alcohol et dans l’eau , et crislallisable : sa propriété caractéristique est de produire avec les sels de fer au maximum d’oxidalion une couleur rouge intense; M. Piobiquet soupçonne dans l’opium la présence d’un autre acide. [Journ. Pharm., III, 444* )

M. Robinet, dans un travail plus récent sur l’opium, a constaté quelques nouvelles propriétés de la morphine. [Journ. Chim. mcd. , t. I.)

SUCS EPAISSIS. = bé<i.

77a. Du suc de Réglisse.

Suecus Liquiritiæ. — OtV.

Le Suc de Réglisse provient de la racine du Glycyrrkiza glabra, plante dont j’ai déjà parlé en traitant des racines. On le prépare surtout en Espagne, et en Italie dans la Calabre. Pour cela on lait bouillir plusieurs fois la racine, on l’exprime fortement, et on fait évaporer la liqueur dans une chaudière de cuivre. Lorsque l’extrait est cuit, on l’enlève avec des spatules de 1er, et on en forme des bâtons longs de cinq à six pouces et gros d’un pouce environ. L’extrait ainsi préparé contient tous les principes solubles de la racine que nous avons énumérés à l’article de cette dernière , des débris de fibres, et des parcelles de cuivre enlevées par le frottement des spatules contre la chaudière. Il paraît aussi qu’on y incorpore de l’amidon ou des substances farineuses, a lin qu’il se déforme moins ou par fraude. Cette sophistiquerie se fait surtout au passage de l’extrait à Bayonne (?) , et est cause que le suc de réglisse d’Espagne est ordinairement moins déformé, moins soluble dans l’eau, et niQms estimé que celui de Calabre.

On doit choisir le suc de réglisse sgc et cassant; noir, lisse et brillant dans sa cassure,; d’une saveur sucrée, légèrement âcre; le plus coc.Ypiètgment possible soluble dans l’eau et n’ayant aucun goût de brûlé.

On doit toujours le purifier avant de l’employer en pharmacie; on en fait alors plusieurs pâtes pectorales en y ajoutant de la gomme et du sucre, et on l’aromatise souvent avec l’huile d’anis. Il entre dans la thériaque.

PRODUITS SUCRÉS. = suc.

SECTION IV. — Des produits sucrés.

7^3. Du Sucre.

Saccharum. i. — OIT.

Le sucre est un produit immédiat des végétaux, extrêmement usité comme aliment et comme médicament, et qui est l’objet d’un commerce immense.

Histoire. Le sucre paraît avoir été connu , à une époque très-reculée, des habilans de l’Inde et de la Chine; mais il est probable qu’il ne le fut en Europe que par les conquêtes d’Alexandre. Le mot Saccharon se trouve dans Dioscorides et dans Pline; et cependant, d’après leurs descriptions, on peut croire que le produit qu’ils nommaient ainsi différait un peu du nôtre.

Pendant plusieurs siècles son usage dans l’Occident a été restreint à la médecine; mais néanmoins la consommation s’en augmentait peu à peu; et, après le temps des croisades, les Vénitiens, qui l’apportèrent de l’Orient et le distribuèrent aux parties septentrionales de l’Europe, en firent un commerce très-lucratif.

Pendant ce temps également , la culture de la canne h sucre, originaire de l’Inde, se rapprochait de l’Europe, comme en Arabie, en Syrie et en Egypte; enfin on la planta en Sicile, en Italie, et même dans la Provence; mais la rigueur de certains hivers dans cette dernière contrée força d’en abandonner la culture. En 1420, Henri , régent de Portugal , fit planter des cannes dans l’îhe de Madère, qui venait d’être découverte; elle y réussit parfaitement, et passa de là aux Canaries et à l’ile de Saint-Thomas.

Enfin, Christophe Colomb ayant découvert le Nouveau- Monde, en 1 5o6 un nommé Pierre d’Arrcnça porta la canne à Hispaniola, aujourd’hui Saint-Domingue, et elle s’y multiplia avec une si prodigieuse vitesse qu’en 2 5 1 8 il y avait déjà dans cette île vingt-huit sucreries, et qu’on a dit que les

PRODUITS SUCRÉS. = sec.

magnifiques palais de Madrid et de Tolède, bâtis par Charles- Quint, avaient été payés avec le seul produit des droits imposés sur les sucres de l’île espagnole.

La canne est donc étrangère non seulement à l’Amérique, mais encore à l’Europe, h l’Afrique et h toute la partie fie l’Asie située en deçà du Gange. Quelques historiens ont prétendu qu’elle était naturelle à l’Amérique; mais outre qu’on ne l’y trouve pas à l’état sauvage, elle y est stérile la plupart du temps, et ne s’y reproduit que par boutures.

La canne à sucre est le Saccharum officinarum de Linné, de la triandrie digynie et de la famille des graminées. Elle demande un climat très-chaud : plus elle s’avance vers les zones tempérées, moins elle est sucrée; et, enfin, passé le quarantième degré, elle ne peut plus servir à l’extraction du sucre.

Divers végétation qui contiennent du Sucre. La canne

n’est pas le seul végétal qui contienne du sucre, quoiqu’aucun autre ne puisse soutenir la concurrence avec elle pour la quantité. La sève de plusieurs érables en contient, et surtout celle de V Acer saccharinum , arbre indigène aux vastes forêts de l’Amérique septentrionale. On l’en relire facilement, mais on n’en obtient pas assez pour fournir à l’exportation. La racine de betterave ( Bêla vidgaris ) en renferme également, et peut en fournir une certaine quantité au commerce. La lige du maïs, Zea Mays L. , en contient aussi, mais trop mêlé d’un mucilage dont il est très-difficile de le débarrasser.

Enfin tous les fruits, et particulièrement le raisin, renferment du sucre; mais ce sucre diffère essentiellement de celui de la canne, et ne peut lui être substitué.

Culture de la Canne et extraction du Sucre. La culture de la canne à sucre varie suivant les climats et les contrées. Dans l’Indoslan on la plante par boutures vers la fin de mai, lorsque le terrain est réduit à l’état de limon très doux par les pluies ou par des arrosemens artificiels; on la coupe en janvier et février, c’est-à-dire neuf mois après sa plantation,

PRODRÜITS SUCRÉS. = suc. a5?

cl avant sa floraison qui diminuerait beaucoup sa richesse en sucre.

En Amérique, où le terrain lui est moins convenable, la canne ne mûrit que douze à vingt mois après sa plantation. On reconnaît qu’elle est bonne à récolter à la couleur jaune qu’elle prend; alors on la coupe, et on laisse pousser les rejetons qui sont bons à couper au bout d’un an environ. Lors que le même plant a poussé ainsi quatre ou cinq fois, on le détruit pour le replanter tout-h-fait.

La tige de la canne est un chaume comme celle des autres graminées, et elle présente dans sa hauteur, qui est de neuf h douze pieds ou davantage, quarante, soixante ou meme quatre-vingts nœuds. Cette tige n’est pas également sucrée dans toute sa longueur; le sommet l’est bien moins que le reste, et c’est pour cette raison qu’on le retranche avant la récolte pour servir de bouture. Cette première opération faite, on coupe le reste des cannes très-près de la terre, et on en forme des bottes que l’on porte au moulin.

Ce moulin est composé de trois gros cylindres de fer, élevés verticalement sur un plan horizontal , lequel est entouré d’une rainure destinée à l’écoulement du suc. Ces cylindres sont traversés par un axe de bois, terminé en pivot aux deux extrémités : celui du milieu est mu par une force quelconque, et, au moyen d’engrenages, communique son mouvement en sens contraire aux deux autres. On présente un paquet de cannes entre deux de. ces cylindres, dont le mouvement tend à les y faire entrer; elles y passent, s’écrasent, et le suc en découle. Pour mieux les épuiser, une autre personne placée derrière le moulin les reçoit et les présente de l’autre côté du cylindre du milieu : elles y entrent de nouveau, sont encore écrasées et repassent du premier côté.

La canne ainsi exprimée se nomme Bagas^e : on la fait sécher et on l’emploie comme combustible.

Le suc exprimé se nomme V esou : on le fait couler au moyen d’une rigole jusque dans deux grands réservoirs pla-

*58 PRODUITS SUCIVIÎS. = s*c.

eés proche du fourneau ; ii s’y dépure un peu; mais on ne l’y laisse que le temps strictement nécessaire pour cela, car il fermente do suite et le sucre se détruit.

Le fourneau sur lequel s’opère la clarification et l’évaporation du vesou a la forme alongée d’une galère, et porte quatre ou cinq chaudières, dont la plus grande est placée à côté des réservoirs, et la plus petite à l’extrémité où est le foyer. Par celte disposition , c’est cette dernière chaudière qui chauffe le plus, et la première le moins. Toutes ces chaudières sont d’abord remplies d’eau que l’on vide à mesure que le sirop y arrive : leur capacité est calculée de manière que la dernière peut recevoir le produit concentré des deux réservoirs remplis chacun deux fois.

On remplit la première chaudière de vesou, et on l’y mêle avec une petite quantité de lait de chaux , qui donne de la consistance à l’écume qui se forme , et en facilite la séparation; dans cette chaudière le liquide ne s’élève pas h plus de soixante degrés, et ne bout pas par conséquent. Lorsque l’écume est bien rassemblée à la surface , on l’enlève avec une large écumoire, et on fait passer la liqueur dans la seconde chaudière. Le liquide commence à bouillir dans cette chaudière et se clarifie mieux. A un point déterminé de cuisson et de clarification, on le fait passer dans la troisième : dans toutes les deux , on ajoute une nouvelle quantité d’eau de chaux , si cela paraît nécessaire pour hâter la clarification.

Lorsque le sirop est parfaitement transparent et cuit comme un sirop ordinaire, on le fait passer dans la dernière chaudière où l’ébullition et l’évaporation sont extrêmement rapides, et dans laquelle on le rapproche jusqu’à ce qu’il puisse cristalliser par le refroidissement.

Les opérations que je viens d’indiquer sont assez généralement suivies dans toute l’Amérique; il n’en est pas de même de celles qui suivent.