De la gomme de Bassora
Gummi ïoridonense. — ■ 0£f.
Cette gomme, connue seulement depuis une quarantaine d’années, vient d’Arabie et des environs de la ville de Bassora , comme l’indique son nom, mais on ignore tout-à-fait quel est le végétal qui la produit. Seulement M. Virey conjecture que ce pourrait bien être un M esemhrjanthemum ( Bull . de Phai'm., tome Y, iG5; voir également Gomme du Sénégal, n° 790).
La gomme Bassora est en morceaux irréguliers, ordinairement d’un petit volume, mais quelquefois do la grosseur du pouce, blanche ou jaune, moins transparente que la gomme Sénégal, moins opaque que la gomme adraganlhe, insipide, se divisant sous la dent en produisant une espèce de cri, ne se dissolvant pas dans la salive comme la gomme Sénégal, et 11e formant pas de mucilage épais comme la gomme adraganlhe.
Douze grains de gomme de Bassora mis dans une once d’eau , ne tardent pas à s’y gonfler et à prendre la forme de vésicules gélatineux, isolés les uns des autres, et se divisant facilement dans l’eau qu’ils ne remplissent pas entièrement. Il résulte de là deux choses : l’une, que la gomme de Bassora se gonfie environ six fois moins que la gomme adraganthe; l’autre, que le défaut de cohérence des vésicules qu’elle forme doit l’empêcher, comme elle l’empêche eu ef-
GOMMES. = ma.
fri, de former un mucilage tenace propre h la fabrication des pastilles; et comme d’un autre côté elle n’a pas la solubilité de la gomme du Sénégal, il s’ensuit encore qu’elle ne pourra jamais être fort utile. L’eau qui a séjourné sur la gomme de Bassora, étant filtrée, ne rougit pas le tournesol, se trouble légèrement par l’oxalate d’ammoniaque , n’est pas troublée par l’alcohol, d’où l’on voit qu’elle n’a dissous que des atomes de gomme et une très-petite quantité d’un sel calcaire.
La gomme de Bassora sur laquelle l’eau a épuisé son action, traitée par l’acide acétique ne s’y dissout pas sensiblement, mais lui cède de la chaux en plus grande quantité que l'eau n’en avait dissous d’abord. L’iode ne la colore pas en bleu; la potasse caustique, les acides faibles et froids, ne lui font éprouver aucune altération; mais ces corps la dissolvent à l’aide de la chaleur, après l’avoir altérée très-probablement.
La gomme de Bassora est naturellement inodore; mais elle offre quelquefois une odeur, soit d’acide acétique telle que M. Boullay l’a remarquée ( Bulletin de Pharmacie, Y, 166), soit d’acide sulfurique chaud et musqué, telle qu’on l’observe dans la décomposition du borax par cet acide. Dans tous les cas, l’eau par laquelle j’ai traité cette gomme odorante n’ayant pas rougi le tournesol, je suis fondé à croire que son acidité n’était que superficielle et due à un commencement d’altération occasioné par l’humidité.
