De la Gratiole ou Herbe à pauvre homme

Gratiola ofjicinalis. Diandrie monogynie; dicotylédones monopétales hypogynes, famille des personées.

Car. gin. Calice à 5 parties, muni de 2 bractées à sa base; corolle tubuleuse, à 2 lèvres peu distinctes; la supérieure échancrée, l’inférieure à trois lobes égaux; 4.étamines dont 2 stériles; 1 style; 2 stigmates; capsule bivalve biloculaire. — Car. spéc. Feuilles lancéolées, dentées en scie; fleurs pédunculées. 2^.

La gratiole croît dans les prés; elle s’élève à environ un pied; elle a une odeur nauséabonde et une saveur extrêmement amère; elle est émétique et purgative drastique; on ne doit 1 employer qu’avec la plus grande prudence. Son nom d herbe à pauvre homme, lui vient de l’usage qu’en font les pauvres gens, surtout ceux de la campagne, pour se purger, d où il en résulte souvent de fâcheux accidens.

La gratiole a été analysée par M. Vauquelin. Son suc ex- ' prime n A rien fourni à la distillation; évaporé en consistance

4a . FEUILLES. = GTY..

(1 extrait et traité par l’alcohol, il a laissé, comme partie insoluble, de la gomme et du malale de chaux, tandis que l’ai— cohol a dissous une matière résinoïde d’une très-forte amertume, plus du muriate de soude, un acide végétal, et un sel végétal à base de potasse. La matière résinoïde est peu soluble dans I eau, mais s’y dissout facilement à l’aide des autres principes. Le marc de la ’gratiole exprimé et lavé, contenait du phosphate de chaux, un autre sel calcaire à acide végétal, du fer probablement phosphaté, de la silice et du ligneux.

M. Vauquelin pense, d’après cette analyse, que c’est au principe amer résinoïde que la gratiole doit sa propriété purgative {Ann. de Chimie , LXXII. 191).