De la graisse de Porc

Adeps Suilli. — OfT.

Le Porc, Sus Scrofah., est un mammifère pachyderme, dont la souche primitive paraît être le sanglier, qui, mis en domesticité, dégénère et finit par produire le verrat et la truie. Le porc ou cochon est le verrat châtré.

Cet animal est remarquable par sa malpropreté; il y a cependant un choix à faire dans les alimens qu’on lui donne, car ils influent beaucoup sur la qualité de sa chair, qui est servie sur nos tables sous une infinité de formes et d’assaisonnemens.

Le porc fournit deux espèces de graisses : l’une, qui est beaucoup moins ferme que l’autre, se nomme lard, et se trouve immédiatement sous la peau; l’autre, plus solide, nommée panne, est placée près des côtes, des intestins et des reins. C’est elle qui, fondue et purifiée, constitue la graisse de porc dite aussi axonge ou saindoux.

La graisse de porc est blanche, solide, grenue, d’une légère odeur qui lui est propre , et d’une saveur agréa-

HUILES ANIMALES. = gra. 491

blc; elle se fond sous le doigt, se solidifie h environ 27 degrés lorsqu’elle a été fondue au feu; 100 parties d’alcohol h 4o degrés froid en dissolvent, d’après M. Boullay, i.o4; cent parties d’alcohol bouillant, 1.74,* et cent parties d’éther froid, 25 parties. Cette graisse est employée en pharmacie comme excipient des pommades, ou comme partie constituante des onguens et des emplâtres. Il faut autant que possible la préparer soi-même; et, lorsqu’en raison de la grande consommation qu’on en fait, on est obligé de la prendre dans le commerce, il faut la choisir blanche, ayant le moins d’odeur possible, privée d’eau et non battue à l’air, moyen par lequel on lui procure de la blancheur, mais qui la rancit très-promptement.

La graisse de porc a long-temps été regardée comme un produit immédiat simple, de même que les autres corps gras végétaux ou animaux; M. Chevreul nous a appris le premier qu’elle était formée de deux substances grasses inégalement fusibles et solubles dans l’alcehol : l’une, qu’il a nommée depuis stéarine, se fond à 58 degrés, et ne se dissout qu’à la quantité de 1.8 dans cent parties d’alcohol bouillant; l’autre, nommée élaïne, se fond à 8 degrés, et cent parties d’alcohol en dissolvent 3.2. Ces deux substances, saponifiées par la potasse, se changent en des quantités différentes d’acide margarique et d’acide oléique, et telles que la stéarine fournit beaucoup plus du premier et l’élaïne davantage du second. On serait tenté de croire, d’après cela, que ces deux graisses obtenues parfaitement pures fourniraient exclusivement, savoir : la stéarine de l’acide margarique, et l’élaïne de l’acide oléique; d’autant plus que M. Chevreul annonce n’avoir pu les isoler entièrement par l’alcohol, intermède qu’il a employé à cet effet ; cependant M. Chevreul lui-même ne pense pas qu’il en soit ainsi. ( Annales de Chimie , XCIV, 129.)

M. Braconnot a également reconnu la nature complexe des corps gras, et a employé pour les analyser un moyen qui

HUILES ANIMALES. = ici.

a généralement frappé par sa simplicité. Il consiste à soumettre le corps gras à une forte presse, enveloppé de plusieurs doubles de papier non collé, et sous une température déterminée et d’autant plus basse, que le corps gras contient plus de graisse fluide; celle-ci s’imbibe dans le papier, l’autre reste en masse solide : on la fond avec un peu d’essence de térébenthine bien rectifiée, et on l’exprime de nouveau; enfin, on la débarrasse de l’essence de térébenthine par la chaleur. La graisse fluide se retire du papier soit par l’expression avec un peu d’eau, soit par Palcohol bouillant.

M. Braconnot a retiré par ce moyen de la graisse de

porc :

Huile ou élaïne 62

Suif ou stéarine 58

1000. Du Suif de Mouton.

Sébum Ovilli. — Off.

Les animaux ruminans sont de tous les mammifères ceux ijui donnent la graisse la plus ferme, ce qui paraît tenir h ce qu’ils se nourrissent exclusivement de végétaux; et de tous les ruminans, c’est le mouton qui fournit la plus solide; c’est à celte graisse que l’on a plus spécialement affecté le nom de suif. On doit choisir le suif très-récent , ayant le moins d’odeur et de saveur possible, blanc et solide. Il entre dans la composition de plusieurs onguens et emplâtres : son plus grand usage est pour la fabrication de la chandelle.

Le suif est très-peu soluble dans l’alcohol : 100 parties de ce liquide froid n’en dissolvent que 0.69, d’après M. Boullay, et 1.39 lorsqu’il est bouillant; 100 parties d’éther en dissolvent 10.

Je crois inutile de parler ici des autres graisses qui étaient autrefois usitées en médecine, et auxquelles on attribuait des propriétés plus ou moins supérieures à celles de la graisse de

HUILES ANIMALES. = soi. 4f>3

porc; telles sont les graisses d’homme, d’ours, de blaireau, de cerf, etc., etc.; elles sont aujourd’hui tombées en désuétude. Je ne prétends pas dire cependant qu’il ne faille pas les employer lorsqu’on sera sûr de leur origine et de leur extraction récente; mais hors de ces deux conditions, tout homme raisonnable pensera que la graisse de porc, qu’il est si facile de se procurer en bon état, est lout-à-fail préférable.