De l’Oranger

Citrus Aurantium L. Polyadelphie icosandrie; dicotylédones polypétales hypogyncs, famille des aurantiacées.

Car. gtn. Calice quinquefule; corolle h 5 pétales elliptiques; 20 anthères, ou plus, réunies par Ieurà blets aplatis en plusieurs faisceaux; haie à 6-12 loges polyspermes et pulpeuses. — Car. spéc. Pétioles peu ailés; feuilles ovales-ai guës; fruit globuleux à écorce mince, à pulpe douce.

L’oranger est un très-bel arbre originaire de la Chine, que l’on dit avoir été apporté pour la première fois en Portugal, par Jean de Castro, vers l’an i5so. De là il s’est répandu dans tout le midi de l’Europe, oh ses fruits mûrissent facilement; mais, à la latitude où nous vivons, on ne peut le cultiver que dans des caisses que l’on renferme l’hiver dans des serres. Néanmoins il y fleurit très-bien, et même y porte souvent des fruits.

Toutes les parties de l’oranger sont utiles. Ses feuilles, .qui sont douées d’une amertume douce et d’une odeur agréable, sont usitées en infusion comme stomachiques; ses fleurs, qui sont blanches, belles et odorantes, servent à faire une eau distillée très-suave, et devenue d’un usage général. On en retire également, par la distillation, une huile volatile qui porte le nom de nèroti. Cette eau et cette huile servent à faire un sirop et des pastilles; la fleur elle-même est pralinée ou séchée, et alors s’emploie en infusion théiforme.

Dans les pays où les orangers sont communs, on ramasse toutes les petites oranges qui tombent de l’arbre après la floraison, et on en retire, par la distillation, une huile volatile qui porte dans le commerce le nom de petit-grain. Les mêmes fruits, recueillis avant qu’ils n’aient atteint la grosseur