CHAPITRE LXII

TRAITÉS DE GRODNO, DE 1793, ET DE SAINT P:ÉTERSB0URG DE 1795, RELATIFS AUX SECOND ET TROISIÈME PARTAGES DE LA POLOGNE '.

Diète de 1788. — Depuis le traite de Varsovie de 1768^. et surtout depuis 1771i , Catherine II traitait la Pologne , non comme une republique indépendante , mais comme une province de son empire. L'ambassadeur russe à Varsovie, organe de la volonté absolue de sa souveraine . dictait la loi au roi, au conseil permanent et à la dicte. L'abaissement oii la nation était tombée , inspirait aux nobles polonais le désir de la relever et de reprendre une place parmi les États eiu'opéens. La guerre qui éclata en 1787, entre les Russes et les Turcs, paraissait fournir une occasion favorable à l'exécution d'un projet si patriotique. La Porte ayant déclaré qu'elle respecterait la neutralité de la Pologne , pourvu que la république refnsAt à l'iimiée du feid-maréchal Ronmauzonie passage par son territoire , il se forma parmi la noblesse un parti décidé à s'opposer à ce passage. Le conseil permanent, auquel rinqx'ralrice signifia que ses armées traverseraient la Lithuanie , n'osa résister à sa volonté ; mais plusieurs seigneurs, se prévalant d'un usage que le système ft'odal autorise, levèrent à leurs frais des troupes. L'opinion publique commença alors à se faire entendre; elle annonçait que le moment était venu de secouer un joup, liouleux.

Ce fut au milieu de cette fermentation que la iliele ordinaire s'assembla le 6 octobre 1788.

» yersitch einer Gcscli'iclUe der letzten polnischen ncvolution V. J. 1791. — Fum Enlstelien uiid Unlergaiig der polnischen Constitution vom 3 mai 1791, — Polens Untevyang, dans Voss, Zeiten, vol. IX cl suiv. — 6\M5\, Polens Ende, liislorisch , statistisch und geographlsch l^eschrieben ;\\àin]\au, 1797, in-8o. —

Le roi , d'accord avec le ministre de Russie , aurait désiré qu'avant son ouverture, les membres dévoués à Catherine se formassent en confédération , comme on avait fait en 1776; mais le parti qui se donnait la qualité de patriote , fut assez fort pour l'empêcher. Il fit tomber le choix du maréchal sur le comte Stanislas Malachowski , et obtint que la confédération fût conclue parla diète elle-même, dans sa première séance ; cette observation des formes lui donna une apparence de légitimité, et lui assura une plus grande influence. L'acte qu'on signa portait que la confédération avait pour objet de mettre l'armée sur un pied respectable , d'améliorer les finances et demaintenirl'indépendance de la république et l'intégrité de son territoire. Les temps n'étaient plus où la Russie et la Prusse agissaient de concort dans l'exécution de leurs projets. Leur alliance, relâchée depuis que Jose])h 11 avait su s'emparer de l'esprit de Catherine II ^, avait fait place, sous le successeur de Frédéric II, à un système tout opposé. Le comte de Herzberg , qui se trouvait à la tète du gouvernement prussien, avait résolu de rendre à la Pologne son indépendance , et d'allier son maître étroitement avec la république pour opposer une digue à l'ambition de la Russie. L'impératrice, de son côté, qui n'ignorait pas que la Prusse n'avait cessé d'aspirer à la posses-

SÉGOH (comte de). Tableau historique et politique de l'Europe depuis 11 S6 jusqu'en 1796; 3c édition ; Paris, 1803, 3 vol. in-S".

2 Foyez page 2G1.

5 Forez vol. I, page 367, et le chapitre LXX de ce volume.

TRAITES DE GUODNO ET DE SAINT-PETEIISBOURG, DE 1793 ET 179o.

sion de Dantzig et de Thorn , accusait Frcdéric- Guillamne de vues ambitieuses, Elle conçut le projet d'opposer une quadruple alliance formidable à celle que la Grande-Bretagne , les Etals-généraux et la Prusse , avaient conclue à La Haye '. Cette souveraine envoya le prince de Nassau h Vienne, à Versailles et à IMadrid, pour exposer à ces cours le plan de l'alliance ; elle proposa même au comte de Scgur, ministre de France à Saint-Pétersbourg, de signer l'alliance avecla France seule, pourvu qu'on prît de part et d'autre l'engagement de garantir l'intégrité du territoire de la république. Le cardinal de Loménie, et après lui M. iNecker , ayant refusé d'entrer dans ce projet, elle résolut de prendre seule la défense d'un pays que jusqu'alors elle avait opprimé ; elle proposa, dès le mois d'août, au roi de Pologne , de s'unir à la Russie par une alliance intime.

A la séance de la dicte polonaise du 13 octobre 1788, M. de Bucbliolz , ministre du roi de Prusse, déclara que son souverain ne verrait pas avec indifférence que, dans les conjonctures d'alors , la république acceptât l'alliance défensive que l'impératrice de Russie avait fait proposer, vu qu'une telle alliance ne manquerait pas d'entraîner la Pologne dans une guerre avec la Porte. Il iijouta que si la république voulait conclure une alliance, le roi lui offrait la sienne avec la garantie de l'intégrité du territoire de la Pologne. La diète se contenta de répondre qu'elle n'avait aucune connaissance du projet d'une alliance avec la Russie.

Cependant la proposition du ministre de Prusse, appuyée par celui de la Grande- Bretagne, fit une grande sensation, et excita un vif entliousiasme dans la nation polonaise, toujours prête à se livrer aux impressions du moment. Le 20 octobre, le parti [)atriotc (it passer à la diète un décret par lequel l'armée fut portée à 100,000 hommes , et sa direction confiée à une commission militaire nouvellement créée. Ce décret était une violation delà constitution d(! 177o, garantie par la Russie, l'Autriche ella l'russc, dont un article interdit de porter l'armée au delà d(; 30,000 hommes. En consi'-qiuMice h* comte de Stackelberg , ambassadeur de Catherine, déclara, le 5 novembre, que sa souveraine regarde-

' yoy. vol. 1, pages 49G, 497.

rait celle violation de la constitution comme mie infraction des traités subsistant entre les deux gouvernements. La diète protesta, le 17 novembre, contre la prétention de la Russie, de vouloir gêner ses délibérations , et , le 19, le ministre de Prusse présenta une nouvelle déclaration de son souverain , qui engageait la république à ne pas avoir égard à une prétendue garantie des constitutions précédentes qui ne pouvait pas l'empêcher d'améliorer la forme do son gouvernement. Enhardie par cette approbation, la diète supprima, le 17 janvier 1789, le conseil permanent , une des créations de l'acte séparé du 15 mars 1775, et le principal instrument de la domination russe en Pologne.

La diète, qui prolongea ses séances pendant toute l'année 1789, s'occnj^a sans relâche des moyens de restaurer les finances de la république , de remplacer l'anarchie par un gouvernement fort et vigoureux, et de se ménager l'amilié des cours de Berlin, de Stockholm, de Constantinople et de Dresde, à l'aide desquelles on espérait se soustraire au joug qui depuis si longtemps pesait sur la nation polonaise, et qui lui avait fait perdre la considération dont elle jouissait anciennement.

L'année 1789 se passa presque entièrement au milieu de ces importants travaux. Les Polonais semblaient, à cet te époque, avoir changé de caractère; leur légèreté paraissait fixée ; aucune division ne troublait leurs délibérations ; la vanité des grands se sacrifiait à l'intérêt public ; v.n patriotisme éclairé présidait aux opérations de la diète ; les impôts se payaient avec zèle , et déjà l'armée avait été portée à -55,000 hommes, lorsque , dans la séance du 8 décembre , le roi de Prusse fit à la diète une proposition ipii devint une pomme de discorde. Frédéric-Guillaunu; ofTrit de s'allier étroitement à la république , à condition que l'armée fi'it portée à (50. ()()() liomn)es, et <p!e la répidjlitpie se donnàtune nouvelle conslilulion. Cette proposition fut accueillie avf'i: enthousiasme, ellecomili-qui, d<'piiis longtemps, a\ait »•((■ cliargi- de préparer la constitution, lut invite à faire son rajiport . Il le (it le 17 décembre , et le paiti jtatriole fit successivement adopl(U' plusieurs bases conslilulionnelles, malgré l'opposition et les intrigues de la faction vendue à la Hiissie. Au reste , l'impératrice, occupée de sa j;u<'rre contre la Porte, ne se mêla que peu des allaircs de la l'ologne. iNéanmoins le comte

de Stackciberg déclara, dans une note du o novembre 1789, que sa souveraine, ayant garanti la constitution de 1773, rej^ardcrait comme contraire aux traites fout changement qu'cprouvorait cette constitution. Bientôt après, ce ministre fut rappelé et remplacé par Je baron de Sievers.

yllliance de ï^arsovie, du '^^ mars 1790. — Cependant l'alliance proposée par la Prusse éprouva Acs difficultés , parce que Frédéric- Guillaume demandait un prix qu'on ne voulut pas lui accorder, la cession des villes de Dantzig et de Thorn. Les négociations qui eurent lieu à ce sujet offrirent le spectacle d'un phénomène nouveau en Pologne. Les mêmes puissances qui naguère s'étaient réunies pour opprimer la république , recherchèrent à l'envi son alliance, et lui offrirent leur appui; tant est grande la différence entre un peuple plongé dans l'anarchie, et celui qui est gouverné d'une main ferme et résolue. Après la Russie et la Prusse, l'empereur Joseph II voulut aussi se lirr à la république par un traite ; il en fit faire la proposition le 14 février. Il parait que cette démarche accéléra la conclusion du traité d'alliance avec la Prusse, qui eut lieu à Varsovie le 29 mars 1790. Il fut signé , au nom du roi de Prusse, par le marquis àe Lucchesini, et, au nom de la république , par les grands-olficiers de la couronne. En voici les principales dispositions '.

Les deux puissances contractantes promettent de/àîVe tout leur possible pour se garantir et se conserver réciproquement leurs possessions. ylrf. 2.

Si l'une des deux puissances était attaquée , l'autre lui fournira du secours ; savoir : la Prusse, 1-i.OOO hommes d'infanterie et 4,000 hommes d'artillerie, et la Pologne 8,000 hommes de cavalerieet 4,000 d'infanterie. Ce secours pourra être changé en argent, si la partie requérnnte le désire : il dépendra, dans ce cas, de : . .-é- P'!!)lique, de fournir son contingent en blés.

En cas d'insuffisance du secours stipulé , le roi de Prusse portera le sien à S0,000 hommes , ot la république en fournira 20.000. Jrt. 4.

l/art. G est le plus important. 11 dit : « Si

« f^oj-, MkRTz:is, Recueil, tom. III. \i. 161.

quelque puissance étrangère que ce soit voulait , à titre d'actes et stipulations précédentes quelconques, ou de leur interprétation , s'attribuer le droit de se mêler des affaires internes de la république de Pologne ou de ses dépendances , en tel temps ou de quelque manière que ce soit , S. M. le roi de Prusse s'emploiera d'abord , par ses bons offices les plus efficaces, pour prévenir les hostilités par rapport à une pareille prétention ; mais si ces bons offices n'avaient pas leur effet , et que des hostilités résultassent à cette occasion contre la Pologne , S. M. le roi de Prusse , en reconnaissant ce cas comme celui de l'alliance , assistera alors la république , selon la teneur de l'art. 4 du présent traité. »

Uart. 7 ajourne la conclusion d'un traité de commerce , et implicitement les cessions que la Prusse demandait, en récompense des avantages qu'elle se proposait de procurer à la république.

Cet article a besoin d'être expliqué. La cour de Berlin avait stipulé , dans le traité qu'elle avait conclu, le 31 janvier, avec la Porte Ottomane , qu'on forcerait la maison d'Autriche à rendre à la Pologne la Gallicie qu'elle avait acquise par le premier partage de 1772. Comme cependant le roi de Prusse avait tardé de ratifier ce traité , la voie resta ouverte à des négociations. Un congrès ayant été formé à Reichenbach, le 27 juin, la Prusse se borna à demander à l'Autriche la cession d'une partie de la Gallicie , ayant une surface de 480 milles carrés , et renfermant les salines de Wieliczka ; ce pays devait être rendu à la Pologne, à condition que les villes de Dantzigetde Thorn fussent réunies à la monarchie prussienne. Quelque importante que fiit pour la république la possession des salines de la Russie-Rouge , sans lesquelles elle se trouve , pour une des denrées les plus nécessaires , dans la dépendance de l'Autriche , cependant ce projet d'échange ne plut pas aussi généralement aux Polonais que le roi de Prusse l'avait espéré. Soit qu'on eût raison de penser que l'indépendance de Dantzig , cette clef de la Vistule, était plus importante encore que la possession d'une province fertile et des mines de sel les plus riches qu'on connaisse , soit que les cours de Londres et de La Haye , vivement intéressées au commerce de Dantzig, eussent contrarié le vœu de leur allié, il s'éleva un cri îvénéral en Pologne contre la cession demandée

ET DE SA1NT-PÉTEIISJ50URG, DE 1793 ET lld'ô.

par le roi de Prusse , sans cependanl que la dièle . qui était pénétrée des avaiitajjos r(ue lui procurait sa liaison avec ce prince, os:U délibérer publiquement sur cet objet.

Projet manqué d'un traité de conitnercc arec fa Prusse. — Aussitôt que le roi de Prusse fut averti de la direction que l'opinion publique avait prise en Polo{ine , et de la démarche que les cours niarilimcs avaient faite pour la conservation des villes de Danlzig et de Tliorn , il s'empressa de renoncer à cette acquisition , et de se désister de la demande qu'il avait faite à la cour de Vienne en faveur de la Polo{jne ; mais on pense bien que l'opposition qu'il avait éprouvée ne servit pas à resserrer les liens qui l'ai tachaient à cette république , et on n'a peutêtre pas tort de regarder cet événement comme la cause éloignée du partage de la Pologne , qui s'exécuta quelques années après '.

Depuis le mois d'août 1790 , la diète de Varsovie reprit le travail de la nouvelle constitution, et en décréta successivement plusieurs articles qu'il serait inutile de rapporter ici, parce que la révolution du â mai 1791 renversa tout ce qui avait été fait jusqu'alors. Le 2-4 septembre , on communiqua à la dièle un nouveau projet de traité de commerce avec la Prusse , qui parut très-avantageux à la Pologne. Cependant, un article de ce projet éveilla toute la sollicitude de la ville de Dantzig. 11 y est dit que la navigation de la Vistule serait libre pour les Polonais jusqu'à son embouchure , sans que les bâlimenls aient dorénavant besoin de passer par Danlzig, dont le droit d'entrepôt devait être aboli. Le roi de Prusse promettait de leur assigner un entrepôt au Neu-Fahrwasser ( canal neuf). Les droits à payer sur les marchandises passant par ce canal , devaient <^tre réduils à 2 pour 100, tandis que celles qui passeraient j»ar la ville, seraient, comme par le passé, assujetties à un imj)At de 12 pour 100. Au mois de décembre , la diète présenta un contre-projet, dans lc(juel . cnlre autres articles, on stipula que la ville de Dantzig jouirait de son commerce dans toute réten«lue qu'il avait eue en 177'.i. La Prusse rejeta ce traité le 'M décembre 1790.

Le 12 avril 1791. M. Suchorzewski , nonce

• On trouve dans llF.nziiEno, liecuc'il, (om. III, p. \1 et suiv., et dans Mautess, liccueil , lom. VI , p. '207 et

de Kalisch , présenta à la dicte un plan pour la constitution future des villes; il fut adopl(' le U5 du même mois. Toutes les villes royales furent déclarées lil>res , et les possessions de leurs habitanis propriétés héréditaires. Le roiet chaque seigneur pourront établir de nouvelles villes. Les habitants de toutes les villes jouiront des mèmesdroits ; la noblesse pourra , sans déroger, exercer des métiers. Chaque ville , possédant dans son enceinte un tribunal d'appel , pourra envoyer un dc'-puté à la diète. Les bourgeois pourront acquérir des terres nobles j s'ils possèdent un village payant 200 florins d'impositions, ils seront anoblis. Chaque diète accordera de plus la noblesse à trente bourgeois. Les bourgeois pourront parvenir à toutes les places. Les villes seront soustraites à la juridiction des palatins et des starostes , et auront leurs propres juges, dont l'appel sera porté aux tribunaux supérieurs.

Cette loi tendait à renverser la barrière qui existait entre la noblesse et les habitants des villes ; son but était moins de créer un tiers état que de préparer tout ce que cette classe , peu nombreuse en Pologne, renferme de plus estimable, à entrer dans la caste des nobles. Le 19 décembre de la même année , il fut rendu une autre loi fort importante ; elle ordonnait l'aliénation des slarosties ou domaines qu'on avait coutume d'afTermer contre de modiques canons , ou de conférer à titre de récompense. Cette mesure devait faire rentrer des sommes considérables dans les caisses publiques. Ces lois furent le prélude de plus grands événements.

Révolution du 3 mai 1791. — Depuis plus d'un an, on s'occupait h la diète du plan d'iuie nouvelle constitution sans pouvoir s'accord«'r. La partie saine de la nation était convaincue qu'on ne pouvait tarir la source des troubles qu'en renonçant au droit d'élire les rois, pour établir une succession ht-rédilaire ; mais ce projet éprouvait beaucoup d'opposition , parce qu'il contrariait les vues ambitieuses de quelques familles puissantes, et qu'il ne s'accordait pas avec lesintcTéts des voisins de la république. Cependant la majorité bien pensante des membres de la diète . convaincue qu'il fallait faire ce

suiv., la corrcspondaïuc <\\\\ cul lie» entre les rois de Prusse cl de Pologne , el le projet du Iraittî de commerce.

ClIAP. LXH. TllAlTES J)M GllODNO

sacrifice au salut de Ja patrie , s'adressèrtMit au roi . dont on flatta la vanité , en lui laissant l'honneur d'une révolution que toute l'Europe allait admirer. On la concerta avec lui, et le \) mai fut (ixé pour son exécution. Les mesures furent si bien prises , que les plénipotentiaires des puissances étrangères résidant à Varsovie ne se seraient i)as doutés du mouvement qu'on projetait , si le roi ne l'avait confié à quelques-uns tie ses ministres vendus à la Russie. Aussitôt l'évéque Kossakowski , Branicki et le chancelier Slalachowski , chefs du parti russe , envoyèrent «les courriers pour presser les nonces de leur parti de se rendre à Varsovie. Cette circonstance engagea le parti patriote d'avancer de deux jours l'époque de la révolution. Pour y préparer les esprits, ils répandirent le bruit qu'il était question d'un nouveau oarlagc de la Pologne, et le roi lui-même fil semblant d'en être inquiet. Le â mai 1791, le roi Stanislas-Auguste , accompagné des nobles avec lesquels la révolution avait été concertée , se rendit à la salle de la tliète. Il y fit donner lecture d'une nouvelle charte, par laquelle la couronne de Pologne est déclarée héréditaire. Frédéric-Auguste, électeur de Saxe, est reconnu successeur du roi régnant; sa fille unique est proclamée infante de Polo.orne. L'époux qu'elle clioisira , du consentement du roi et des états , succédera à Frédéric-Auguste et commencera, à la mort de Stanislas-Auguste, el de Frédéric-Auguste, luie nouvelle dynastie de rois de Pologiu'. La religion catholique est déclarée dominante, mais toutes les autres jouiront de la tolérance. Les droits de la noblesse et ceux qui a enaient d'<Mre accordés aux habitants des villes, sont confirmés. Les contrats par lesquels les seigneurs accorderont la manumission à leurs serfs , obtiendront force légale. Le pouvoir législatif sera exercé par la dicte, laquelle s'assemblera tous les deux ans; elle sera composée de deux chambres, celle des nonces et celle du sénat ; le sénat jouira d'un re/o susjicnsif d'une diète à l'autre. Le pouvoir exécutif sera exercé par le roi et les ministres qu'il nommera el renverra librement , mais qui seront responsables à la nation. L'usage des confédcralitms et le libciiivi rt.'o sont abolis.

Malgré l'opjjosilion de quehjues nonces qui ('•laienl vendus à la Hussie, ou qui voyaient, dans l'introduction d'une succession héréditaire et dans l'abolition du Hbcrum tclo, la perle de la

liberté, la nouvelle constitution fut adoptée et jurée par la très-grande majorité des membres de la diète ; la nation la reçut comme un bienfait. Parmi les puissances étrangères, la Prusse seule et la France répondirent aux lettres par lesquelles on leur avait notifié les changements opérés le 3 mai.

Les Polonais firent peut-être une faute en décernant la succession à la maison de Saxe ; ils se privèrent par là de l'appui dont ils se seraient assurés en faisant tomber leur choix sur un prince autrichien, russe ou prussien. La diète envoya un député à Dresde pour annoncer à l'électeur le choix que la nation avait fait de sa personne pour succéder au trône de Pologne. La réponse de Frédéric-Auguste fut évasive ; il déclara qu'avant d'accepter la couronne qui lui était oflèrte, il fallait régler diflérentes conditions relatives aux pacta conveuta, et déterminer les rapports avec les cours de Pétersbourg , de Vienne et de Berlin , rapports qui avaient fait l'objet des négociations précédentes. Quoiqu'on répétât à plusieurs reprises la même démarche auprès de l'électeur, on ne put jamais obtenir de lui une déclaration plus positive. Les cours devienne et de Berlin conseillèrent à l'électeur cette conduite équivoque. Ces cours étaient d'accord de placer sur la tête de l'électeur la couronne de Pologne ; les deux souverains en convinrent avec lui dans les conférences qu'ils eurent en août 1791 à Pilnitz; mais, comme on savait que la Russie avait un autre plan, l'empereur se chargea de la rendre favorable à l'électeur, avant que celui-ci se prononçât.

Cependant il y eut en Pologne un parti de magnats qui désapprouvaient la révolution du 3 mai; ils se réunirenl pour renverser la nouvelle constitution. Le principal foyer du mécontentement fut eu Ukraine , en Volhynie et en Podolie. Les chefs du parti étaient Félix Potocki, grand maître de l'artillerie, le comte Severin Rzewuski , second général de la couronne , et le grand général Branicki. Le premier, homme vain et présomptueux , est accusé de n'avoir été guidé que par le désir de monter sur le trône, auquel il se croyait appelé par sa naissance , ses richesses et son mérite. Branicki , qui avait épousé une nièce du j)rince Polemkiu , voulait probablement y porter le favori de Catherine II. Ce fut auprès de cet homme puissant, qui se trouvait à Vassy à la tête d'une armée russe ,

ET DE SAI.NT-PÉTEUSnOURG , J)E 1793 ET 17UJ.

que so retirèrent les trois chefs que nous venons de nommer. Potemkin leur promit l'appui de sa souveraine.

Le 24 octobre , la diète fixa, aux mécontents qui avaient quitté le pavs . lui délai de trois mois, pour y rentrer et faire leur soumission. Ils n'eurent garde d'obéir. Un décret du 27 janvier 1792 les priva de leurs cliarjjes. Cependant leur protecteur était mort le 16 octobre; mais ils trouvèrent h Saint-Pétersbourg, où ils s'étaient rendus après son décès, un accueil très-dislin- {jué. L'impératrice, débarrassée, depuis le 9 janvier 1792, de la guerre avec les Turcs '-, fit approcher ses armées des frontières de la république.

Confédération de Targowice. — Le voile qui couvrait ces préparatifs fut déchiré au mois de mai 1792. Les mécontents s'étant réunis, le l-i mai , h Targowice ^, en une confédération générale, M. de Bulgakoff, ministre de Russie à Varsovie, présenta, le 18, à la diète, ime note dans laquelle l'impératrice ra]>pelle tout ce que, depuis trois ans et demi, la diète de Pologne avait fait pour renverser la constitution de 1775, garantie par la Russie, ainsi que les offenses qu'on s'était permises envers la dignité de sa nation. Elle annonce qu'une grande quantité de Polonais, les plus distingués par leurs vertus et leur naissance , s'étaient confédérés pour délivrer la patrie du joug que la prétendue constitution de 1791 lui avait imposé; que les confédérés ayant réclamé l'assistance de la Russie , elle s'était décidée à faire entrer ses troupes en Pologne pour y rétablir les libertés et les prérogatives de la république. Dans sa réponse , qui est du l'-"^ juin, la diète revendique les droits d'une nation indc'pendante , et rétablit, article par article, les faits qui , dans le mémoire russe, avaient été dénaturés.

Tout en réclamant l'assistance de la Prusse, de l'Autriche et de la Saxe , les Polonais se préparèrent à repousser la force par la force. Le conmiandement en chef fut confié au roi , et o:i lui accorda la facultt- de conclin'C toutes sortes de conventions d'armistice et de capitulation , à la réserve toutefois d'un traité de paix. Eu même temps on ré-s«tlul de lever une eoutiihiitioii extraordinain; d(; guerre. Aj)rès avoir prrvs-

» f o/fs le ciiaitilrcLXX.

critces mesures, la dicte s'ajourna indéfiniment.

La réponse de la cour de Berlin , qui ne larda pas d'arriver , détruisit l'espoir des secours qu'on attendait de ce côté-là. Les Polonais ne se seraient pas fait illusion sur les dispositions de cette cour, s'ils avaient n'-fiéchi combien les circonstances avaient changé depuis le 29 mai 1790, où ils avaient conclu une alliance avec elle. Eu effet , la politique de la Prusse avait pris une direction nouvelle. Frédéric-Guillaume, réconcilié avec la Russie et intimement lié avec l'Autriche , occuj)é d'ailleurs de ses projets contre la France , ne pouvait plus prendre qu'un intérêt secondaire au sort de la Pologne. Quoiqu'il eut paru vouloir reconnaître la constitution du & mai , il est évident pourtant que le changement d'une république livrée à l'anarchie , en une monarchie bien constituée , n'avait rien qui put plaire à des voisins habitués à profiter des troubles qui agitaient ce pays. La réponse du roi de Prusse, datée du 8 juin 1792, était telle qu'on devait l'attendre. Le moiiarque déclare que, n'ayant pris aucune part à la constitution du 3 mai , il ne se croyait pas dans le cas de fournir le secours stipulé par son alliance. La réponse de l'Autriche ne fut pas plus satisfaisante.

Guerre de 1792. — En entrant en Pologne, les armées russes répandirent un manifeste par lequel l'impératrice promit son appui à la confédération de Targowice. Le général Kachoffski, à la tète de -10,000 Russes, passa, le 19 mai, le Dnepr à Mohileff. Le prince Poniatoffski, neveu du roi , qui commandait l'armée polonaise, fut obligé de se retirer devant des forces supérieures. Cependant il y eut plusieurs affaires dans lesquelles les Polonais prouvèrent qu'ils n'avaient pas dégénéré de leur ancienne bra- Aoure. Une autre armée russe, commandée par le comte de Fersen , pc-nétra en Lithuanie. Il fut conclu, sous ses auspices, dansée grand-duché, une seconde confédération dans le sens de celle de Targowice. Le général Kosciuszko, <pii avait appris le métier d(!s armes dans la guerre d'Améri<pie, marcha à la rencontre de l'arnu'e de Lithuanie, et l'attaqua le 7 juillet, il fut battu, (ît se relira sur le Ihig à Dubienka. Il y futalta«[U('- , le 17 juillet , par d<'s f(»rces supérieures, contre lescjuelh'S il maintint sa position jus([u'à

'' l'clilo ville du palatiiiat de Ijrachiau.

oOi