CHAP. L\1I. TRMTÉS DE GRODNO

ce que les Russes, violaullelerritoiroautrieliien tle la Gallicie, le tournèrent cl le forcèrent ainsi à la retraite.

Conlre-rérolution du %) juillet 1192. — Le roi de PolojTiK^ avait diclaré , dans son universal du -i juillet, qu'il nr survivrait pas à la perte de la patrie ; mais ce prince extrêmement faible se laissa promj)tement effrayer par les progrès des Russes; il supplia l'impératrice d'accorder lui armistice; en mémo temps il donna ordre aux troupes polonaises de ne pas livrer bataille. La réponse de Catherine arriva le 22 juillet ; elle portait que la constitution du 3 mai étant contraire aux pacla conrenta , sur lesquels seuls se fondaient les droits du roi à la couronne, il ne lui restait , ainsi qu'à la république , qn'iin seul moyen pour rega{jner la bienveillance de l'impératrice ; c'était de renoncer à la constitution et d'adhérer à la confédération de Targowice. Cédant à la force des circonstances, le roi et ses principaux ministres accédèrent, le 23 juillet 1792, à la confédération. La noblesse de Varsovie suivit cet exemple. Félix Potocki fut proclamé , le 2 août , maréchal de la confédération , qui dès lors prit la qualité de confédération de la couronne. Aussitôt il fut conclu un armistice , et tout changea en Pologne. Le commandement de l'armée fut rendu aux anciens généraux , et les corps qu'on avait rassemblés près de Varsovie furent renvoyés. Le -4 août, le général Kossakowski occupa Praga , faubourg de cette ville.

Aussitôt que les confédérés de Targowice se virent maîtres du gouvernement de la république , ils établirent une commission executive composée de six membres , qui dès lors exerce rent le pouvoir souverain , sans laisser au roi une ombre d'autorité. Ils remirent tout sur le pied où les choses avaient été avant le mois d'octobre 1788. Le 8 septembre, les deux confédérations de Pologne et de Lithuanie signèrent à Rrzesc en Lithuanie leur réunion ; depuis ce moment elles siégèrent ensemble jusqu'au 27, épocpie à laquelle , après avoir décidé que la prochaine réunion aurait lieu à Grodno , elles se séparèrent pour se rendre, l'une à Varsovie , et l'autre h Grodno. Ce fut en effet le 29 octobre que la confédération générale rouvrit ses séances dans cette dernière ville.

Le roi de Prusse occupe Dantzig et Thorn et une partie de la Grande-Pologne.— Peu de mois

après l'ouverture de ses séances, c'est-à-dire au mois de janvier 1793, elle reçut la nouvelle inattendue qu'une armée prussienne , commandée par le général Mœllendorf, allait entrer dans la Grande-Pologne. Le 6 janvier, M. de buchholz remit une déclaration du roi portant que les ])riiicipes cU^mocratiques et révolutionnaires réj)audus dans cette partie de la Pologne, et les liaisons que plusieurs habitants entretenaient avec les jacobins de France , le forçaient à mettre ses États à couvert contre leurs machinations , dans un temps où la plus grande partie de ses forces était occupée ailleurs à combattre ce même parti dangereux : la déclaration ajoute que cette mesure a été concertée avec les deux cours impériales. Le 23 du même mois, le comte Malachowski. grand chancelier de la couronne, répondit à cette déclaration ])ar une note où il dit que les mesures prises par la confédération pour réprimer l'esprit de faction et pour maintenir la tranquillité en Pologne , devant pleinement rassurer le roi de Prusse sur les craintes qu'il venait de manifester, on attendait de sa justice qu'il révoquerait l'ordre annoncé. Il n'en fut pas ainsi; les troupes prussiennes occupèrent , dès le 2-4 janvier , la plus grande partie de la Grande -Pologne et la ville de Thorn. On a fait bien des conjectures sur les motifs qui pouvaient avoir engagé Frédéric-Guillaume h changer ainsi de système, et à devenir un des ennemis de la révolution polonaise, qu'il avait approuvée dans le principe. Il paraît qu'il faut attribuer ce changement uniquement à la crainte que les principes des démocrates français avaient inspirée à ce monarque. En effet , les auteurs de la révolution du 3 mai 1791 ont à se reprocher d'avoir entretenu des relations suivies avec cette secte antisociale qui , après avoir d(Uruit le trône des Bourbons , travaillait à troubler toute l'Europe. De pareilles liaisons devaient les rendre suspects aux yeux de tous les amis de l'ordre et de la tranquillité publique. D'ailleurs Frédéric-Guillaume, enveloppé dans une guerre avec la France , craignait d'avoir à combattre en même temps la Russie. Il avait garanti , par le traité de Vienne de 1791 ', l'intégrité de la Pologne; mais la Russie, qui n'avait pas accédé à ce traité , trouva moyen de l'annuler en favo-

' Foyez vol. I , page 624.