DU TRONE D'ESPAGNE

hissaient l'embarras où elîe se trouvait. La seconde armée française, dont Mural avait pris le commandement, dans les premiers jours de janvier 1808, s'approchait, à marches lentes, de la capitale, pendant.que Bonaparto exprimait son mécontentement de ce qu'après avoir recherché la main d'une princesse de son sang, on ne donnait pas suite à cette demande. Inopinément Isquierdo arriva à Madrid, chargé d'une mission secrète; et immédiatement après, le bruit se répandit que le roi quitterait Madrid et l'Espagne pour se retirer en Amérique. L'objet du voyage d'Iiquierdo est entièrement inconnu; il parait que cet agent, doué d'uue grande pénétration , avait pressenti le vrai dessein de Bonaparte, et qu'il le dévoila au prince de la Paix « qui, ne se croyant plus en sûreté au milieu des Espagnols, conseilla le départ pour le Mexique. On résolut de se rendre d'à* bord à Séville ; mais lorsque ce projet transpira dans le public, il répandit une «1 grande consternation , que le roi crut devoir annoncer, le 10 mars 1808, par une proclamation, qu'il y renonçait.

Les préparatifs du voyage n'en ayant pas moins continué, un tumulte éclata à Aranjuex le 18 mars; le peuplo et les troupes du roi dévastèrent le palais du favori ; on l'enleva de force du palais du roi , où il s'était réfugié ; le prince des Asluries le sauva avec peine des mains de la multitude furieuse, et le fit mettre en prison pour rétablir le calme. Charles IV destitua le prince de la Paix et ses adhérents, des charges qu'ils remplissaient. Cette condoscendanco tardive ne servit qu'à augmenter le désordre; le peuple de Madrid se crut autorisé par là à piller le palais du favori ; sa fureur se porta uniquement contre celui-ci , et il ne s'éleva pas un cri contre le roi ni contre son épouse.

Le 19 mars, Charles IV exhorta, par un premier décret, les habitants de la capitale à bien accueillir les troupes françaises qui, se rendant à Cadix , passeraient par Madrid ; par un second décret , il chargea le prince des Asturics de diriger le procès du prince de la Paix; par un troisième, il renonça au trône en faveur de sou fils.

On a pu douter dans le temps que celle

» Ceit ropùiioa (k M. DB Psadt.

100 CHAP. XXXV1IL TRAITÉ DE SCHOENBRUNN

déninrchefût volontaire; mais aujourd'hui toute incertitude sur celle question a disparu , et l'on sait que la démarche du roi fut une suile de ce dégoût que depuis longtemps il éprouvait pour le* affaires du gouvernement , et qu'il n'avait vaincu que pour complaire à la reine et à son favori *.

Le premier soin du nouveau roi, qui prit le nom de Ferdinand VII , fut de rétablir la tranquillité à Madrid ; on n'y parvint qu'au bout de quatre jours.

Le plan de Bonaparte se trouva bouleversé par l'événement du 19 mars. Au lieu d'une cour faible et perdue dans l'opinion publique, il trouvera un jeune prince, entouré de conseillers énergiques, et adoré par son peuple. Cependant Murât dirigea sa marche sur la capitale. Le 2 avril, Bonaparte quitta Paris pour se rendre à Bayou ne ; le nouveau roi lui fit annoncer sou avènement au trône. L'envoyé de Ferdinand VU fut reçu avec froideur ; mais Bonaparte ne s'expliqua pas sur ses vues. Cependant Charles IV était mécontent de ce qn'on lui eût assigné Badajoi pour sa résidence future; son épouse regrettait vivement un trône auquel le désir de sauver le prince de la Paix avait seul pu la faire renoncer. A son instigation, la reine d'Élrurie, sa fille, entra en correspondance avec Murât, confident des projets de son beau-frère ; ce général saisit avec avidité cette occasion pour rendre impossible une réconciliation entre le père et le fils. Un de ses aides de camp fut député auprès de Charles IV, qui lui remit une protestation, datée du 21 mars, par laquelle il déclara son abdication extorquée par la force, et par conséquent nulle \

Le 23 mars, Murât entra à Madrid à la tèle d'une partie de ses troupes; les autres cain-

* • 11 montrait la plus grande satisfaction , et dit au nonce du pape, monseigneur Gravina , et au comte de Strogonoff, ministre de Russie, qu'il n'avait jamais rien fait avec autant de plaisir; et , pour le prouver , il ajouta que son bonheur était tel , qu'il lui avait rendu , malgré le rhumatisme qui le tourmentait , la faculté de signer. » Escoiqou, Expoté, p. 117 de m conversation avec Bo-

* Il est très-probable que celle protestation a élé antidatée de deux jours.

'Une circonstance qui contribua à décider Ferdinand VII à ce voyage, nous est révélée par nos Je as Escoiocii, Expoté, p, 32 ; c'est que peu après les évé-

pèrent sur les hauteurs qni entourent cette ville. Le lendemain, Ferdinand VII qui, depuis l'abdication de son père, avait habité Aranjuei, fit son entrée dans la capitale. Sentant l'impossibilité de rien entreprendre de décisif, tant que le roi se trouverait entouré de ses sujets, Murât résolut de tout tenter pour l'éloigner de Madrid. Il fut aidé dans celte manœuvre par le général Savary , qui vint à Madrid pour tromper le jeune roi sur les dispositions de son maître, et l'entraîner dans l'abîme. Ferdinand avait envoyé son frère don Carlos à la rencontre de Bonaparte, dont un ordre du jour du2 avril annonçait à l'armée la prochaine arrivée. Les intrigues de Savary parvinrent à faire prendre au roi la même route, malgré la répugnance qu'il avait de quitter la capitale de ses Etats, et malgré les représentations de ses serviteurs fidèles 3.

Ferdinand VII , trop loyal pour soupçonner le piège que lui tendaient Murât, Savary et le ministre Bcauharnais, le dernier certainement saus le savoir 4, établit, le 10 avril, une junte de gouvernement présidée par son oncle , don Antonio, et partit pour Burgos où , d'après les assurances de Savary, il devait trouver Bonaparte. De Burgos le perfide Savary sut l'attirer à Vittoria ; ici il lo quitta , et Ferdinand VII se vit subitement entouréde troupes françaises, sans pouvoir reculer. Savary lui apporta des lettres de Bonaparte qui lui promettait de le reconnaître comme roi d'Espagne aussitôt qu'il se serait convaincu que l'abdication de Charles IV avait été volontaire. Quelque peu satisfaisantes que fussent ces nouvelles, Savary sut cependant tromper sa victime qui le suivit à Bayonue 5. Ferdinand y arriva le 20 avr{l 1808, cinq jours après Bonaparte.

nemenU d'Aranjuei, lt était arrivé un courrier adressé à Godol , et porteur de dépêches d'Izquierdo. Il y rendit compte d'une conversation qu'il avait eue avec M. de Tallcyrand-Périgord et avec Duroc , et par laquelle il paraissait que les vues de Bonaparte se bornaient i se faire céder les provinces au nord de l'Eure , contre le Portugal auquel il renoncerait. On se flattait qu'on se rachèterait de ces prétentions par la cession de la Navarre ou par la concession d'un chemin militaire conduisant en Portugal.

4 Escoiqciz, Expoté, p. 36.

5 Don Joak Escoiocii, Expoté, p. 55, assure que les ordres étaient doonés pour enlever Ferdinand VU de

SECT. I. RENVERSEMENT DU TRONE D'ESPAGNE

Dès lors on jela le masque. Le même jour , Savary vint annoncer à ce prince que Bonaparte était décidé à ne pas permettre que le trône d'Espagne fût plus longtemps occupé par une dynastie qui n'oublierait pas qu'une de ses branches avait régné en France. On lui demanda sa renonciation , contre laquelle on lui offrit le royaume d'Étrurie et la main d'une nièce de Bonaparte; mais le roi d'Espagne, soutenu par ses conseillers fidèles , don Pedro Cevallos, don Juan Escoiquiz et l'inébranlable Labrador, refusa un pareil accommodement et réclama la liberté de retourner en Espagne.

On s'aperçut que, pour fléchir Ferdinand VII, il fallait tenter d'autres moyens. Charles IV et son épouse , avec le coupable favori que Murât avait forcé la junte de régence de lui livrer, arrivèrent , le 80 avril, à Bayonne. Bonaparte abusa do la faiblesse du vieux roi et des passions de la reine, pour les exciter et pour les forcer peut-être à une action contre nature; ils devinrent les accusateurs de leur fils. Charles IV déclara qu'il ne voulait pas remonter sur le trône, mais qu'il demandait que son fils renonçât à la couronne pour qu'elle fût cédée à Bonaparte. La postérité croira-t-elle qu'un père qui aimait ses enfants , ait voulu non-seulement déshériter un fils contre lequel on pouvait lui avoir inspiré des préventions, mais aussi dépouiller de son patrimoine toute sa famille, en faveur d'un étranger qu'il ne pouvait ni aimer ni estimer?

Traité de Bayonne , du S mai 1807. — Ferdinand VII résista d'abord; mais, intimidé, prisonnier, et cédant à la volonté de son père, il fit, le l*r mai, une renonciation conditionnelle de sa couronne en faveur de son père, renonciation qui devait être sanctionnée en présence des coi tes. Ou le força , par des menaces et des injures , le 6, à une renonciation absolue, mais qui porte tous les caractères de la violence. Dès la veille , et cette circonstance est remarquable, Charles IV avait conclu le fameux traité de Bayonne, qui n'est pas susceptible d'un extrait. Le voici textuellement:

Napoléon, empereur des Français, roi d'Italie,

force à Vittoria, dans la nuit du 18 avril; mais que Savary, ayant réussi à persuader ce prince de continuer «on