BUT. DES TB. DE HIX. T. III

magne, et trèa-recoramandable par ses travaux, quoique ses symboles servent souvent de masque à l'intrigue et à la charlatanerie.

On dit que plusieurs hommes de lettres de Kœnigsberg, affligés des maux qui désolaient leur patrie depuis quelques années, et les regardant comme une suite de la corruption des mœurs qui , après avoir envahi tous les États, avait étouffé le véritable patriotisme, et produit dans l'année de Prusse l'indiscipline, et dans la nation le découragement , conçurent lo projet de recréer un esprit public et de ramener cet amour de la patrie, qui rend capable des plus grands efforts. Une union intime entre les hommes capables de donner aux autres l'exemple des sacrifices qu'exigeait la délivrance de la patrie, leur parut le meilleur moyen pour acquérir une influence salutaire sur la masse des peuples. Us pensèrent que si les hommes de bien, assez courageux pour se dévouer à une cause si méritoire, unissaient leurs travaux, et concertaient leurs efforts , pour atteindre ce but, une telle réunion de forces et d'exemples produirait une révolution salutaire dans le caractère du peuple. Néanmoins, comme il y avait peu de bien à espérer de la génération actuelle, élevée dans la mollesse et énervée par la corruption , il fut nécessaire de remonter à la source du mal, et de changer l'éducation physique et morale des générations futures. En conformant ce plan aux vues sages du gouvernement, on voulait ainsi préparer une reforme insensible, quoique complète : l'amour de la patrie et l'attachement pour le monarque, étaient les principaux mobiles d'une société qui devait être un instrument dans les mains du gouvernement. Aussi le* dévouement pour la cause du souverain légitime, et pour le maintien de l'indépendance nationale, fut-il le premier devoir que s'imposèrent les sociétaires.

Le règlement delà société, qui prit le litre d'Union morale et scientifique, obtint l'approbation du roi, à condition qu'elle resterait étrangère à la politique. Telle fut une institution dont les fondateurs poursuivirent peut-être une chimère , mais qui ne mérite certainement que des éloges • .

(Us. L'auteur de ces lettres parait ne pas connaître celte autre société qui s'c»t, dit-on, amalgamée avec celle-là