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Cependant, à In même époque se forma, diton, sous les auspices du duc de BrunswickOels, et peut-être par la protection d'un autre souverain détrôné, une outre société quise proposa un but purement politique. Guillaume, troisième fils du duc de Brunswick, mort des blessures qu'il avait reçues ù la bataille de Jéno, avait été destiné à succéder à son père , ses deux frères, plus âgés que lui , ayant renoncé à leurs droits ; mais Bonaparte l'avait dépouillé de l'héritage des Guelfes. Dans la retraite où il vivait depuis la paix de Tilsit , dans sa principauté d'Oels, en Silésie , qu'il avait obtenue en 1805, ù la mort de son onclo, il conçut l'idée de réunir en une société un certain nombre d'hommes assez hardis pour entreprendre de le rétablir dans la possession de ses États, cl l'électeur de Desse-Cassel dans celle de son électorat. Tour y réussir, il fallait renverser la confédération du Rbin, et expulser d'Allemagne les Français auxquels Guillaume avait voué une haine mortelle. Ces deux entreprises furent le but de cet ordre. Il comptait , dit-on , parmi ses membres beaucoup d'officiers prussiens. Plusieurs d'entre eux appartenaient à l'association morale de Kœnigfcberg, qui avait formé des affiliations dans toutes les villes de la monarchie. Ce fut par ces membres que les deux sociétés se confondirent, et que le Tugendbund se voua à l'exécution d'un plan politique qui était bien éloigné des vues de ses fondateurs; mais ce fut aussi l'époque de sa décadence, parce que l'extension de ce plan ouvrit la porte à beaucoup de ces prétendus réformateurs dont l'Allemagne abonde, et que n'a pu corriger l'exemple de la révolution française, si toutefois ce grand bouleversement n'est pas précisément l'objet de leur admiration, et lo renversement des trônes, le but véritable auquel ils tendent.

Bientôt après son retour à Berlin , le roi de Prusse, jugeant que cet ordro dégénéré pouvait compromettre la tranquillité de l'État, eut la sagesse de borner ses mesures prohibitives à un ordre adressé aux fonctionnaires publics et aux officiers de l'armée de sortir de cette association. Par leur retraite, l'ordre perdit ses membres les plus distingués. Si depuis il a continué d'exister, comme quelques patriotes le prétendent, c'est dans les ténèbres; son but légitime ayant cessé d'exister , on ne doit plus

£ DE SCIIOF.NBRLNN.

regarder une telle société que comme une association criminelle.

Lorsque la maison d'Autriche commença ses préparatifs contre la France, elle conclut avec le duo de Brunswick une convention par laquelle il fut reconnu en sa qualité de prince d'Empire, et s'engagea à lever, à ses propres frais, un corps de 2,000 hommes. Nachod et Braunau en Bohème, situés sur les frontières de la Silésie, dans laquelle se trouvaient beaucoup de soldats licenciés, furent assignés au duc pour lieu de rassemblement de son corps. Lorsque ensuitcleroi de Prusse, pour maintenir sa neutralité, prit des mesures contrôles recrutements étrangers, on assigna au duc un des points situés sur les frontières de la Saxe. La réputation de bravoure et d'affabilité dont jouissait le prince lui attira beaucoup de monde. Son corps fut bientôt complet ; il lui inspira une par lie do son courage et de l'esprit de vengeance dont il était animé. L'uniformcde ce corps, uniquement composé de cavalerie, avait été choisi tel, que son aspect frappait de terreur : il était noir, et sur leurs bonnets ces soldats portaient des têtes de mort. Comme chef d'ordre, le duc avait des nffidés dans toutes les parties de l'Allemagne. Ce fut par leur moyen qu'il tenta d'exécuter des révolutions partielles.

La guerre n'avait pas encore été déclarée, qu'un ancien capitaine prussien, nommé Ralt, se mit à la tète de quelques aventuriers, entra dans la Vieille-Marche, s'empara des caisses du gouvernement westphalien, qu'il rencontra sur son chemin , et tenta un coup de main sur Mogdebourg ; n'ayant pas réussi dans cetto tentative, il se retira auprès du duc de Brunswick.

Peu de temps après, un colonel de la garde de Jérôme Bonaparte, nommé Dœrenberg, organisa unoémeulo, et faillit à s'emparer delà personne de celui qu'il était appelé à protéger. Uu troisième aventurier, mais homme doué de beaucoup de bravoure et de vertus civiques, imagina uneentreprise plus vastect plus hardie: nous voulons parler du major Schill. Cet officier prussien s'était distingué dans la dernière guerre. Les" papiers de Dœrenberg, que la police wcstphaliennc avait saisis, firent voir que les projets de soulèvement ne se bornaient pas à la ville de Cassel et au royaume de YVestphalie. On découvrit que le major Schill y avait pris une part active, et le ministre de Jérôme Bonaparte

SECT. IL QUATRIÈME

GUERRE D'AUTRICÏÏE.

à Kœnigsberg Je dénonça au roi, comme impliqué dans la conspiration. Schill fut prompteiuent averti, par un membre de l'ordre, du danger qu'il courait d'être arrêté; il résolut de précipiter l'exécution de son plan. Le 20 avril, il sortit de Berlin à la tète du régiment qu'il commandait, passa l'Elbe à YVitlemberg, prit possession , pour le roi de Prusse, de Ualle, et se rendit à Halberstadt, enlevant partout les caisses de Jérôme Bonaparte. Le 15 mai, il s'empara de boni itz , petite forteresse du Meeklcnboorg sur la rive droite de l'Elbe. Le général weslphalien d'Albignac la reprit d'assaut le 24. Schill, contre lequel marchaient, d'un côté le corps westphalien , sorti de Magdebourg, et de l'autre, le général hollandais Gratien, se retira le 23 à Stralsund , dont il fit réparer en hâte les fortifications détruites. Mais Gratien , réuni à un corps danois, commandé par le général Ewald, s'empara de force de cette ville le 31 mai. On se battit dans les rues, jusqu'à ce qu'une balle tua Schill. Bonnparte fit fusiller beaucoup d'officiers de son corps qui furent faits prisonniers à Stralsund ; les soldats furent mis aux chaînes et enfermés dans les bagnes de Toulon et de Brest. Ceux qui survécurent furent délivrés en 1814, à la demande du roi de Prusse, par un acte de justice de Louis Wlll.

Evénement» en Saxe. — Le duc de Brunswick- Oels lui-même entra le 14 mai dans la Lusace, à U tète de son corps connu sous le nom de légion noire; le 22, il était à Zittau. Le colonel Thiclmann, qui commandait les Saxons réduits à 6,000 hommes, parce que Bcrnadolle, à la tète du reste des troupes du roi, avait marché sur le Danube, l'en chassa le 30; mais, averti de l'approche d'une armée autrichienne, Thielmann se relira sur les hauteurs de Pannerich , entre Dresde et Nossen. La légion noire entra à Dresde le 11 juin , et y fut suivie par 10,000 Autrichiens commandés par le général Am-Ende.

Le duc de Brunswick , en marchant sur Leipzig, publia, le 25 juin, cette proclamation i

e Allemands! voulez- vous combattre contre des Allemands? Vous dont les pères et les mères , dont les sœars , dont les frères ont été outragés par les français , voulez-vous verser votre sang pour ces étrangers ? Ce sont vos frères contre lesquels vous marchez , et qui sont venus pour briser vos fers et Venger la liberté de l'Allemagne. Levez-vous donc,

vous Hessois , Prussiens , Branswickois , lîanovriens, vous tous qui portez le beau nom d'Allemands , réunissez-vous à nous pour effacer la honte de l'Allemagne et punir ses oppresseurs; venez délivrer notre patrie du joug humiliant sous lequel elle gémit depuis si longtemps. Le moment de la délivrance est arrivé ; il ne s'en présentera pas de plus favorable. »

Cette proclamation s'adressait surtout à une armée qui s'avançait contre les Autrichiens en Saxe. Jérôme Bonaparte, à la tète de ses gardes, était sorti, le 18 juin, de Cassel ; le général Gratien et la garnison de Magdebourg s'y étaient réunis, et avaient porté ses force* à 16,000 hommes ; elles s'accrurent à 20,000 par leur jonction avec Thielmann. Avec ces troupes Jérôme entra, le 25, à Leipzig, d'où le duc de Brunswick s'était retiré la veille.

Dans l'intervalle, le général Kicnmayer, envoyé par l'archiduc Charles *pour prendro le commandement des Autrichiens , était arrivé à Dresde. Il fut si mécontent des dispositions fuites par Am-Ende , qu'il ordonna la retraite. Les Autrichiens sortirent de la ville le 29 juin ; le 30 , les troupes westphalienues y entrèrent : cependant elles évacuèrent bientôt la Saxe, et le prince de Lobkowitz occupa de nouveau Dresde, le 14 juillet, aveo 4,000 Autrichiens. Bientôt après, on eut la nouvelle de l'armistice de Znaïm. Comme il n'y était pris question de la Saxe, Am-Ende , qui commandait à Dresde, voulut d'abord s'y maintenir; mais le général Thielmann ayant menacé d'attaquer la ville, les Autrichiens consentirent à l'abandonner le 21 juillet.

Expédition du duc de Brunswick. — Le duc de Brunswick-Oels, ne voulant pas se soumettre aux conditions auxquelles il devait être censé compris dans l'armistice, résolut de se frayer un chemin jusqu'à la mer du Nord, et de se retirer dans le seul pays où l'on pût librement professer la haine de Bonaparte. La nouvelle d'un débarquement des Anglais , répondue à l'occasion de quelques vaisseaux qui s'étaient montrés devant Cuxhaven , le décida à ce parti. Il l'annonça à son corps , en laissant à chacun le choix de le suivre ou do retourner dans ses foyers, La plus grande partie de ces braves voulut partager la gloire de sa marche périlleuse. Le 20 , il traversa Leipzig,

CHAP. XXXVIII. TRAITÉ DE SCHOENBRUNN

où il leva une contribution , et, le 27 , Halle. Averti qu'un régiment westphalien, sorti de Jlagdebourg , était arrive à Halbcrstadt , et devait se joindre au général westpbalicn Reubel, qui venait des environs de Brème , le prince se convainquit que ce serait s'exposer au plus grand danger que de laisser ce corps sur ses derrières ; en conséquence , il marcha brusque* ment sur Halberstndt , et y fit prisonnier le régiment ennemi. C'était le 30 ; dans la nuit suivante , il bivouaqua sur les remparts de Brunswick, de cette ville où sa naissance l'appelait à résider ; il y reçut la nouvelle que Reubel approchait , et que le général hollandais Gratien s'était mis en marche d'Erfurt. Enfin il sut que les Saxons s'avançaient contre lui sur la route de Halberstndt.

La situation du duc de Brunswick était trèsdangereuse; il se décida à combattre le premier corps ennemi qu'il pourrait atteindre; c'était celui de Reubel. Il marcha contre lui et le battit , le 1er août , près d'Oelper. Le 3 , le prince était à Hanovre ; le 6 , il arriva à Elsfleth, où il s'embarqua avec son corps, qui se montait tout au plus à 1,800 hommes. Sa marche, pendant laquelle il eut plus d'une fois à lutter contre le découragement de ses gens, peut être regardée comme un des plus beaux faits d'armes de nos jours; la nation anglaise, la seule où l'opinion publique pût se manifester à cette époque, la célébra comme telle, elle parlement assigna au duc une pension de 7,000 livres sterling'.

Ce parlement , organe de la nation anglaise, et l'Europe entière blâmèrent le ministère britannique de n'avoir rien fait pour soutenir les efforts de l'Autriche et pour favoriser l'esprit d'insurrection qui s'était manifesté dans tout le nord de l'Allemagne. Une escadre, qui était à l'ancre devant Cuxhavcn , sauva le duc de Brunswick, en lui fournissant des embarcations; mais l'arrivée de ces vaisseaux dans l'embouchure de l'Elbe, le 7 juillet, avait fait naître l'espoir d'une puissanto diversion, qui s'évanouit bientôt. Le ministère anglais a toujours eu infiniment de peine à se défaire d'un cer-

1 Le duc de Brunswick-Oels a publié, ou fait publier, une relation de cette expédition, sous le titre : An account of the opérations of the corps under

tain esprit intéressé et mercantile , qui longtemps a présidé à ses opérations, et qui n'a pas peu contribué à prolonger pendant vingt ans les maux dont l'Europe a souffert. Dans le choix de ses entreprises , il ne s'est pas élevé à préférer celles qui promettaient un succès à la cause commune, et qui tendaient à donner la paix au monde. L'avantage du commerce anglais a constamment été son principal motif; toute autre considération a été sacrifiée à celle-là ; et, par ce faux calcul , la Grande-Bretagne , en dépensant sans fruit ses trésors , a longtemps contribué à river les chaînes de l'Europe.

Expédition des Anglais en Zélande, juillet 1809. — Une expédition formidable se prépara dans les ports de l'Angleterre. Une flotte de 30 vaisseaux de ligne, de 22 frégates, de beaucoup d'autres bâtiments de guerre de moindre force , enfin de près de 200 transports , et portant 38,000 hommes de troupes de débarquement et d'immenses munitions, partit de Portsmou th. L'amiral sir Richard Strachan eut le commandement de l'armée navale ; le comte de Chalham , frère de l'illustre Pitt , fut nomme général des troupes de terre. Celte formidable armade, arrivée dans l'Elbe ou le YVeser, aurait électrisé l'Allemagne; le trône de Westphalie s'écroulait , l'Autriche rompait l'armistice , et il est probable que l'Europe recouvrait son indépendance. Ses peuples ouvraient leurs cœurs à l'espérance, voyant ces immenses préparatifs; mais qu'ils auraient promptement été désabusés, s'ils avaient connu les instructions dont lord Chatham fut muni dès le 16 juillet! En voici la substance : « Détruire ou prendre les vaisseaux français qui se trouvent à Anvers et à Flessingue; détruire les chantiers elles arsenaux de ces deux ports; s'emparer de l'ilc do Walcheren; rendre l'Escaut impraticable à des vaisseaux de guerre, et, aussitôt que cette mission sera totalement ou partiellement remplie , renvoyer l'armée en Angleterre , après avoir laissé dans l'île de Walcheren une force suffisante pour la défendre jusqu'à ce que la volonté du roi soit remplie. »

Le 29 juillet 1809, l'expédition anglaise ar-

the Duke of Brunswick , front the time of Us formation in Bohemla to Us embarkation for England.

SECT. II. QUATRIÈME

riva devant l'île de Walcheren. L'amiral Missiessi ordonna sur-le-champ à 14 vaisseaux de ligne et à 8 frégates qui se trouvaient dans l'Escaut de remonter jusqu'à Anvers, où le fort Lillo les protégeait. Les Anglais débarquèrent le 30 dans les îles de Walcheren , Schouwen et Zud-Beveland. Ter Vere et Middelbourg furent pris; Flessiugue fut assiégée et se rendit par capitulation le 15 août; la garnison de o,800 hommes fut transportée en Angleterre.

La première partie du plan tracé à lord Chaibara était exécutée; mais la seconde, ou la prise d'Anvers, rencontra des difficultés imprévues. Lord Chatham avait tardé de profiler du moment où Anvers était dégarnie de troupes ; à la voix de Bonaparte, une armée de 35,000 hommes s'était réunie dans les environs , quinze jours après l'arrivée des Anglais. Il ne Fut pas nécessaire que le moindre corps fût détaché de l'armée du Danube; la haine nationale qu'un avait inspirée contro les Anglais suffit pour que les gardes nationales des départements du nord de la France accourussent à l'cnvi. Bcrnadotteprit le commandement de cette armée nouvellement formée , ayant sous ses ordres le maréchal Moncey. Plus tard, le maréchal Besïières fut chargé du commandement en chef. Dans les premiers jours de septembre, les Français et les Hollandais avaient déjà chassé les Anglais de toutes les îles, excepté de Walcheren. Ou se préparait à les y attaquer , lorsque Chalbaru, dont l'armée avait clé extrêmement

GUERRE D'AUTRICHE

affaiblie par des maladies , résolut d'abandonner sa conquête. Le 0 décembre , l'armée anglaise fut embarquée, et, le 10, le commandant de Flessingue eu fit sauter les fortifications. Le lendemain, les Français rentrèrent dans la ville dont une grande partie avait été détruite. C'est ainsi que se termina une expédition peu glorieuse , qui , dirigée sur un autre point , aurait pu faire prendre une tournure favorable à toute la guerre. 11 parait que l'Autriche n'avait reçu de la Grande-Bretagne d'autres secours que cette prétendue diversion qui ne la débarrassa pas d'un seul ennemi.

L'archiduc Charles quitte le commandetnent de V armée. — Pendant que les yeux de toule l'Europe étaient fixés sur l'embouchure do l'Escaut , l'armistice continuait entre les armées françaises et autrichiennes. L'archiduc Charles, dégoûté par les clameurs de ses ennemis (car il en avait beaucoup à la cour do son frère), se démit du commandement; sa résolution fut annoncée à l'année par un ordre du jour, daté do Liltau, le 31 juillet.

Le prince du Lichtcnstein prit, dans le premier moment, le commandement; mais, peu de temps après, l'empereur se déclara lui-uiù.uo généralissime, et nomma son lieutenant l'archiduc Jean : celui-ci s'adjoignit Bellcgardu. Malgré ce changement , on regarda toujours lu prince do Lichtcnstein cl lu général Duka comme ayant la principale direction des affaira militaires.

SECTION III