MERCURIALE
mâles portent de 9 h 12 étamines, à anthères globuleuses, didymes ; les fleurs femelles offrent un ovaire h 2 lobes, surmonté de deux styles divergents et denticulés, et produisent une capsule composée de 2 coques monospermes (1).
Racine blanche, fibreuse; tige haute de 12 h 18 pouces, lisse et branchue; feuilles ovales-lancéolées, pointues, dentées, d'un vert clair et très-glabres; fleurs mâles rassemblées par petits paquets sur des épis grêles, longs et redressés; fleurs femelles axillaires, presque géminées et sessiles. Cette plante croît dans les lieux cultivés, autour des habitations; elle a une odeur désagréable et nauséeuse; elle est laxative et quelquefois drastique, mais toujours beaucoup moins que l'espèce suivante :
660. Mercuriale vivace ou des bois, M ercurialis perennis, L. Tiges droites, non divisées, à peine hautes d'un pied, chargées de quelques poils, et garnies de feuilles ovales-lancéolées, pointues, dentées, un peu rudes au toucher et d'un vert sombre. Les fleurs, même femelles, sont assez longuement pédonculées. Cette plante croît dans les bois; elle est plus fortement purgative que la première , et son ingestion dans l'estomac a souvent été suivie d'accidents plus ou moins graves. Elle contient une petite quantité du mémo principe colorant bleu qui dislingue la maurelle ou tournesol [C7oton tinctoriam, L.), et son suc colore le papier en bleu. La mercuriale annuelle en ofire également, comme on peut le voir par la couleur bleue que prend l'écorce de sa racine pendant sa dessiccation.
(i) La fleur terminale, ou celle qui se trouve à Texlréinité de la tige principale, porte quelquefois une partie de plus ; c'est-à-dire que l'ovaire offre trois lobes et trois styles ou trois stigmates, et que le fruit est composé de trois coques monospermes, soudées et hérissées de piquants; ce frnit ressemble alors parfaitement à celui du ricin.
66 1. MiUefe.iùUe.
AcIùUea MiUefoUum, L. Syngénésie polygamie superflue ; dicotylédones monopétales épigynes, h anthères réunies, famille des corymbifères.
Car. gên. Calice ovoïde, imbriqué d'écaillés inégales et serrées; fleurons hermaphrodites au centre; à la circonférence, de 5 à 10 demi-fleiirons femelles, fertiles, h 3 dents; plusieurs graines dépourvues d'aigrette, placées sur un réceptacle plane, garni de paillettes. — Car. spêc. Feuilles bipinnées; découpures très-nombreuses, linéaires et dentées; demi-fleurons peu nombreux, en forme de cœur renversé. %.
La millefeuille s'élève h la hauteur d'un à deux pieds: ses fleurs sont petites, blanches ou purpurines, légèrement odorantes, et forment des corymbes serrés et garnis; on les em ploie comme astringentes et résolutives. Les feuilles pllées sont appliquées sur les plaies et les coupures, et ont valu h la plante le nom Herbe aux charpentiers.
662. L'EuPATOiRE DE MiiSUÉ , AcIùlLea Agerotian, L. — Car. spèc. Feuilles lancéolées-obtuses, h dentelures aiguës.
Plante haute de 2 pieds, à tiges rameuses vers le sommet; à fleurs jaunes, assez petites, réunies en un corymbe serré et composé. Inusitée.
663. L'Herbe a èternuer, AchiUea Ptarmica, L. — ■ Car. spèc. Feuilles étroites, lancéolées, acuminées, finement dentées. %.
Cette plante s'élève à la hauteur de 2 pieds et se ramifie au sommet; ses fleurs sont assez grandes, d'un beau blanc et disposées en petits corymbes inégaux. Les feuilles ont un goût piquant comme la pyrèthre ; leur poudre est employée comme sternutatoire.
MOLÊNE.
G64. Millepertuis.
IJypericum perforatum, L. Polyadelphie polyandrie; dicotylédones polypétnles hypogynes, famille des hypériciiiées.
Car. gcn. Calice à 5 divisions profondes; 5 pétales; beaucoup d'étamines réunies par la base en 5 faisceaux; ordinairement 5 ou 5 styles. — Car. spcc. Tige à 2 angles peu marqués; feuilles ovales-oblongues, obtuses, marquées de points transparents; anthères marquées d'un point noir; 3 styles; stigmates rouges de sang. ^.
Le millepertuis s'élève h la hauteur d'un pied et demi. Ses liges sont fermes, rougeâtres, rameuses; ses feuilles sont oblongues, nerveuses et marquées d'une infinité de petites vésicules transparentes; ses fleurs naissent en bouquet à l'extrémité des liges; elles sont rosacées, jaunes et odorantes : son fruit est une très-petite capsule triangulaire oblongue, empreinte d'un suc rouge, divisée en 3 loges et remplie de semences très- menues, brunes, d'une odeur et d'une saveur résineuses; sa racine est dure et ligneuse.
Les sommités d'IJypericuvt entrent dans la thériaque, le baume du commandeur, l'huile A' Hjpericum. Elles contiennent deux principes colorants : l'un qui est jaune, soluble dans l'eau, et dont le siège est dans les pétales; l'autre qui est rouge, de nature résineuse, soluble dans l'alcool et dans l'huile, qui réside surtout dans les stigmates et dans le fruit.
