Cannelle de Ceylan
Laurns C innamomum , L. Ennéandrie monogynie, dicotylédones apétales périgynes de Jussieu, famille des laurinées.
Le cannellier de Ceylan est exclusivement propre à cette île, qui est la Taprobane des anciens; mais il a été propagé par le moyen des fruits aux îles Maurice, à Cayenne et aux Antilles, dont plusieurs fournissent au commerce une écorce qui rivalise jusqu'à un certain point avec celle de Ceylan.
On distingue à Ceylan plusieurs variétés ou espèces de cannellier, dont les noms expriment les principales différences; tels sont :
1° Le Basse Coronde ou Curunde, c'est à dire cannellier piquant et sucré , véritable cannellier ofRcinal ou vrai Laurus C innamomum.
2° Le Cahatte Coronde ou cannellier amer et astringent, dont l'écorce récente a une odeur agréable et une saveur amaricanle; mais desséchée elle devient brune, presque inotiore, à saveur camphrée. Sa racine est très-camphrée.
5° Le Capperoe Coronde, on cannellier camphré, dontl'é • corce et la racine sont également camphrées.
4° Le W elle Coronde, c'est-à-dire cannellier sablonneux, parce que son écorce mâchée croque sous la dent. Racine peu camphrée.
5° Le Sewel Coronde, ou cannellier mucilagineux, de la saveur de son écorce.
6" Le Nieke Coronde.
7° Le Do.wel Coronde, ou cannellier-tanibour; ce nom lui est donné à cause de l'usage que l'on fait de son bois pour
CANNELLE. iS-
fabriquer les tambours. Cet arbre forme «m genre particulier, sous le nom de LitscBa ZeyLanica.
8° Le Catte Coronde, ou cannellier épineux, etc.
Le \Tti\Cdinne\\ex, Basse Coronde, ouLaurus Cinnamovium, est un arbre de i5 à 20 pieds de haut, porté sur un Ironcde i -a à 18 pouces de diamètre. Les pétioles et les jeunes rameaux: sont glabres; les feuilles sont presque opposées, ovales -oblongues, obtuses, les plus grandes ayant de 4 ù 5 ponces de long sur 2 pouces à 2 pouces iy2 de large; mais elles sont souvent beaucoup plus petites. Ces feuilles sont fermes et coriaces; elles offrent, outre la nervure du milieu, deux autres nervures principales, qui partent comme la première du pétiole, s'arrondissent en se rapprochant du bord de la feuille, et se dirigent vers le sommet, sans l'atteindre. Indépendamment de ces trois nervures, les feuilles les plus larges en offrent deux autres, tout près du bord; enfin ces feuilles desséchées prennent une teinte jaune brunâtre, due à l'oxigénation de l'huile volatile qu'elles renferment. Les fleurs sont petites, jaunâtres, disposées en panicule terminale. Le fruit est un drupe ovale, assez semblable h un gland de chêne, d'un brun bleuâtre, entouré à la base par le calice, formé h l'intérieur d'ime pulpe verte et onctueuse, et d'un noyau h amande huileuse et purpurine.
On cultive le cannellier surtout dans la partie occidentale de l'ile de Ceylan, dans les environs de Colombo, et dans un espace d'environ i4 lieues de longueur. Lorsqu'il est bien exposé, il peut donner son écorce au bout de 5 ans ; mais dans une position contraire, il n'en donne de bonne qu'au bout de 8 h 12 ans. On l'exploite jusqu'h 5o ans, et on en fait deux récoltes par an. dont la première et la plus Torte dure depuis le mois d'avril jusqu'au mois d'août, el dont la seconde commence en novembre et Unit en janvier.
Pour y prot éder, on coupe les branches de plus de 5 ans
i4 ÉCOUCES.
qui paraissent avoir les qualités requises; on détache, avec un couteau, l'épiderme grisâtre qui les recouvre. Ensuite on fend longitudinalement i'écorce, et on la sépare du bois. Cette écorce ressemble alors à des tubes fendus dans leur longueur; on insère les plus petits dans les plus grands et on les fait sécher au soleil. Les menus de I'écorce sont distillés, et fournissent de l'huile volatile qui est versée dans le commerce.
La cannelle de Ceylan est en faisceaux très-longs, composés d'écorces aussi minces que du papier et renfermées en grand nombre les unes dans les autres. Elle a une couleur citrine blonde, une saveur agréable, aromatique, chaude, un peu piquante et un peu sucrée. Elle est douée d'une odeur très-suave, et ne donne guère à la distillation qu'un gros d'huile volatile par livre; mais cette huile est d'une odeur très-suave, quoique forte.
438. Canelle mate. La substance qui porte ce nom est I'écorce qui provient du tronc du cannellier de Ceylan. Elle est privée de son épidémie, large d'un pouce, plus ou moins, épaisse de deux lignes, presque plate ou peu roulée; son ex térieur est légèrement rugueux et d'un jaune foncé; son intérieur est d'un jaune plus pâle et comme recouvert d'une légère couche vernissée et brillante. Sa cassure est fibreuse comme celle du quinquina jaune, et brillante. Elle a une odeur et une saveur de cannelle agréables, mais très-faibles. Celte cannelle doit être rejetée de l'usage pharmaceutique.
439. CaniicUe de Cayenne. Cette cannelle provient du Laurus C innamomum cuhi\é à Cayenne. Elle est en écorces aussi minces et aussi longues que celle qui vient de Ceylan, dont elle offre aussi l'odeur et le goût. Seulement elle est un peu plus largo et plus volumineuse, d'une couleur plus pâle et comme blanchâtre; d'une odeur et d'un goût un peu
CANNELLE. i5 plus faibles ; beaucoup de personnes vcndcnl el achètent aujourd'hui celle écorce comme de la cannelle de Ceyian.
44o. Fruit (lu CannelLier. Ce fruit, à peine développé el desséché, est connu dans le commerce sous le nom de Fleur de Cannelle, et beaucoup de personnes le regardent en effet comme la fleur de l'arbre; mais c'est plutôt, comme je le dis, le fruit peu développé. Il ressemble un peu par la forme au clou de girofle. Il est principalement formé d'un calice plus ou moins ouvert ou globuleux, très-rugueux à l'extérieur, brun, épais, compacte, et s'amincissant peu à peu en pointe jusqu'au pédoncule qui le termine. Au centre du calice se trouve le petit fruit, qui est amer, globuleux, brun et rugueux en dessous, rougeâtre et lisse en dessus, et présentant h son point le plus élevé un vestige de style.
Le calice a une odeur et une saveur de cannelle très-fortes et agréables; il est très-riche en huile essentielle, qu'on peut en retirer par la distillation. Il jouit des mêmes propriétés médicinales que la cannelle.
Le fruit mûr ne se trouve pas dans le commerce; son amande donne par expression une huile concrète dont on forme à Ceyian des bougies odorantes.
44 Cannelle de Chine,
Laurus Cassia, L. ; Carua de Rhcede {Hort. Malab., vol. I, p. 107, t. 53). Ce cannellier croît sur la côte du Malabar, à la Cochinchine et dans les îles de Java et de Sumatra; il s'élève à plus de 2 0 pieds; ses feuilles sont alternes, très-enlières, longues de 7^9 pouces, larges de 2, amincies en poinle aux deux extrémités ; elles sont triplinerves, c'est-à dire que les trois nervures principales qui parcourent la feuille, du pétiole jusqu'à l'extrémité, se réunissent en une seule sur le limbe de la feuille, à quelque dis^ince du pétiole.
,G ÉCOPiCES.
Ces trois nervures sont fortes , parfaitement régulières et divisent la feuille en quatre parties égales; l'espace qui les sépare est traversé par une infinité de nervures très-fines et aussi très- régulières ; la surface supérietire est lisse; la face inférieure est grise et cotonneuse; le pétiole et les jeunes rameaux le sont également. Le pétiole mâché offre le goût particulier de la cannelle de Chine.
Le Laarus Cassia était très-abondant autrefois sur la côte de Malabar, qui faisait un commerce considérable de son écorce et de son huile distillée ; mais ce commerce a cessé lorsque les Hollandais, s'étant rendus maîtres de Ceyian, eurent acheté du roi deCochin le droit de détruire tous ses cannelliers,afin de donner plus de valeur à ceux de Ceyian. Aujourd'hui je pense que cette espèce de cannelle est tirée de la Cochinchine. Plusieurs commerçants m'ont assuré cependant qu'elle venait de Canton; mais rien n'empêche de croire qu'elle y soit apportée de la Cochinchine, boinme au marché le plus fréquenté de ces régions orientales. Cette cannelle est en f^iisceaux plus courts que celle de Ceyian, et se compose fl'écorces plus épaisses et non roulées les unes dans les autres; elle est d'une codleur fauve plus prononcée, et son odeur a quelque chose de peu agréable. Sa saveur est chaude ^ piquante et olfre un goût de punaise. Enfin elle est moins estimée que la cannelle de Ceyian. Elle fournit plus d'huile volatile h la distillation; mais cette huile partage l'odeur peu agréable de l'écorce.
Vauquelin, ayant fait l'examen des cannelles de Ceyian et de Chine, en a retiré également de l'huile volatile, du tannin, du mucilage, une matière colorante et un acide [Journ. de Plinrm.., \. 3, p. 455). La cannelle de Chine doit contenir en outre de l'amidon, car lorsqu'on la distille avec de l'eau, le décodé prend une consistance tremblante en se refroi dissant. ^*
CASSÏA LIGNE A. 17
442. Cannelle de Sumatra. J'ai reçu sous ce nom une cannelle en partie couverte d'un épiderme gris blanchâtre, assez épaisse, roulée, d'une couleur rouge prononcée, d'une odeur assez forte et agréable, d'une saveur à la fois astringente, sucrée et aromatique; enfin se réduisant en pâte dans la bouche, tant elle est mucilagineuse. Cette cannelle se rapproche davantage par ses propriétés du cassia-lignea que de la cannelle de Chine.
443. Ecorce de Cassia lignea, et Feuille d'Inde ou Mulaôalhrum.
Laurus Malabathrum, Burmann, Fl. Jnd., p. 92 ; Katou Karua, Rheede, /l/a/rté. , V, p. 53. Cetarbre, d'après Rheede, qui seul l'a décrit et figuré, est très-semblable au Laurus Cassia, mais plus fort et plus élevé. Ses feuilles peuvent acquérir de 12 à 18 pouces de long sur 5 de large; elles sont oblongues, pointues, à trois nervures qui se prolongent jusqu'à l'extrémité; les fleurs sont petites, inodores, d'un vert blanchâtre, disposées en panicules terminales trifides; le calice est à 5 parties (?) ; les étamines sont au nombre de 5 (?) ; le fruit est petit, caliculé , de la grosseur d'un grain de groseille.
Le Cassia lignea ressemble beaucoup à la cannelle de Chine, surtout lorsqu'il est récent et qu'il provient des jeunes branches de l'arbre; car alors il est d'une couleur fauve et peu épais; cependant il s'en distingue encore par sa teinte plus rougeâtre, par ses tubes parfaitement cylindriques (la cannelle est toujours plus ou moins flexueuse) , enfin par son odeur presque nulle et par sa saveur mucilagineuse. Les gros tubes ne laissent aucun doute sur leur nature; ils sont épais, durs, compactes, d'une couleur rouge prononcée qui devient brune noirâtre avec le temps; presque entièrement dénués d'odeur et de saveur aromatique.
)H ÉCOHCES.
Bemus.auleur JemalR're médicale d'une exactitude rare, a parfaitement distingué les trois espèces de cannelliers dont nous avons parlé jusqu'ici; attribuant, comme nous l'avons (ait, la cannelle de Ceylan au Laurus Cinnamomiim, la cannelle de l'Inde au Laurus Cassia, et le Cassia lignea au Laurus Malabathrum. Le seul point sur lequel il ait erré est d'avoir attribué les feuilles d'Inde ou MaLabatkrum au Laurus Cassia. Pour bien me convaincre qu'il avait eu tort, j'ai visité beaucoup de droguiers et de magasins de droguerie, et partout je n'ai vu qu'une seule et même espèce de feuille, bien différente de celle du Laurus Cassia que j'ai décrite précédemment, et qui ne peut être que celle du Laurus Malahatrunif Burm.
Ces feuilles varient beaucoup par leur grandeur ; car elles ont depuis 3 pouces de long sur i pouce de large , jusqu'à 9 pouces de long sur 2 de largeur ; mais , comme on le voit, elles sont toujours beaucoup plus étroites que les feuilles du L. Cassia , et , à plus forte raison , que celles du L. Cinnamomum. Elles sont plus minces qtie les unes et les autres, et sont simplement trinerves , c'està-dire que les trois nervures qui vont de la base au sommet, sont séparées à partir du pétiole. Elles sont lisses et luisantes en dessus, glabres en dessous, et les nervures et le pétiole sont lisses et luisants, au lieu d'être pubescents comme dans le Laurus Cassia. Elles sont complètement inodores, et leur pétiole mâché n'olFre aucun goût de cannelle; enfin elles ont une couleur verte qui résiste à la vétusté, ce qui tient à l'absence complète de l'huile volatilcj Des différences aussi tranchées confirment là séparation des deux espèces. Le Cassia lignea et le Malabathrum ne sont plus usités que pour faire la fhériaque.
