Fruit d'Agnus castus

Vitex Agnus-castus, L. Didynamie angiospermie ; dicotylédones monopélales hypogynes, famille des verLénacées.

VAgnus castus ou Gatlilicr est un arbrisseau des pays chai;ds (Italie, Sicile, Levant), que l'on peut cultiver dans nos jardins. Il pousse des branches très-droites, longues et flexibles; des feuilles opposées, digitécs, dentées; des fleurs en épis verlicillés ; ses fruits sont ronds et gros comme le poivre, d'un brun noirâtre h la partie supérieure, revêlus inférieurement , et environ h moitié , par le calice de la fleur qui a persisté. Ce calice est à 5 dents inégales et d'un gris cendré.

Ces petits fruits ont quatre logos dans leur intérieur; ils ont nne odeur assez douce lorsqu'ils sont secs et entiers; mais quand on les écrase ils en dégagent une qui est fort désagréable et analogue à celle du staphysaigre. Ils ont une saveur acre et aromatique.

Ce fruit était renommé chez les Grecs, comme utile h ceux qui faisaient vœu de chasteté. Aussi le nommaient- ils A'yvoç, c'cst-h-dire chaste; on y a joint depuis le mot latin castus, qui signifie la morne chose , et on en a formé le nom hétéroclite ylgnus castus, qui paraît d'autant moins lui convenir, qu'une substance aussi aromatique, carminative «l échauffante, doit être peu propre à refroidir l'appétit vénérien.