IVoix Acajou

Ce fruit est produit par V Anacardiuvi occidentale, L. ; nom que M. Lamarck a proposé de changer en celui de Cassuvium occidentale , afin de faire cesser la confusion qui a toujours existé entre l'anacarde vraie et la noix d'acajou , de même qu'entre les arbres qui les fournissent.

Le Cassuvium appartient à l'ennéandrie monogynie, cl il la fumiilc des lérébialhacées de Jussicu. il croit dans les

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Indes, en Asie, au Brésil, h la Guyane et h la Jamaïque. Soi* fruit est d'un genre tout particulier; cependant il se rapproche plus des drupes que des autres espèces de fruits. Voici quels sont ses caractères physiques et les parties qui le composent : il a la forme d'un rein , est lisse , coriace et d'une couleur de châtaigne un peu grisâtre ; sous la première enveloppe coriacée se trouvent des alvéoles qui renferment un suc huileux, visqueux, noir, acre et caustique; ces alvéoles sont bornées à l'intérieur par une seconde membrane coriace semblable à la première, et renfermant une amande h deux lobes, blanche, huileuse, doucCj bonne à manger et d'une saveur agréable. Celte amande est encore recouverte immédiatement par une pellicule rougeâtre.

Ce fruit a cela de remarquable qu'il est , dans l'élat naturel, suspendu par sa partie convexe à un pédoncule Irès-dilaté, charnu et pyriforme , d'une saveur acide et rafraîchissante; de sorte que l'on dirait que la substance qui dans les autres drupes se développe et s'accroît aulour du noyau, s'est arrêtée dans celui-ci au pédoncule, et a laissé le noyau à nu.

La noix d'acajou n'est plus usitée. Si les médecins voulaient l'employer, ils ne sauraient trop avoir l'attention do prescrire s'ils désirent l'enveloppe seule ou l'amande, ouïes deux ensemble, vu les propriétés tout-à-fait opposées de ces deux parties. Le suc huileux de l'enveloppe a quelquefois élé employé pour ronger les cors , les vieux ulcères , et pour dissiper les dartres.

La noix d'acajou n'est pas produite , comme on peut le voir, par l'arbre qui fournit le bois de même nom, si recherché pour les meubles. Celui-ci provient du Swietenia Mahogoni, L. (t. 1 , p. 606) ; mais c'est l'arbre h la noix d'acajou qui donne la Gomme d'acajou dont il sera parlé plus loin.

AHOUAL