Fruit d'Ammi officinal

Siso7i Ammi, L. ; Ptycliotis fœnicalifolia, DC. Peiitundrie digynie; dicotylédones polypétales épigynes, famille des ombellières.

Dans le langage ordinaire , on donne le nom de Semences à tous les fruits d'ombellifères; mais en langage exact, la semence ou la graine n'est que la partie du fruit qui est contenue dans le péricarpe, tandis que le fruit comprend l'un et l'autre. Ce qu'on nomme communément Semences d'Anis, de Fenouil, Angélique, etc. , sont donc de véritables fruits, puisqu'ils sont formés de deux carpelles accolées, dont chacune offre un péricarpe soudé avec le calice qui a persisté, et une semence intérieure ou amande. Nous pouvons ajouter que presque tous ces fruits contiennent deux espèces d'huiles : l'une, volatile, contenue dans les vaisseaux propres du péricarpe; l'autre fixe, renfermée dans l'amande; mais il n'y a qu'un très-petit nombre de ces fruits qui puissent fournir cette dernière huile par expression; tel est surtout l'anis : les autres sont trop secs; et bien que, en réalité, ils coniiennent de l'huile grasse dans leur intérieur, ils ne fournissent que de l'huile volatile , qu'on en retire par la distillation.

Le fruit d'Ammi parait dû au SisonAmnii, L.; mais au milieu de la confusion qui existe dans la synonymie des ombellifères , il est difficile de dire exactement aujourd'hui quelle est cette plante. 11 est possible môme que l'ammi officinal soit produit par deux espèces très-voisines , dont l'une est le Ptycliotis verlicillata, DC, ou Ammi à semence de persil, et l'autre le Ptychotis fœniculifolia, ou Ammi à feuilles de fenoiùl , variété du Ptychotis coptica, DC. La première croît en Afrique et dans tout le midi de l'Europe; la seconde en Egypte et dans l'île de Crète, d'où vient l'ammi le plus estimé. C'est cette dernière qui paraît être plus particu-

lièrement le Sison amnii de Linné et de Lamarck, ou le véritable ammi.

Le fruit d'ammi ressemble beaucoup à celui du persil; comme lui il est ové, non pubcscent et marqué sur chaque carpelle de 5 côtes saillantes blanches; mais il est beaucoup plus petit, d'un gris plus pâle et jaunâtre ; ses carpelles isolées sont moins courbées; il offre une faible odeur d'ache qui ne devient pas térébinthacée par la friction entre les doigts; il a une saveur amèrc, aromatique, un peu mordicante. Lorsqu'on le coupe transversalement, il offre une amande épaisse dont la coupe représente les 3/4 d'un cercle , entouré de 5 points blancs qui sont les 5 côtés saillants du fruit; et entre ceux-ci on aperçoit 5 autres points noirs, appartenant à 5 canaux gummifères.

784. Une autre espèce d'ammi inodore et non usitée est produite par V Ammi majus , plante ombelli(î;re également, mais d'un genre différent, qui croît en Finance dans les champs. Ce fruit est à peu près gros comme le premier, mais cylindrique ou devenu carré par la dessiccation. Il est couronné par un stylopode très-développé , et par 2 styles divergents qui le font ressembler à un petit coléoptère. Il a une saveur amère, acre, très-faiblement aromatique.

Aniome en grappe. Voyez aux Cardamomes.