De la V anille

VanilLa aromatica , Swarlz; Epidendriim f^anilla , L. Plante sarmenteuse et grimpante du Mcxi([ue et du Pérou, qui appartient h la gynandrie diandrio cl h la famille <lcs or-

chidées. Cette plante est presque parasite; car, bien que sa racine pousse en terre, sa tige est armée de petites radicules qui s'implantent dans l'écorce des arbres voisins, et qui servent autant h la nourrir qu'à lasoutenir, puisqu'elle peutcon tinuer de végéter après avoir été séparée de terre. Son fruit est une gousse trivalve, triangulaire, longue de 5 à 8 pouces, étroite, brune, pulpeuse, aromatique, renfermant un grand nombre de petites graines noires. On le cueille avant sa parlaile maturité, pour éviter qu'il ne s'ouvre et ne laisse écouler le suc balsamique qu'il contient; on le suspend à l'ombre pour le faire sécher; on l'enduit ensuite légèrement d'une couche d'huile d'acajou ou de ricin, dans la vue de lui conserver de la souplesse et d'en éloigner les insectes; enfin on en forme de petites bottes de cinquante ou de cent, qu'on nous envoie dans des boîtes métalliques bien closes.

Ou connaît dans le commerce trois sortes de vanille, qui paraissent dues à trois variétés de lamêmeplante; car jusqu'à • présent les botanistes n'en reconnaissent qu'une espèce.

944- première sorte, qui est la plus estimée, se rapporte à celle que les Espagnols nomment F'anille lec ou légitime; elle est longue de 6 à 8 pouces, large de 3 à 4 lignes, ridée et sillonnée dans le sens de sa longueur, rélrécic aux deux extrémités et recourbée à la base ; elle est un peu molle et visqueuse, d'un brun rougeâtre foncé, et douée d'une odeur forte et très-suave, analogue à celle du baume du Pérou.

Conservée dans un lieu sec et dans un vase qui ne soit pas hermétiquement fermé, cette vanille ne tarde pas h se recouvrir de cristaux aiguillés et brillants qui sont de l'acide benzoïque; on la nomme alors Fanilie givrée. Depuis longtemps déjà la vanille Lec est d'un prix très-élevé.

94''). La seconde sorte est la vanille simarona ou bâtarde. Cette vanille a tous les caractères physiques de la précédente, et il est évident qu'elle ne forme avec elle qu'une seule et

uiêluc espèce; mais elle est plus petite, d'un brun moins Ibncé, plus sèche, moins aromatique, et ne se givre pas.

94^. La dernière sorte, nommée chez nous ^ an'dlon et par les Espagnols V anille pompona ou bova, est en gousses longues toujours de 5 h] 7 pouee -, mais larges de 6 à 9 lignes. Elle est très-brune, molle, visqueuse, presque toujours ouverte, et parait avoir dépassé. le point de maturité; elle est douée d'une odeur forte, mais moins agréable que la première et peu balsamique ; souvent aussi elle offre un goût de fermenté; enfin elle est à vil prix, comparée aux premières sortes.

La vanille est usitée surtout pour aromatiser le chocolat, les crèmes, les liqueurs et d'autres compositions analogues.