C56 ANIMAUX VERTÉBRÉS

7" Ordre. Les Pachydermes ont les doigts entièrement recouverts d'un ou de plusieurs sabots. On en forme trois familles : les pachydermes proùoscidiens , ex. V Eléphant ; les pachydermes ordinaires, ex. le Sanglier; les solipodes, ex. le ChevaL

8" Ordre. Les Ruminants n'ont d'incisives qu'à la mâchoire inférieure ; quelques genres seulement ont une ou deux canines; les pieds sont fourchus.

Mais ce qui dislingue surtout ces animaux, c'est la faculté qu'ils ont de mâcher une seconde fois les aliments, qu'ils ramènent dans la bouche après une première déglutition , faculté qu'ils doivent à la structure de leurs estomacs.

« Ils en ont toujours quatre , dont les trois premiers sont disposés de façon que les aliments peuvent enlger à volonté dans l'un des trois, parce que l'œsophage aboutit au point de communication.

» Le premier et le plus grand se nomme la panse; il reçoit en abondance les herbes grossièrement concassées par une première mastication; elles se rendent de là dans le second, appelé bonnet, dont les parois ont des lames semblables à des rayons d'abeilles.

» Cet estomac, fort petit et globuleux, saisit l'herbe, l'imbibe et la comprime en petites pelotes , qui remontent ensuite successivement dans la bouche pour y être remâchées. L'animal go tient en repos pour cette opération , qui dure jus qu'à ce que toute l'herbe avalée d'abord dans la panse l'ait subie. »»

» Les aliments ainsi remâchés descendent directement dans le troisième estomac , nommé feuillet , parce que ses parois ont des lames longitudinales semblables aux feuillets d'un livre , et de là dans le quatrième ou caillette , dont les parois n'ont que des rides , et qui est le véritable organe de lu

MAMMIFKUES. G'>7

iligpslion, analogue à l'estomac simple dos autres animaux herbivores. » ^

Les ruminants forment quatre familles dont les caractères dislinctifs se tirent de l'absence ou de la présence des cornes, qui sont deux proéminences plus ou moins longues des os frontaux , et qui ne se trouvent dans aucune autre classe d'animaux.

A. Les ruminants sans cornes; ils ont des canines aux deux mâchoires, ils comprennent les Chameaux et les Clievrotins, au nombre desquels est l'animal qui porte le musc.

B. Les ruminants à cornes rameuses, caduques chaque année; sans dénis canines; animaux coureurs, ex : les Cerfs.

C. Les ruminants à proéminences coniques persistantes, toujours recouvertes d'une peau velue; cette section ne comprend que la Girafe.

D. Les ruminants à cornes creuses, non caduques, élastiques, croissant par couches sur des proéminences osseuses, ex : le Bœuf.

9* Ordre. Les Cétacés ont les membres postérieurs entièrement oblitérés, et réunis avec le tronc en une queue épaisse que termine une nageoire horizontale. Leurs membres antérieurs ne sont que des os raccourcis, aplatis et enveloppés dans une nageoire tendineuse. Ils ont la forme extérieure des poissons, dont ils se distinguent par leur sang chaud, leurs oreilles ouvertes à l'extérieur , leur génération vivipare, et leurs mamelles.

On les divise en deux familles, savoir :

A. Les Cétacces herbivores qui ont des mamelles pectorales, et ont la faculté de sortir de l'eau pour venir rampeiet paître sur la rive, ex : le Lamantin.

B. Les Cétacés Souffleurs qui , engloutissant avec leur proie de grands volumes d'eau , ont la facullé de la rejeter