VIPÈRE

dent entre rinteslin et l'enveloppe extérieure, jusqu'autour du rectum, où ils éclosent. Les petits sortent vivants par l'anus.

Le ver de terre perce en tout sens l'humus dont il avale beaucoup; il mange aussi des racines, dcsfibres ligneuses, des parties animales, etc. Au mois de juin, il sort de terre la nuit pour s'accoupler.

Le ver de terre est encore employé en pharmacie pour préparer une huile médicinale par décoction.

1 232. De la Vipère.

F ipcr a Bcr us, Dauàin. CoUiber Berus, L. Reptile ophidien de la famille des serpents, et de la tribu de ceux qui sont venimeux, h crochets isolés. On l'a cru long-temps vivipare, d'où lui est venu son nom de Vipère, qui est une contraction du premier. Il est vrai que les petits viennent au jour vivants; mais la femelle produit réellement des œufs qui seulement éclosent avant d'être pondus.

La vipère est ordinairement longue comme le bras et grosse de deux pouces; sa peau est écailleuse, imbriquée, brune et marquée d'une raie noire en zigzag le long du dos, avec une rangée de taches noires de chaque côté ; elle est blanchâtre, ardoisée sous le ventre ; sa tête est plate, triangulaire ou cordiforme; ses yeux sont étincelants, sa langue bifide, ses mâchoires très-mobiles et réunies seulement par des liga« ments, ce qui lui permet, de même qu'aux autres serpents, d'avaler des animaux plus gros qu'elle. De même aussi que dans les autres vrais serpents , les arcades palatines partagent la mobilité des mâchoires , et sont armées de deux rangées de dents aiguës recourbées en arrière, conformation nécessaire pour retenir la proie, souvent très-volumineuse, qui pourrait s'échapper par le manque de points d'appui et de force des mâchoires. Mais aussi les os maxillaires supérieurs sont privés de dents ordinaires, qui sont

remplacées de chaque côl.é par une seule dent, ou crochet également rccourLé en arrière, longue, forte, très-aigu c, marquée d'un canal dans sa longueur, et surmontée d'une vésicule pleine d'un suc jaunâtre très- venimeux. Lorsque la vipère mord, elle enfonce ses dents jusqu'à la gencive dans la chair de l'animal, et les vésicules pressées laissent écouler le venin qui parvient dans la plaie au moyen du canal dont je viens de parler.

La vipère est très-commune dans nos départements méridionaux; on la prend avec de petites pincettes de bois, et on la garde dans des boîtes garnies de son et percées de quelques trous. Elle peut y vivre très-long-temps sans manger, à cause du peu de mouvement qu'elle se donne alors, et de la perte extrêmement petite qu'elle fait par la transpiration.

Les accidents qui résultent de la morsure de la vipère sont l'engourdissement, l'enflure, la faiblesse, le vomissement, le délire et la mort ; mais il est très- rare qu'ils soient tous produits par la morsure d\ine seule vipère. Le meilleur remède est la ventouse appliquée immédiatement sur la plaie. On a aussi quelquefois employé avec succès l'ammoniaque, soit comme caustique sur la plaie, soit comme sudorifiquc h l'intérieur.

Lorsqu'on veut faire usage de la vipère, on la prend avec des pincettes très-près de la tête ; on coupe celle-ci avec des ciseaux , et on la reçoit dans un vase rempli d'alcool, afin de la faire mourir et d'éviter sa morsure, qui serait encore dangereuse; on dépouille le corps^ on rejette les intestins, on fait sécher le reste, ou bien on l'emploie récent et coupé par morceaux pour en faire des bouillons.

La vipère sèche entre dans la thériaque.

1235. Les autres espèces de serpents lès plus célèbres sont :

PARTIES SOUDES. 697

Le Boa devin, Boa constriclor, L., l'un des plus grands serpents; non venimeux; de la Guiane.

Le Pilhon des îles de la Sonde, Coluher Javanicus, Sli. , qui parvient h plus de trente pieds ; non venimeux.

La Couleuvre h collier, Colaber natrix, L. ; très-commune dans les prés humides ; non venimeuse.

Le Serpent d'Esculape, Co/a^er ^sc«/a/?t7, Sh., d'Italie, de Hongrie, d'IIlyrie; est celui que les anciens ont représente dans les statues d'Esculape; non venimeux.

Le Serpent à sonnettes, Crotalus liorridus, L. ; le plus venimeux des serpents; habite les États-Unis d'Amérique.

L'Aspic de Cléopâtre , Fipera Asois {Colaber Aspis , L.), variété de la vipère commune , ou Lien l'hajc , Fipera IJaje , GeofF. {Coluùer Hage,) L., serpent d'Égypte venimeux que certains jongleurs de ce pays savent changer en verge ou en bâton, en lui pressant la nuque avec le doigt.

SECTION II. — Des Parties solides.

1234. Da Corail rouge.

Le corail rouge est la partie solide d'un animal rayonné composé , nommé par Linné Isis nobilis , appartenant u l'ordre des polypes à polypiers, et à la famille des corticaux, qui vivent dans une substance commune charnue , gélatineuse , servant d'enveloppe à un axe solide; enfin , à la tribu des lithophytes , dont cet axe intérieur est de nature pierreuse et fixé au sol comme une plante.

Le corail rouge ressemble à un petit arbrisseau sans feuilles; sa base est fixée sur les rochers au fond de la mer. Il abonde dans la Méditerranée , et l'on en fait la pêche sur des vaisseaux , en promenant au fond de la mer des morceaux de bois garnis de filasse , que l'on lire fortement lorsqu'on sent la filasse embarrassée dans le corail. U y a aussi

des plongeurs qui ne font pas d'autre métier que de l'aller

chercher.

Le corail, tel que nous le voyons, est toujours privé de sou écorce gélatineuse, qu'on a eu soin d'en retirer tandis qu'elle était encore récente, car il serait très-difficile de le faire après sa dessiccation à l'air. Il est rose ou rouge, très-«olide, trèsdur, susceptible d'un très-heau poU, ce qui le rend propre à faire des bijoux de toutes espèces. Celui qui est le plus haut et le plus vif en couleur est le plus recherché, et est de beaucoup plus cher que l'autre.

Différents auteurs ont eu, sur la nature du principe colorant du corail, des idées fausses que M. Vogel de Munich a rectifiées il y a quelques années, en prouvant que ce principe était de l'oxide de fer et non une substance organique, puisqu'il n'est pas décoloré par le chlore, qu'il est insoluble dans l'eau, dans l'alcool et dans les autres menstrues végétaux; qu'il noircit p£ir l'acide hydrosulfurique, et qu'il disparaît en se dissolvant dans les autres acides, dans lesquels alors les réactifs n'indiquent, comme principe colorant possible, que de l'oxide de fer. Voici les résultats de l'analyse de cent parties de corail rouge, par M. Vogel :

Acide carbonique. »: 27.50

Chaux. »... 5o.5o

Magnésie. . , , 3. 00

Oxide rouge de fer i .00

Eau 5.00

Débris animaux o.5o

Sulfate de chaux , o.5o

Murîate de soude une trace.

{Ann. de Cliim., t. lxxxix p, u5.)

COUALLÏNE BLANCHE. 699

Cette analyse, qui offre une assez grande perte, due en parlie h ce que les moyens employés n'ont été qu'approximalils, ne fait d'ailleurs pas mention de la matière animale qui doit servir de liant aux particules calcaires, et faire partie essentielle de la composition du corail.

Le corail rouge n'est plus guère employé en pharmacie que comme dentifrice; la teinture et le sirop qu'on en préparait autrefois, après l'avoir fait dissoudre dans le suc de Lerberis, ne sont plus usités.

1555. On comprenait autrefois , au nombre des drogues simples, deux autres productions polypeuses, nommées l'une Corail blanc, l'autre Corail noir, La première est un madrépore, Madrepora oculata, L. , de la tribu des îilhophytes, comme le corail rouge; la seconde est un antipathe, Antipatlies, L. , de la tribu des polypes corticaux cératliophytes, dont l'axe , fixé sur les rochers, de même que dans les précédents, en diffère par sa nature qui est cornée , flexible et presque toute animale.

12§G. Delà CoralUne blanche,

Corallina nodosa, L. Petit polypier composé de plusieurs tiges minces et articulées, subdivisées en fines ramifications. Elle ressemble h de certaines mousses, au nombre desquelles Tournefort l'avait rangée. A la vérité on n'a pas encore pu y trouver de polype, mais tout porte à croire qu'elle a dû en contenir. M. Cuvier la place dans le système animal à la suite des polypes à polypiers cellulaires, qui diffèrent des polypes corticaux en ce que, dans ceux-ci, le polype est placé à l'extérieur de l'axe , tandis que dans les cellulaires il est logé dans le polypier même divisé en cellules pour le recevoir.

On trouve la coralline dans la mer Méditerranée, attachée sur des rochers et sur des bancs d'huîtres long-temps uégli-

;oo rARïIES SOLIDES.

gcs. Elle a nnc couleur verdàtrc qui blanchit avec le temps. On doit la choisir nouvelle, sans mélange de sable, d'une saveur salée et d'une odeur de mer.

Elle est formée, de même que le corail, de carbonate de chaux et de gélatine; mais elle contient beaucoup plus de cette dernière substance , qui , lorsqu'on la pulvérise encore un peu humide, reste sous la forme d'un reseau cartilagineux. On obtient ce réseau dans son entier en traitant la coralhne par mi acide faible qui dissout le sel calcaire.

M. Bouvier, qui a fait l'analyse de la coralline blanche, en

a retiré, sur looo parties :

Eau i4i

Gélatine G6

Albumine C4

Carbonate de chaux GiG

de magnésie. ... 74

Sulfate de chaux 19

Sel marin 10

Silice 7

Phosphate de chaux. ..... 3

Oxide de fer 2

{Ann. de (7/ttm., t. viii, p. 3o8.)

On attribue à la coraUine blanche des propriétés anthelminliques.

1267. Corne de Cerf.

Le Cerf, Cervas Elaphus , L., est un mammifère ruminant^ à cornes rameuses caduques. Il est plus petit que le cheval ; sa femelle, qu'on nomme Biche, n'a pas de cornes ; celles du mqlc tombent chaque année; pendant qu'elles

CORNE DE CERF. ;,oi croissent elles sont enveloppées d'une peau épaisse cl couverte de poil ; mais elles se dépouillent lorsqu'elles approchent du terme de leur accroissement et de leur ossification.

Ce sont ces cornes, composées de phosphate de chaux, de carhonate de chaux et do gélatine, qui sont employées en pharmacie. On les râpe et on les fait houillir dans l'eau pour en faire des gelées , ou hien on les calcine au blanc, on les porphyrise ensuite, et ou en forme des trochisques. On emploie également l'huile empyreumatique et l'esprit ammoniacal qui proviennent de leur décomposition dans une cornue.

Le commerce nous ofiVe la corne de cerf sous deux formes : i^sous celle de cornichons, qui sont les extrémités des andouillers, ou divisions de la corne de cerf; on les destine à la calcination ; 2° râpée : celle-ci est sujette à être falsifiée avec des os de hœuf. Cette substitution est même tellement reçue, qu'on distingue deux sortes de corne de cerf râpée : la grise , qui est la véritable, et la blanche, qui n'est formée que d'os râpés. A moins donc d'insister pour avoir de la corne de cerf grise, on vous donnera des os râpés avec autant d'assurance et de repos de conscience, qu'on vous livrera une autre fois du sulfate de soude sur une demande de sel d'Espom , par la raison qu'à force de substituer le premier au second, on a fini par lui donner le nom absurde de sel d'Epsoin de Lorraine, et qu'il est devenu par-là , aux yeux de bien des gens, une espèce de sel d'Epsotn.

On employait autrefois la graisse et la moelle de cerf; on pourrait le faire encore , si l'on était certain de les avoir pures et en bon élat; faute de cette assurance, il n'y a pas d'inconvénient à les remplacer par de la graisse et de la moelle de bœuf.

On employait ég ilement ce qu'on nommait Vos de cœur (la ççrf, qui «'est autre chose que la crosse de l'aorte cAdur-

cie et presque ossifiée dans les vieux cerfs; elle est tout-à-fait

oubliée.

1238. De i' Écaille H'aitre.

L'Huître , Ostrea edulis , L. est un mollusque acéphale teslacé, de la famille des ostracées. Sou test est compose de deux valves irrégulières, inégales, feuilletées , raboteuses au dehors , lisses et nacrées à l'intérieur. Elle se fixe aux rochers par sa valve la plus convexe, et y reste attachée toute sa vie.

La chair d'huître est une nourriture légère, analeptique, très - recherchée. Son écaille a long -temps été regardée coùime formée seulement de carbonate de chaux lié à l'aide d'une matière animale, et comme donnant une chaux trèspure par sa calcination; mais, d'après l'observation de Vauquolin que celle écaille contient en outre du phosphate do chaux, du fer et de la magnésie, on peut croire que la chaux provenant de bonne pierre h chaux ou de marbre blanc, est au moins aussi pure. {Ann. de Cli'm., t. j.xxxi , p. 009.)

1 239. De l'Eponge.

L'Éponge est une production marine que l'on a rangée dans la quatrième et dernière Iribu des polypes corticaux, comprenant ceux où l'écorce animale ne renferme qu'une substance charnue sans axe ni osseux ni corné; tels sont les alcyons qui nagent en abondance dans nos mers, et qui sont de véritables polypes h polypiers. Mais les éponges placées au dernier degré de la vitalité n'ont encore offert aucun polype ni autre partie mobile ; seulement on y observe une sorte de bave muqueuse, contractile par le toucher, recouvrant des masses de forme et de grandeur très-variées, composées de fibres souples et élastiques très -fines, entre-

IVOIRE. ^o5

lacées en tous sens, et percées de trous irréguliers. On les pêche autour des îles de l'Archipel ; elles y sont attachées aux rochers. On les débarrasse par le lavage de la bave animale qui les recouvre, et on les livre au commerce, qui les sépare, suivant leur finesse, en sortes de prix très-différents, puisqu'elles varient de G h 60 francs la livre.

Les éponges lavées, desséchées, et privées, par le battage, des coquillages et des fragments de pierres qu'elles renferment toujours, sont molles, légères, flexibles, compressibles, absorbent et retiennent une grande quantité d'eau qui les gonfle considérablement. Elles exhalent , par leur combustion, une odeur analogue h celle des autres substances animales. Les plus fines sont usitées en pharmacie pour préparer ce qu'on nomme les Eponges à la cire ou à la ficelle, employées par les chirurgiens pour dilater les plaies.

Les éponges réduites à l'état de charbon , ou mieux simplement torréfiées, sont employées avec succès contre les maladies du système lymphatique ; cette propriété , long-temps rejetée par beaucoup de praticiens qui ne pouvaient l'expliquer, est attribuée aujourd'hui à la présence de l'iode , qui existe en petite quantité dans l'éponge, h l'état de combinaison intime. (Yoyez la Pharmacopée raisonnée', t. 11, p. ô'/g- 58i.)

1 240. De l'Ivoire,

L'ivoire est la matière des défenses de l'éléphant} mammifère pachyderme proboscidien (1), le plus gros des animaux terrestres et l'un des plus intelligents. Ses formes sont massives et peu agréables; sa tête surtout est difforme, mais elle est remarquable par le nez ou trompe dont elle est pourvue, et qui est un long tuyau charnu, souple, et néanmoins d'une

11) Proboscie est le nom latia de la U'ompc de 1 cléphaut.

force prodigieuse. L'ouverture en est élargie, et munie d'une espèce de doigt qui sert h l'éléphant à prendre tout ce qu'il porte à sa bouche. Cette bouche est très-grande, et placée si bas , qu'elle paraît adhérer h la poitrine ; elle est garnie de quatre dents mâchelières qui se renouvellent sept ou huit fois, et qui, aux époques de la crue des nouvelles dénis , se trouvent doublées, ou au nombre do huit. Toutes les autres dents manquent, si ce n'est que dans leurs os incisifs d'en haut se trouvent implantées deux défenses qui prennent souvent un accroissement considérable. En général ces défenses sont plus grandes dans le mâle que chez la femelle , et plus grandes surtout dans l'éléphant d'Afrique que dans celui des Indes; car ces deux animaux forment deux espèces bien distinctes, que M. Cuvier a nommées Eleplias africanus et Eleplias indiens. Ces défenses sont recouvertes d'un épidémie grisâtre , mais à Tinlérieur elles sont blanches , d'un tissu compacte disposé en réseau , et susceptibles de recevoir un très-beau poli. Elles ne sont pleines qu'à partir de l'extrémité jusqu'à la moitié de leur longueur ,• le reste est creux , ce qui en allège beaucoup le poids, mais rend les pièces d'ivoire d'un certain volume difficiles à trouver.

L'ivoire est très employé dans la tabletterie. Calciné dans un creuset fermé, il laisse un charbon d'un noir velouté trèsbeau, usité dans la peinture, et nommé Noir d'ivoire; calciné fortement avec le contact de l'air, il donne le «/jof/e, qui n'est composé, pour la plus grande partie, que de phosphate de chaux.

I24ï« Nacre et des Perles.

La Nacre et les Perles sont produites par un mollusque acéphale, de la famille des ostracés, nommé Aronde aux perles ou Avicula margaritifera, Brug. [Mytilus margariliferiis , L.). La nacre est sa coquille aplatie, parée et polie, et les

ONGLE D'ÉLAN. ^oG perles sont des cxtravasatlons de la même matière , dissémi nées dans l'intérieur de ranimai. Celles que Ton employait autrefois en pharmacie sont les plus petites et menues, nommées Semence de perles ; elles entraient dans la confection alkermès et la poudre diarrhodon. On les réduit encore sur le porphyre en une poudre impalpablequiestemployée comme blanc de fard.

On distingue les perles en orientales et en occidentales; celles-ci se pèchent en différents endroits du golfe du Mexique, et les premières, qui sont les plus estimées, en Asie, sur les bords du golfe Persiquc , au cap Comorin et dans l'île de Ceylan. Elles sont très -recherchées des femmes pour leur parure; mais on en fabrique un très- grand nombre de fausses, avec de petites boules creuses de verre , enduites intérieurement de colle de poisson chargée d'une poudre argentine , nacrée, obtenue des écailles de l' Ablette {Cyprmus Albida, L.), et ensuite remplies de cire. Ces fausses perles imitent bien les véritables.

1 242. De C Ongle d'Elan.

L'Élan, Cerviis Alces, L., est un quadrupède ruminant h cornes rameuses caduques. Il habite en petites troupes les forêts marécageuses du nord des deux continents. Le mâ!o seul porte des cornes; il est grand comme un cheval et trèspeureux. Comme il lui arrive quelquefois de tomber en fuyant les chasseurs , et qu'alors on a cru remarquer qu'il s'intro duisait le bout du pied gauche dans l'oreille, on en a conclu assez plaisamment qu'il était sujet h des attaques d'épi- Icpsié dont il se délivrait par ce moyen, et plus plaisamment encore que le sabot de ce pied gauche, pris à l'intérieur, était efficace pour guérir l'homme de cette terrible maladie.

On vend dans le commerce le sabot de l'élan avec le bas de la jambe, afin qu'on puisse le rcçonnoHre; une des parties II. /P

PARTIES SOLIDES; <lu sabol est toujours plus longue que l'autre. 11 entre encore dans la poudre de GuUètc.

Des Os de Bœuf et de Mouton.

I 245. Le lUeuf, Bos Taurus, L., est un grand mammifcTC ruminant, h cornes simples, creuses , non cadiitjiies. Le Taureau , qui est le mâle auquel on a laissé la facullé de se reproduire, est fort, courageux, colère et très-dangereux. On on lire meilleur parli en le cliûlranl encore jeune; alors il devient paisible cl plus propre au labour; lorsqu'il a travaillé quelqu es années, on le laisse reposer pendant quelque temps, ensuite on le tue pour en faire servir la chair à notre nojirrilure.

Toutes les parties du bœuf sont employées; ses cornes le sont par les lablelicrs , sa peau par les tanneurs, son sabot par les fabricants de bleu de Prusse.

Nous mangeons sa chair, son sang sert h clarifier le sucre et le nitre; sa graisse, qui est très-solide, est mêlée au suif de mouton dans la fabrication des chandelles; sa moelle entre dans plusieurs pommades; la baudruche se fait avec les membranes de ses intestins , et ses os sont employés comme nous le verrons dans un instant.

La f^ache est la femelle du taureau , et fournit aux arts les mêmes produits; elle nous donne de plus son lait, qu'elle dire tous les jours à celui qui la nourrit, et dont nous tirons plusieurs nouveaux produits.

Le F eau est le petit de la vache; la chair en est recherchée pour sa tendreté , et le cuir pour sa souplesse.

124A- Le Bélier, Ovls Arles, L. , est un autre mammifère ramînanl h cornes simples, annelées, persistantes; sa femelle pas dr coi'ues cl se nomme Brebis; le mfdc privé des par-

os DE SÈCHE. 707

lies do la génération prend lo nom de Mouton. On connaît assez l'usage qu'on fait de sa laine , de sa chair, de sa peau , de son suif, de sa corne el de ses os.

Les os de tous les mammifères sont composés de la même manière ; c'est un tissu cellulaire très-épais , dont les cavités conllcnneul beaucoup de sous-phosphale dechaux, une assez grande quantité de carbonate de chaux, très-peu de phosphate de magnésie, des Iraces d'alumine, de silice, d'oxides de fer et de manganèse. Ils pourraient donc tous servir aux mêmes usages; et si on emploie surtout ceux du bœuf et du mouton , c'est que ces animaux , servant à notre nourriture , eu oflVenl une source inlaiissable.

Les os n'ont eu pendant très-long- temps d'autres usages que ceux de la tabletterie, ou de servir comme engrais sur les terres. Schèele , en y découvrant le phosphate de chaux , et en trouvant le moyen d'en séparer le phosphore , leur a donné une pins grande importance en chimie; depuis on les a employés h la fabrication du bleu de Prusse; à celles du sel ammoniac, du charbon animal, de la colle forte, et d'une autre gélatine plus soignée, propre h la nourriture des pauvres. Pour la fabrication du phosphore on préfère les os de mou- Ion h ceux de bœuf, sans doute parce que le phosphate de chaux y est plus pur.

1 245. De COs de Sèche.

La Sèche, Scpia ojjicincdis, L., est un molhisquo céphalopode i\ deux grandes tentacules et h huit bras vcrruqucux. Elle se trouve sur les côtes de la Méditerranée et de l'Océan, où elle se nourrit de poissons. Elle n'a qu'un seul os, ou coquille interne, situé sur le dos, ovale, grand comme la main, épais d'un pouce au milieu , aminci et tranchant sur ses bords, dui- et Irès-soUde e» dessus, spoijj;ieux el Irès-fria-

^o8 PARTIES SOLIDES.

bic en dessous; presque cnlîî;rcmciit forméde carbonate de

chaux.

L'os de sèche entre dans les poudres dentifrices. C'est la même substance que, sous le nom de Biscuit de Mer, on donne aux oiseaux en cage pour aiguiser leur bec.

124G. De la Pierre d'Écrcvissc.

L'Écrcvissc, Astacas flaviatilis, Latr. , Cancer Aslacus, L., est un crustacé décapode niacroure. Elle a le corps entièrement revêtu d'un test calcaire ; les yeux composés, élevés sur des pédicules mobiles ; quatre antennes inégales ; une première paire de mâchoires portant chacune une palpe; la tête unie au corselet qui porte à la partie inférieure , ou thorax , cinq paires de pieds dont les antérieures , disposées en forme de serres et munies de palpes , leur servent plutôt d'organes de manducation que de locomotion : aussi M. Lalreille les nomme-t-il des Pieds-Mâchoires. Le reste du corps, composé de plusieurs articulations, forme une sorte de queue'portant en dessous d'autres faux pieds servant de nageoires.

Le cœur et les organes de la digestion et de la génération sont renfermés dans le thorax, à l'exception de l'anus, qui va s'ouvrir au bout de la queue. Les organes génitaux sont doubles dans les deux sexes et renfermés dans l'article radical de la dernière paire de pieds.

C'est surtout sur cette espèce qu'on a constaté la propriété qu'ont les crustacés de régénérer leurs pieds , lorsqu'ils les ont perdus ou qu'ils ont été mutilés. Son test tombe ûaturellement une fois par an, du printemps h l'automne, et se reproduit très-promptement. C'est aux approches de la mvic qu'on trouve dans l'estomac de l'écrcvisse les deux concrétions calcaircs que l'on nomme Pierres o\x Yeuxd'I^crevisses; et comme elles dispjuais^eiU peu après, à mesure que le nouveau lest se

PIERUES D'ÉCREVISSES. 709

durcit, on croit avec quclquo fondement qu'elles servent à sa reproduction (1).

Les plus belles pierres d'écrevisses nous viennent d'Astracan sur la mer Caspienne. Pour se les procurer, on met les écrevisses pourrir en tas, ou mieux on les pile grossièrement et on les agile dans l'eau afin d'en séparer les pierres qui tombent au fond. On lave ces pierres et on les fait sécher.

Les pierres d'écrevisses sont formées de couches concentriques superposées; sont convexes d'un côté, creuses de l'autre avec un rebord saillant loî;t autour, ce qui leur donne une sorte de ressemblance avec un œil et leur a valu le nom vulgaire d'Fcaa; d'écrevisses. Elle sont formées de carbonate de chaux, dont les parties sont liées h l'aide d'un mueus animal. On les emploie comme absorbantes en pastilles, et comme dentifrices en opiat.

On dit qu'on fabrique de fausses pierres d'écrevisses dans le commerce : quoique je n'en aie jamais vu, il me semble qu'il doit être facile de reconnaître les véritables, vu la difficulté pour le falsificateur d'imiter leur texture lamelleuse, jointe à leur aspect éclatant qui a quelque chose de la porcelaine sans en avoir la transparence. De plus, les véritables se dissolvent dans le vinaigre et laissent h leur place une matière gélatineuse qui garde leur forme.

(1) J'ajoute à cette raison l'observation que les pierres dccrevisscs plongées dans l'eau houillaiile prennent une couleur rosée qui est une dégradation de la couleur rouge qu'acquiert leur test par le même moyen. Souvent cependant la première au lieu d'être rosée est violette, bleue ou verdàlre ; mais j'atlribue cet effet à ce que, la plupart du temps, on sé[)are lee pierres d éci'cvissçs de l'animal par la piitrélaction de celui ci, et que cette opération doit nécessairement inflaer sur la matière colorante contenue dans les pierres.

710 HIJMEUIIS ET SÉCRÉTIONS.

124/. Ou coniiail plusieurs espèces d'écrcvisses, parûii lesquelles il faut distinguer celle de mer ou le Homard (Astacus Gammaras, Latr. Cancer Gammarus, L.), beaucoup plus gros que l'écrevissc, servi comme elle sur les tables, et dont les pinces fortes, noires, inégales, et inégalement dentées, étaient autrefois employées en médecine comme litlion- Iriptiques.

SECTION III. — Des Humeurs et Sccrélions.

1248. De l'Album grœcam.

On nomme ainsi les excréments du chien nourri avec des os, et contenant, en raison de ce régime, une grande quantité de phosphate de chaux. Cette matière, desséchée et réduite en poudre, était autrefois employée comme résolutive dans différentes maladies, et surtout dans l'esquinancie; mais le dégoût qu'elle inspire et la difficulté d'appliquer le raisonnement à son mode d'action, l'ont fait entièrement abandonner. Il parait cependant, d'après »me note de Guyton de Morvcau ('./4?2î/. deCkim., t. lxxxix, p. 325), qu'elle peut dans certains cas exercer une action mécanique salutaire sur la tumeur de l'esquinancie ,* mais, comme Ta démontré cet illustre savant par des expériences curieuses, lo phosphate de chaux seul, insufflé dans la gorge à l'aide d'un tuyau de plume, donnerait le môme résultat et doit être préféré.

Le Chien, Canis domeslicus, L. , mammifère carnassier delà famille des carnivores et de la tribu des canins, est trop connu par ses nombreuses variétés, ses mœurs et son instinct, pour que je doive en parler ici. On employait encore autrefois les petits chiens nouveau-nés, que l'on faisait cuire dans de l'huile pour la rendre fortifiante et résolutive.