GRAISSE DE PORC

La graisse de porc est blanche, solide, grenue , d'une légère odeur qui lui est propre, et d'une saveur agréable; elle se fond sous le doigt, se solidifie à environ 27 degrés lorsqu'elle a été fondue au feu; 100 parties d'alcool froid à 4o degrés en dissolvent, d'après M. Boullay, i,o4; cent parties d'alcool bouillant, ï,74j et cent parties d'éther froid, aS parties. Cette graisse est employée en pharmacie comme excipient des pommades, ou comme partie constituante des onguents et des emplâtres. Il faut autant que possible la préparer soi-même; et, lorsqu'en raison de la grande consommation qu'en en fait, on est obligé de la prendre dans le commerce, il faut la choisir blanche, ayant le moins d'odeur possible, privée d'eau et non battue à l'air ^ moyen par lequel on lui procure de la blancheur, mais qui la rancit trèspromptement.

La graisse de porc a long -temps été regardée comme un produit immédiat simple, de même que les autres corps gras végétaux ou animaux ; M. Chevreul nous a appris le premier qu'elle était formée de deux substances grasses inégalement fusibles et solubles dans l'alcool : l'une, qu'il a nommée depuis Stéarine, se fond à 38 degrés, et ne se dissout qu'h la quantité de 1.8 dans cent parties d'alcool bouillant; l'autre, nommée Elaïne, se fond k 8 degrés, et cent jjarties d'alcool en dissolvent 5,2. Ces deux substances, saponifiées par la potasse, se changent en des quantités différentes d'acide margarique eJt d'acide oléique, et telles que la stéarine fournit beaucoup plus du premier et l'élaïne davantage du second. On serait tenté de croire, d'après cela, que ces ceux graisses obtenues parfaitement pures fourniraient exclusivement, savoir : la stéarine de l'acide margarique, et l'élaïne de l'acide oléique; d'autant plus que M. Chevreul annonce n'avoir pu les isoler entièrement par l'alcool, intermède qu'il a employé à cet effet; cependant M. Chevreul lui-même ne

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ponse pns qu'il en soit ainsi (Ann. de Clùm., t. xciv, p. i 29). • M. Braconnol a également reconnu la nature complexe des corps gras , et a employé pour les analyser un moyen qui a généralement frappé par sa simplicilé. Il consiste à soumettre le corps gras à une forte presse , enveloppé de plusieurs doubles de papier non collé, et sous une température déterminée et d'autant plus basse ^ que le corps gras contient plus de graisse fluide; celle-ci s'imLiLe dans le papier, l'autre reste en masse solide : on la fond avec un peu d'essence de térébenlhine bien rectifiée, et on l'exprime de nouveau ; enfin , on la débarrasse de l'essence de térébenthine par la chaleur. La graisse fluide se retire du papier, soit par l'expression avec un peu d'eau , soit par l'alcool bouillant.

M. Braconnot a retiré par ce moyen de la graisse de porc : huile ou élaïne 62; suif ou stéarine 38; total 100.

1284. D a Suif de Mouton.

Les animaux ruminants sont de tous les mammifères ceux qui donnent la graisse la plus ferme , ce qui paraît tenir l\ ce qu'ils se nourrissent exclusivement de végétaux; et de tous les ruminants, c'est le mouton qui fournit la plus solide; c'est à cette graisse que l'on a plus spécialement affecté le nom de Saif. On doit choisir le suif Irès-récent, ayant le moins d'odeur et de saveur possible, blanc et solide. Il entre dans la composition de plusieurs onguents et emplâtres : son plus grand usage est pour la fabrication de la chandelle.

Le suif est très-peu soluble dans l'alcool : 100 parties de ce liquide froid n'en dissolvent que 0,69, d'après M. Boullay, et 1 ,09 lorsqu'il est bouillant; le suif est soluble sans résidu dans 10 parties d'éther, à la température ordinaire, et dans beaucoup moins d'éther bouillant; mais lorsque la température s'abaisse, le soluté laisse précipiter une substance blanche, cris-

tallinc, nacrée, qui forme environ le quart du suif employé. Cette substance est dure, cassante, pulvérisable, fusible à 62 degrés, très-peu soluble dans l'éllier froid. Mou collègue M. Le G anu, qui l'a obtenue, la considère comme la stéarint; pure, et a vu d'ailleurs qu'en s'hydratant et se saponifiant parla potasse, elle se change complètement en acide stéarique et glycérine. Le suif contient une autre graisse fusible à 47 degrés, beaucoup plus soluble dans l'éther, formant do l'acide margarique et de l'acide stéarique par la saponification, et enfin une petite quantité d'oléine [Jour, de Pharm., t. XX, p. 324).

Je crois inutile de parler ici des autres graisses qui étaient autrefois usitées en médecine et auxquelles on attribuait des propriétés plus ou moins supérieures à celles de la graisse de porc; telles sont les graisses d'homme, d'ours, de blaireau, de cerf, etc., etc.; elles sont aujourd'hui tombées en désuétude. Je ne prétends pas dire cependant qu'il ne faille pas les employer lorsqu'on sera sur de leur origine et de leur extraction récente; mais hors de ces deux conditions, tout homme raisonnable pensera que la graisse de porc, qu'il est si facile de se procurer en bon état, est tout-à-fait préférable.

ADDITIONS ou CORRECTIONS.