CIRE

et un seul volume de vapeur d'eau. Sa formule atomique est

On doit choisir le blanc do baleine le plus récent possible, car il se rancit t^^s-lacilenlent : on l'emploie en pommade cosmétique, uni à l'huile d'amandes douces; mais sou plus grand usage est pour la fabrication des bougies.

Fourcroy avait cru que le blanc de baleine , le gras des cadavres et la' matière grasse des calculs biliaires, élaieuL un seul et même corps gras^ et avait proposé de leur donner également le nom HCadipocirc. M. Chevrenl a prouvé que ces trois substances étaient essentiellement diil'érentes , et a proposé, pour le blanc de baîeino pur, le nom plus convenable de ccùnc , tiré de y.rizo; ou de cetns.

128]. De. La Cire cC Abeilles,

La cire est la matière qui compose les rayons dans lesquels l'abeille dépose ses œufs et le miel qui doit servir à sa nourriture pendant l'hiver (voyez article Miel). On a cru longtemps, d'après Fiéaumur, qu'elle était le produit du pollen des lleurs récolté par des abeilles ouvrières, rapporté par cllés i» la ruche dans de pelils cuillerons dont sont munies leurs pâlies poslérietu'cs, et avalé alors par d'autres ouvrières qui , bi<întôt après, le rendaient sous la forme d'une bouillie liquide avec Ia(|uel!e elles construisaient leurs rayons. Cependant, dès l'année 17G8, Bonnet de Genève annonça, d'après une société de Lusace, que la cire était une sorlc de sécrétion qui s'opérait sous les anneaux du ventre; et Hunier, en 1791, avait consigné dajis les Tr.uisactions philosophiques la découverte qu'il avait faite des organes destinés à celte sécrétion. Depuis, M. Iluber a vc^rifié celle découverie, et a d'ailleurs prouvé directement que le pollen des fleuri élait iii Uilc à la production de la cire, en renfermant

rSti CORPS GRAS.

un nouvel essaim d'abeilles pendant cinq jours dans leur ruche, et leur donnant seulement h discrétion du miel et de l'eau : au Lout de ce temps elles avaient fabriqué cinq rayons de la plus belle cire, d'un blanc parfait et d'une grande fragilité {Die. des Scien. mit. , t. ix, p. 254).

J'ai exposé, à l'article Miel, comment on vidait les ruches, et les moyens de séparer le miel de la cire. Celle-ci fondue dans l'eau , pour la priver du miel qu'elle retient encore , est coulée dans des vases de terre ou de bois. On la nomme cire Jaune.

On doit choisir la cire jaune d'un jaune pur et sans mélange de gris , ce qui est dû à du dépôt qui n'en a pas été séparé : mais il est indifférent que le jaune en soit pâle ou foncé; car souvent on lui donne cette dernière nuance artificiellement, et elle ne lui communique d'ailleurs aucune bonne qualité. Il faut aussi que cette cire, mâchée dans la bouche, n'offre aucun goût de suif; elle doit au contraire avoir un léger goût aromatique non désagréable.

Il y a quelques années que M. Delpech , pharmacien à Bourg-la-Reine, a signalé une falsification que la cire jaune subit assez souvent dans le commerce. Ayant fait dissoudre de cette cire altérée dans de l'huile de térébenthine, elle a laissé un résidu blanc et pulvérulent, qui s'est trouvé être de la fécule de pomme-de-terre, dont la quantité s'élevait au tiers du poids de la cire employée. Cette cire était d'une couleur jaune terne , moins onctueuse et moins tenace que la cire pure; mais le meilleur moyen de s'assurer de la bonne qualité d'une cire, consiste h la traiter par l'huile de téréhentine, qui doit la dissoudre entièrement.

i28y. La cire jaune doit sa couleur, son odeur, et une certaine onctuosité qui lui reste encore, h des corps qui lui sont étrangers, et qui proviennent des principes colorants et aromatiques des plantes; de même que certains principes

vrgélaux nmers, colorants on nromatlquos , commnniquonl. ces propriétés à plusieurs de nos humeurs et même h nos solides. On débarrasse la cire de ces propriétés étrangères en la fondant h une douce chaleur, et la faisant tomber par filets sur un grand cylindre plongé horizontalement dans l'eau, et tournant continuellement sur son axe. De cette manière la cire se divise en grenailles ou en rubans : on l'expose, ainsi tlivisée, sur un pré, à un pied d'élévation de terre, et étendue sur des châssis de toile. On l'arrose légèrement tous les soirs, et on la laisse ainsi exposée au soleil et à la fraîcheur des nuits, jusqu'à ce qu'elle soit parfaitement blanche. Elle v^st alors très-sèche et friable : on la fond en y ajoutant un peu de suif, pour lui restituer le liant qu'elle a perdu, et on la coule en peliles plaques rondes. Il faut toujours choisir celle qui, par sa fragilité et l'absence de toute saveur de suif, paraît être la plus pure. La cire pure est blanche, solide, cassante, presque sans odeur et saveur; elle est un peu plus légère que l'eau et pèse 0,966. Elle devient molle et ductile à une chaleur de 35 degrés, se fond à environ 70 degrés, et *sc congèle à 62,75 sans offrir aucune cristallisation. Elle se volatilise, et se détruit en partie à une chaleur approchant de la chaleur rouge.

La cire est entièrement insoluble dans l'eau ; elle est soluble dans les huiles fixes en toutes proportions , soluble dans les huiles volatiles h l'aide de la chaleur. L'alcool très - rectifié bouillant en dissout o,o486 de son poids d'après M. Boullay, et seulement 0,01 suivant M. Chevreul; il l'abandonne en se refroidissant. L'élher bouillant en dissout o,'25, qu'il abandonne de même en très -grande partie. D'ailleurs, la cire paraît être formée de deux principes différents qui peuvent être isolés par le moyen de l'alcool. Lorsqu'on tiaile, en effet, la «ire blanche par Talcool bouillant, elle laisse environ o,3 d'une substance insoluble II. 48

;:54 CORPS GUAS.

«jui a reçu le nom tie Myricine , et donne par l'évaporalion <lo l'alcool 0,9 d'une autre substance nommée Cèrine, bien dislincle de la première par ses propriétés.

La Myricine est à peine soîuble dans l'alcool bouillant, et s'en précipite entièrement par le refroidissement; elle fond h 65 degrés centigrades, peut se distiller presque sans altération dans une cornue et n'est pas saponifiée par les alcalis. La Cérine est soluble dans l'alcool bouillant et lui communique par le refroidissement une consistance gélatineuse. Elle fond à C2 degrés; elle se décompose au feu; traitée par les alcalis elle se convertit eu acide margarique sans glycérine, et avec production ou séparation de myricine. (F. JBoudctet Boissenot, Joarn. de Pharm., t. xm, p. 38.)

La cire jaune ou blanche entre dans la composition de presque tous les emplâtres ou onguents.

19,83. De la Graisse de Porc»

Le porc, Sui Scrofa, L. , est un mammifère pachyderme, dont la souche primitive paraît être le sanglier, qui, mis en » domesticité, dégénère et finit par produire le verrat et la truie. Le porc ou cochon est le verrat châtré.

Cet animal est remarquable par sa malpropreté; il y a cependant un choix h faire dans les aliments qu'on lui donne, car ils influent beaucoup sur la qualité de sa chair, qui <!st servie sur nos tables sous une infinité de formes et d'assaisonnements.

La porc fournit deux espèces de graisses : l'une , qui est beaucoup moins ferme que l'autre, se nomme Lard, et se trouve immédiatement sous la peau; l'autre, plus solide, nommée Panne, est placée près des côtes, des intestins et des reins. C'est elle qui, fondue et purifiée, constitue la gnvsse de porc dite aussi Axon^^e ou Saindoux.