Racine d'Aristoloche petite, Radix Aristolochiae tenuis

Aristolochia Pistolochia, L. Cette espèce est plus petite dans toutes ses parties que les précédentes, et s'élève rarement à plus de neuf pouces de terre. Ses feuilles sont pétiolées, cordiformes., obtuses, un peu sinuées sur les bords; les fleurs sont solitaires; la racine est composée d'un petit tronc de la grosseur d'une plume, et d'un grand nombre de radicules très-déliées , d'un demi-pied de longueur. Elle a une couleur grise jaunâtre, une odeur aromatique qui n'est

pas désagréable, et un goût acre et amer. Elle vient de nos pays méridionaux.

Les différentes espèces de racines d'aristoloche sont détersives, emménngogues et propres à favoriser l'expulsion des lochies, d'où leur est venu leur nom. Les trois premières ont été connues de Dioscorides et des anciens Grecs. La dernière ne l'a été que de Pline, qui l'a décrite sous les noms do nistolochia et de polyrrlùzos : ce dernier nom signifie nombreuses racines.

169. Racine d'Aristoloche Serpentaire, Radix Serpentariœ virginianœ.

[Serpentaire de Virginie ou Vipérine de Virginie.)

Aristoiochia Serpentaria, L. — Car. spécif. Feuilles cor dées-oblongues, planes; tiges faibles , flexueuses, cylindriques; fleurs solitaires (nœuds de la tige très-apparenls ; fleurs vers la racine). %.

Cette plante paraît avoir été décrite , pour la première fois, par Thomas Johnson, en i653. C'est, lorsqu'elle est récente, un spécifique presque certain contre la morsure de plusieurs serpents venimeux. 11 paraît même qu'elle est nuisible aux serpents eux-mêmes , mais dans un moindre degré qu'une autre espèce du même genre, qui est VA. anguicida, L. Sa racine, telle qu'on l'apporte de l'Amérique septentrionale, est formée d'un petit corps long et menu, garni d'un chevelu touffu et très-fin. Elle a une couleur grise, quelquefois jaunâtre, une odeur forte et camphrée, une saveur amère également camphrée. Elle est presque toujours accompagnée de portions de sa tige flexueuse, et de quelques feuilles qui, humectées et développées sur une feuille de papier, ont la forme annoncée plus haut; ce qui sert à la reconnaître el à la distinguer de quelques autres racines que l'on pourrait

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donner en sa place. 11 est bon, cependant, que les pharmaciens, avant de l'employer, en retranchent ces parties, qui n'ont pas les mêmes propriétés.

La serpentaire de Virginie est estimée sudorifique, fébrifuge et antihyslérique; elle entre dans un grand nombre de préparations magistrales et dans l'alcoolat thériacal. TVI. Chevallier, pharmacien de Paris, en a publié une analyse dans le Journal de Pharmacie, t. vi, p. 565.

Il ne faut pas confondre la serpentaire de Virginie avec la racine d'une autre plante nommée également Serpentaire, et qui est Y Arum Dracunculus,L. (n° 173).

1 70. Racine d'Aristoloche à grandes fleurs, Radix Mil-Homens.

Aristolochia grandiflora, Gomez; A. r ingens , Swartz ; A. cymbifera, Martius.

Cette plante croît au Brésil ; le corps de sa racine est tubéreux et donne naissance à plusieurs jets longs de un à deux pieds, garnis eux-mêmes de radicules de la grosseur d'une plume de pigeon, longs de quatre à six pouces. Les jets desséchés , et tels que je les ai reçus de M. Théodore Martius, sont de la grosseur d'une plume à écrire, aplatis, d'un brun noirâtre à l'extérieur, presque semblables à ceux tle l'aristoloche clématite , mais d'une odeur beaucoup plus forte, analogue à celle d'un mélange de serpentaire et de rue. Leur saveur est amère, aromatique et camphrée. L'intérieur de la racine est blanc, et la coupe transversale offre un cercle de vaisseaux tubulés par lesquels on peut aspirer trèsaisément de l'eau. L'analyse a montré qu'elle contenait une huile volatile, de la résine, du tannin , un principe amer, de la gomme, de l'amidon et des sels calcaires et potassiques. Cette racine, récente, passe pour être vénéneuse; sèche, elle

est conseillée contre les affections hydropiques , contre la dyspopsie, la paralysie, etc.