Racine d' Arrête- R œuf ou de Rugrane, Radix Ononis

Ononis spinosa, Willd. Diadelphie décandrie; dicotylé dones polypétales périgynes de Jussieu; caliciflores de M. de Candolle, famille des légumineuses.

Cette plante ligneuse et vivace croît dans les champs et le long des chemins; elle pousse des tiges hautes d'un pied et demi à deux pieds, touffues, pliantes, rougeâtres, velues et armées de longues épines. Ses feuilles inférieures sont ternées, et les supérieures solitaires; elles sont ovées-lancéolées, dentées, d'un vert foncé, velues, gluantes et d'une odeur désagréable. Ses fleurs sont purpurines ou incarnates, rarement blanches, disposées en grappes vers l'extrémité des rameaux, axillaires et souvent géminées. Les racines sont longues d'environ deux pieds, grosses comme le doigt au moins, ligneuses, flexibles et difficiles à rompre. Elles arrêtent souvent la charrue du laboureur, ce qui a valu à la plante son nom. Cette racine sèche est d'un gris foncé à l'extérieur, blanche en dedans, et offrant une cassure rayonnée du centre à la circonférence : elle a une saveur douce qui a quelque analogie avec celle de la réglisse, mais qui est bien moins marquée; son odeur est faible et désagréable. On prétend qu'on a tenté quelquefois de la mêler à la salsepareille ; il faut avoir bien compté sur le peu d'attention de l'acheteur, car rien n'est si facile à distinguer que ces deux racines.

La racine d'arrête-bceuf est regardée comme apéritivc.

AllUM.