De la Tuthie, Tuthia

Tous les auteurs s'accordent à dire que la tuthie est une matière sublimée après des barres de fer ou des rouleaux de terre, placés dans la partie supérieure des fourneaux où l'on fond le cuivre avec la calamine, pour le changer en laiton. D'après cela , il ne faut pas douter que la véritable tuthie ne soit composée d'oxide de zinc, pour la plus grande parlie. Les mêmes auteurs la décrivent comme une substance formée en écailles voûtées, ou en morceaux d'écorce d'arbre , dure , sonore, d'un gris cendré, ou jaunâtre, ou bleuâtre, très-raboteuse à l'extérieur, etc.

La substance que j'ai trouvée dans le commerce sous le nom de tuthie a tous les caractères physiques indiqués; mais il suffit d'un léger examen chimique pour s'assurer qu'elle diffère totalement de la vraie tuthie, et qu'elle est un produit de la fraude.

Cette substance a une saveur manifestement salée; lorsqu'on la réduit en poudre, il reste au fond du mortier, sur la fin de la pulvérisation, des parties élastiques demi- transparentes, qui brûlent sur le feu à la manière de l'amidon; il est

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probable que ce sont des parties non mêlées de la colle qui avait servi à lier la pâte de la tuthie artificielle.

La fausse tuthie, bouillie dans l'eau, donne une liqueur salée qui contient du sel marin et du sulfate de chaux. Le résidu fait une vive effervescence avec l'acide acétique, et donne une liqueur dans laquelle on trouve beaucoup de chaux, du sulfate de chaux, de la silice, du manganèse, du fer, de la magnésie ou de l'oxide de zinc.

Le résidu insoluble dans l'acide acétique, traité à chaud par l'acide nitrique, se sépare en deux portions : l'une gri sâtre, grossière, qui reste au fond du vase, et qui n'est évidemment que de la terre cuite pulvérisée; l'autre brune, plus divisée, qui est entraînée par l'acide lorsqu'on le décante, et qui se trouve formée d'oxide de manganèse, de silice et d'oxide de fer.

L'acide, séparé de cette matière brune, tient lui-même en dissolution du manganèse, du fer, du sulfate de chaux, des traces d'alumine, de la magnésie ou de l'oxide de zinc.

Au total, on voit que cette fausse tuthie est un mélange de terre cuite pulvérisée, j'ose presque dire de cassons de creusets, de carbonate et de sulfate de chaux, d'oxides de manganèse et de fer; le tout lié avec de la colle d'amidon. Il faut avouer que s'il n'en existe pas d'autre dans le commerce, les médecins peuvent se dispenser de l'employer dans les maladies de l'œil, où elle ne peut être que nuisible par la dureté des parties terreuses qu'elle contient; peut-être alors pourront-ils la remplacer par l'oxide blanc de zinc.

TROISIÈME DIVISION. — Chlobiques.

Les chloriques sont des composés binaires qui ont le chlore pour principe électro-négatif. Plusieurs sont acides, et Aol- Yent porter le nom de chloridcs; tel est surtout le chl.oride

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hydrique, qui est encoro généralement connu sous le nom d'acide hydrocldorique. Presque tous ceux qui sont formés par les métaux, sont neutres, au contraire, et se nomment chlorures. La plupart sont solubles dans l'eau, avec laquelle on peut supposer qu'ils forment des hydrochlorates ou chlorhydrates par la combinaison de l'hydrogène de l'eau avec le chlore, et de l'oxigène avec le métal. Aussi traite-t-on généralement des hydrochlorates en même temps que des chlorures. Ce n'est pas par cette raison, cependant, que je joindrai à ces derniers corps Y hydrochlorate d'ammoniaque ; c'est parce que ce sel jouit de toutes les propriétés d'un chlorure métallique, et qu'on peut en effet le considérer comme tel, en supposant l'hydrogène de l'acide reporté sur l'ammoniaque, ce qui constitue un corps (ammonium) dont les propriétés métalliques deviennent évidentes dans l'amalgame qu'il forme avec le mercure. Cette division ne m'offre d'ailleurs que quatre corps à examiner, ce sont : Yacide hydrocldorique, le deutochlorure de mercure ou sublimé corrosif, le chlorure de sodium ou sel marin, et Y hydrochlorate d'ammoniaque.

3o. De r Acide Hydrocldorique, Àcidum Hydrochloricum.

Cet acide , qui est naturellement gazeux, n'a été connu des anciens qu'à l'état de dissolution dans l'eau , et a reçu d'eux le nom d'esprit de sel. Priestley l'obtint le premier sous forme de gaz ; Lavoisier et ses collaborateurs le nommèrent acide muriatique , et, par analogie avec les acides connus jusqu'alors, le crurent composé d'oxigène et d'une base combustible ; mais sa vraie nature resta inconnue jusqu'à ce que MM. Gay-Lussac et Thénard, et Davy, eussent démontré qu'il était formé d'hydrogène et de gaz muriatique oxigéné. En même temps , ces savants chimistes émirent l'opinion que le gaz muriatique oxigéné pou-

ACIDE HYDROCHLORIQUE. i5?

vait être un corps simple. Mais Davy, surtout , s'attacha à cette idée, la fortifia, et la défendit de manière à se la rendre propre : enfin elle a prévalu, et maintenant on regarde l'acide muriatique comme formé d'hydrogène et de chlore (nouveau nom du gaz muriatique oxigéné) : par suite de cette composition, M. Gay-Lussac l'a nommé acide hydrochlorique. D'après les principes de nomenclature que j'ai exposés, son nom devrait être chloride hydrique.

L'acide hydrochlorique paraît exister à l'état de liberté dans les mines de sel gemme de Pologne, et dans quelques terrains volcaniques; mais celui du commerce est toujours préparé artificiellement en décomposant le sel marin par l'acide sulfurique. On opère cette décomposition dans des chaudières de fonte fermées par un chapiteau de même matière, et communiquant avec des fontaines de grès qui contiennent de l'eau : l'acide sulfurique décompose le sel marin ou chlorure de sodium, par l'intermède de l'eau, dont il contient toujours o,i 85, même dans son plus grand état de concentration (1); l'hydrogène de celle-ci change le chlore en acide hydrochlorique, et l'oxigène oxide le sodium et le change en soude. Alors la soude se combine à l'acide sulfurique et forme du sulfate de soude qui reste dans la cucur- I bile, tandis que l'acide hydrochlorique se dégage à l'état gaz zeux, et va se dissoudre dans l'eau des fontaines.

L'acide hydrochlorique du commerce est jaune, propriété qu'il doit à un peu de muriate de fer et à une huile provenant des matières organiques qui sont toujours accidentelle-

(1) Il est même avantageux de ne pas prendre l'acide sulfurique dans jet état de concentration et de l'étendre d'une certaine quantité d'eau, oarce que celte eau dissout, à chaud, le sulfate de soude formé, et remet ninsi le sel marin en contact immédiat avec l'acide sulfurique, jusqu'à a fin de l'opération.

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ment mêlées au sel commun, Aussi , lorsqu'on veut obteuir l'acide hydrochlorique incolore, dans les laboratoires, a-t-on soin de se servir de vases de verre et d'employer du sel marin décrépité et privé par une forte cbaleur de ces matières organiques. C'est là véritablement, à ce que je crois, l'avantage qui résulte de la décrépitalion du sel marin plutôt que la décomposition des nitrates que ce sel pourrait contenir. L'acide hydrochlorique du commerce contient aussi constamment de l'acide sulfurique.

Il faut donc préparer soi-même l'acide hydrochlorique que l'on destine soit à l'usage médical, soit aux opérations chimiques. Si cependant on devait employer quelquefois celui du commerce, il faudrait le choisir le moins coloré et le plus fort possible, c'est-à-dire marquant au moins 22 degrés au pèse-acide, et formant à l'air une fumée très-épaisse, d'une acidité fatigante pour les poumons. A ces caractères , qui font facilement reconnaître l'acide hydrochlorique , il faut joindre celui de former, dans la dissolution de nitrate d'argent, un précipité blanc, caséiforme, insoluble dans l'acide nitrique et soluble dans l'ammoniaque.

Composition en poids : chlore 97,26, hydrogène 2,74»ou volumes égaux.

01. Du Deulocldorure de Mercure, Deutochloruretum hydrargyri.

(Muriate de Mercure très-oxidé, Muriate de Mercure corrosif, Sublimé corrosif.)

Le deutochlorure de mercure n'existe qu'en très - petite quantité dans quelques mines de mercure (p. 106). Celui du commerce est donc artificiel ; on le fabrique à Idria, en Hol lande, à Paris et dans les principales villes manufacturières; mais, comme le procédé que l'on suit est le même que cel

CHLORURES DE MERCURE. i5(> des pharmacopées, il n'entre pas dans mon plan de m'y arrêter, et je passe aux propriétés caractéristiques du sublimé corrosif.

Le sublimé corrosif est en pains ronds, figurant, lorsqu'ils sont entiers, la partie supérieure d'un matras ou d'une fiole; blancs, et donnant une poudre blanche; plus ou moins transparents, assez pesants, d'une saveur âpre métallique des plus insupportables. Il se fond et se volatilise de suite en une fumée blanche , lorsqu'on le jelte sur un charbon ardent. Il est soluble dans 19 parties d'eau froide , est beaucoup plus soluble dans l'eau bouillante , et cristallise par le refroidissement en belles aiguilles prismatiques. Il prend la même forme par une sublimation ménagée dans une fiole. Il est beaucoup plus soluble dans l'alcool et dans l'éther sulfurique que dans l'eau. Son dissoluté aqueuxrougit le tournesol, et forme avec le nitrate d'argent un précipité blanc, caséeux, insoluble dans l'acide nitrique; il forme un précipité blanc par l'ammoniaque, un précipité orangé par la potasse caustique mise en excès , un précipité brun-noir par l'hydrosulfate de potasse. Ce même dissolulé étendu forme, sur le cuivre, une tache noirâtre qui devient blanche et brillante par le frottement , et qui disparaît par l'action ménagée du calorique.

Le deutochlorure de mercure est composé de mercure 74,09, chlore 25,94 ou de.Cl2Hg. Quelquefois celui du commerce contient du chlorure de fer, qui lui donne la propriété de s'humecter à l'air et d'y prendre une couleur de rouille. Il faut le choisir bien pur et bien blanc.

Le sublimé corrosif est très-employé comme antisyphilitique; mais c'est un poison violent, et il demande à être administré avec beaucoup de prudence.

52. Protochlorure de mercure. On fait également un trèsgrand usage en médecine du protochlorure de mercure, dit aussi mercure doux , calomêlas , précipité blanc ; mais ce corn-

i6o CI1LOHIQUES.

posé se prépare ordinairement dans les pharmacies. Il est facile a distinguer du sublimé corrosif, sous les différentes formes qu'il affecte, Lorsqu'il est sublimé et en masse , il est d'un blanc grisâtre qui brunit par l'exposition à la lumière , et qui devient d'un jaune serin par le frottement ou la pulvérisation. Il est beaucoup plus pesant que le sublimé corrosif. Lorsqu'il est cristallisé, ses aiguilles, qui sont ordinairement entre-croisées et comme hérissées d'antres aiguilles plus petites , ont d'ailleurs un reflet métallique qui les fait reconnaître à la première vue.

Quand il est en poudre blanche, et tel qu'on l'obtient par précipitation , il tache les doigts et le papier bien autrement que le sublimé corrosif; enfin , sous quelque forme qu'il se présente, il est tout-à-fait insoluble dans l'eau froide, noirci t par le contact de tous les alcalis, y compris l'ammoniaque, noircit également par l'acide hydrosulfurique et par les hydrosulfates; il se dissout quelquefois à froid, toujours à chaud dans l'acide nitrique concentré , et sa dissolution présente alors toutes les propriétés de celle du deutochlorure. Le protochlorure de mercure est formé de mercure 85, 12, chlore 14,88, ou de Cl> Hg\