DOUZIÈME EXPERIENCE : CET EFFET VA JUSQU'A FAIRE TERDRE LA PAROLE

L'imagination pour agir puissamment a souvent besoin que l'on touche plusieurs cordes à la ibis. L'imagination répond à tous les sens ; sa réaction doit être proportionnée et au nombre de sens qui l'ébranlent, et à celui des sensations reçues : c'est ce que les commissaires ont reconnu par une expérience dont ils vont rendre compte. IL Jumelin leur avait parlé d'une demoiselle, âgée de vingt ans , à qui il a fait perdre la parole par le pouvoir du magnétisme : les commissaires ont répété cette expérience chez lui ; la demoiselle a consenti à s'y prêter et à se laisser bander les yeux.

On a d'abord tâché d'obtenir le même effet sans la magnétiser ; mais, quoiqu'elle ait senti ou cru sentir des effets du magnétisme , on n'a pu parvenir à frapper assez son imagination pour que l'expérience réussit. Quand on l'a magnétisée réellement , en lui laissant les yeux bandés, on n'a pas eu plus de succès. On lui a débandé les y<'ux; alors l'imagination a été ébranlée à la fois par la vue et par l'ouïe, les effets ont été plus marqués; mais quoique la tête commençât à s'appesantir, quoiqu'elle sentit de l'embarras à la racine du nez, et une grande partie des symptômes qu'elle avait éprouvés la première fois, cependant la parole ne se perdait pas. Elle a observé elle-même qu'il i'aiiait que la main qui la magnétisait au front descendit vis-à-vis du nez, se souvenant que la main était ainsi placée lorsqu'elle a perdu la voix. On a fait ce qu'elle demandait , et en trois quarts de minute, elle est devenue muette ; on n'entendait plus <pie quelques sons inarticulés et sourds, malgré les efforts visibles du gosier pour pousser le son, et ceux de la langue et des lèvres pour l'articuler. Cet état a duré seulement uni! minute : on voit que, se trouvant précisément dans les mêmes circonstances, la séduction de l'esprit el son effet sur rganes île la voix ont été les mêmes. Mais ce n'était pas

assez que la parole L'avertît qu'elle était magnétisée, il a fallu

que la vue lui portât un témoignage plus fort et plus capable d'ébranler, il a fallu encore qu'un geste déjà connu réveillât ses idées. Il semble que cette expérience montre merveilleusement comment l'imagination agit , se monte par degrés, et a besoin de plus de secours extérieurs pour être plus efficacemenl ébranlée (1).